公元前770年，秦襄公被正式列为诸侯的第一任国君，秦国正式成为周朝的诸侯国。公元前207年，秦朝灭亡。由嬴姓建立的秦国及秦朝，共统治了长达563年。在开疆扩土和统一六国上，立下赫赫战功的将军数不胜数，按照综合排名顺序为：白起、王翦、蒙恬、章邯、司马错、王贲、樗里疾、李信、蒙骜、蒙武。
大秦帝国十大武将排名中，姓蒙的就占了三个，蒙氏三代都是大秦帝国的高级将领，可见蒙氏家族的地位非常重要。白起和王翦是战国四大名将，蒙恬排在第三位，是蒙骜的孙子，蒙武的儿子。蒙恬的祖父蒙骜，在秦昭王时期立下了赫赫战功，其父亲蒙武打败了楚军，杀掉了项羽的爷爷项燕，还俘虏了楚国国王，灭掉了楚国。
蒙氏家族的三代将领，战功一代比一代显赫。到了蒙恬这一代，蒙恬的功劳足以载入史册，为后世所铭记。秦始皇对蒙恬的态度，那是既喜欢，又尊敬。
那么蒙恬的主要成就有哪些呢？其中有3点足以载入史册。
第一是修长城。万里长城是中国古代的八大奇迹之一，也是世界文化遗产。在秦始皇统一六国之前，各国也在修筑长城，但是这些长城断断续续，没有连在一起。秦始皇一统六国之后，决定将各国的长城连在一起，所以这才有了万里长城的称呼。以后各个朝代都有修建长城，明朝是最后一个大修长城的朝代。
而负责连接和修葺万里长城的总负责人，就是蒙恬。蒙恬结合燕国、赵国、秦国等国的地理形势，把之前各国已经建好的长城，重新进行规划。主要是把各段长城连接起来，并在关键位置设置要塞驻兵。万里长城修筑的非常坚固，可以借助地势的险峻，来阻挡匈奴以及外来民族的入侵。
第二是修建高速公路。秦始皇嬴政是一个具有雄才伟略的帝王，他的每一个规划具有大逼格的，是一个世界级的大工程。秦始皇有个天才般的设想，那就是修一条快速交通路线，便于出巡和运兵。这条快速交通路线，是由咸阳通往北境阴山间最捷近的道路，大体南北相直，所以称为秦直道。
秦始皇任命蒙恬为秦直道的总工程师，修建长达一千八百里的秦直道。但是这条线路地形地形复杂，道路险峻，古代工具落后，所以秦直道的修建是非常缓慢的。直至蒙恬自杀时，秦直道仍尚未完全修通。秦直道是现代高速公路的雏形，秦朝灭亡后，后世朝代都在用，一直到隋唐时期依然继续提供交通服务，一直到清朝，秦直道才被荒废。秦直道为阻止和防范北国匈奴贵族的侵扰，也具有重要作用。
第三是攻打匈奴。匈奴是北方的游牧民族，他们逐水草而居，打仗非常强悍凶猛。在中国古代史上，匈奴都是让历代君王头疼的一件事。通常出现的尴尬局面是，匈奴被打跑了，却灭不掉，他们过段时间又来侵扰，搞得永无宁日。秦始皇任命蒙恬为征战匈奴大将军，率领30万大军攻打匈奴，将匈奴打的胆战心惊。蒙恬驻守边疆十余年，匈奴不敢来犯，蒙恬被誉为“中华第一勇士”。
蒙恬对大秦帝国的贡献是巨大的，但是却不能善终。公元前210年，秦始皇病逝，赵高担心大公子扶苏继位，蒙恬得到重用，就隐瞒了秦始皇的死讯。赵高威逼李斯一起篡改遗诏，让二公子胡亥即位。
赵高等人又假传圣旨，赐死扶苏和蒙恬。他们给蒙恬的罪名是谋反，蒙恬表示怀疑，他此时手握30万大军，完全有能力造反。但是蒙恬悲怆的说了一句遗言：“我蒙氏家族，为大秦帝国世代效力，我手握30万大军，造反是易如反掌的事情。但是我要坚守气节，不能辜负先皇的信任，我愿以死自证清白。”说完这句遗言，蒙恬就喝药自杀了。
对于蒙恬临死前的这一句遗言，400年后的曹操，读一次哭一次，曹操说：“孤每读此言，未尝不怆然流涕也。”
曹操落泪的原因，一方面是为蒙恬忠心的气节感动，另一方面主要是曹操觉得蒙恬的气节太像自己了，反应了他对大汉是忠心的，而外人却因此不理解，喊他为曹贼。因为刘备和孙权都称帝了，而最有实力称帝的曹操，却至死都不称帝。