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如果秦始皇没有统一中原，中原会不会被统一的匈奴灭亡？这个视角非常非常好，可以从这个视角可以更加突显出秦始皇统一中原的意义。因为确实存在这种可能，至少中原的很大一部分可能会被匈奴所侵占，这样一来世界上可能根本就不会出现汉族这个民族！
中原与匈奴的统一竞赛
有历史常识的朋友都知道，公元前221年，秦始皇统一了中国。这其实是中国这个国家第一次从一个地域性的概念，变成了一个实实在在的存在。但可能多数朋友不知道的是，仅仅在20年后，匈奴的冒顿单于（mò dú chán yú)也第一次实现了漠北草原的统一。
（秦朝先于匈奴实现统一可能确实是中国历史上意义最大的事件之一）
这也就是为什么在秦朝之前，北方游牧民族并未成为中原王朝的主要威胁，而在秦朝之后，匈奴却在300多年的时间里始终是中原王朝大患的主要原因。而从中原和草原双方实现统一的时间点和后续历史进程来看，这20年确实有可能是中原历史上最关键的20年。
（如果匈奴实现统一时面对的还是这七个诸侯国，可能后来的东亚历史就要改写了……）
比如，在匈奴实现统一的第二年，汉军就在白登之围中惨败。之后虽然汉朝采用和亲的方法，降低了匈奴南侵的欲望和频率，但在白登之围到汉武帝即位这44年之间，匈奴还是在公元前177年、公元前166年和公元前158年发动了至少三次大规模的南侵行动。而大家可以想像如果这时中原不是一个统一的王朝，而是还像战国时代那样彼此攻伐的小国，恐怕是绝对无法将匈奴最后又逼回草原的。
如果中原没有统一可能的后果
而如果中原没有统一可能会出现的后果，石头君可以给大家举一个类似的例子。这个例子和战国末期和草原对峙的情况非常非常像，只是双方在统一的时间上反了过来。这就是五代十国时期中原和契丹的情况。
唐朝灭亡后，中原进入五代十国时期。这时虽然北方的五个朝代名义上能够统一北方，但频繁的政权更迭和版图变化以及南方各王国的割据，使此时的中原王朝实力大大削弱，跟战国时其实非常像。而在草原上，辽太宗耶律德光却在公元930年实现了契丹各部的统一，也就是实现了草原的统一。而中原却是在公元960年北宋灭亡南唐之时才实现了大致的统一，这次比草原晚了30年。
（五代十国前期后唐的形势，幽云十六州还在中原政权手中）
而这30年之间发生了什么事呢？契丹统一的后果就是契丹相对于当时的中原王朝占据了绝对上风，而在统一之后，辽太宗通过类似于合纵连横的方式，先是通过帮助石敬瑭灭亡后唐，获得了幽云十六州的统治权。后来又一度发兵南下，灭亡了石敬瑭建立的后晋。而契丹人拿到了幽云十六州之后，使中原王朝的长城这个重要防线落入了草原民族的手中。
（五代十国后期，幽云十六州的丢失，直接造成了中原王朝几百年的军事劣势）
而且通过借鉴幽云十六州汉人的政治制度，契丹还成为了第一个建立起真正封建国家的草原民族，完成了文明发展程度的跨越。而契丹的这种跨越，还直接带动了后来兴起的女真和蒙古等民族的社会发展水平，使其也都在兴起之后很快建立起了封建国家。而草原民族本来就拥有的骑兵优势和封建国家的资源调动能力相结合，正是后来数百年北方游牧民族长期在军事上对汉地王朝拥有优势的根本原因。所以追根溯源，这30年的统一时间差确实对中原历史造成了根本性的影响，而这还是发生在中原王朝经历了汉唐盛世，已经非常成熟的情况下。
回过头想想，如果草原先于中原几十年实现统一不是发生在唐末，而是发生在战国时代，又会怎样？可以想像实现了匈奴统一的冒顿单于一定也会频繁南侵，同时利用中原各国之间的矛盾合纵连横谋求匈奴利益的最大化。非常有可能出现的情况就是某个诸侯国也会像石敬瑭一样，去借匈奴的骑兵帮助自己打击其它诸侯国，同时给匈奴许以重利，比如重金或者也是领土。这样匈奴就也很有可能在战国末期就拥有了一些比较繁华的汉地，同时也突破长城防线，前突到华北平原。
（从后来的历史进程看，秦始皇对于中国的贡献无愧于千古一帝的称号）
而在这种情况下，对中原来说可能就不仅仅是像宋朝那样面临军事弱势了，真正的疑问是第一个统一的中原王朝是否还能出现？而如果统一的王朝没有出现，或者很晚才出现，汉族这个在汉朝才真正形成的民族还能形成吗？
所以从这个角度看，秦始皇统一中原对现在的中国来说真的是功在千秋的伟业。说这次统一是后来中华文明能延续几千年的根本原因一点都不过分。尽管秦末中国也曾出现了短暂的分裂，汉高帝刘邦的再次统一也堪称千年之功。但中国可以实现统一这种可能性是秦始皇嬴政的一个创造性的伟业，所以凭借缔造统一中国这个功绩，说秦始皇是中国历史上最伟大的君主其实是一点都不过分的。（图片来自网络）
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