中国近代史，是中国人民的血泪史和屈辱史。落后就要挨打，是一句永不会过时的真理。中国在近代积贫积弱，给了列强们欺负中国的机会。除了日本之外，给中国造成最大伤害的就是英国和俄罗斯了。英国和俄罗斯主要是在领土上给中国造成了较大的伤害，尤其是英国，给中国造成的领土纠纷，至今仍然存在。
英国率先完成了工业革命，在全球大搞殖民地，东南亚各国几乎都成为了英国的殖民地。印度国土面积为亚洲第2，世界第7，被英国统治了将近200年，成为了英国在世界上最大的一个殖民国。英国在边界侵占中国领土，并且划给他的殖民国管辖。英国走后，这些地区的归属问题，就造成了很大的纠纷。
锡金就是这样的一块地方。锡金自古以来就是中国的固有领土。早在1300多年前，也就是中国唐朝时期，松赞干布统一了西藏，建立起吐蕃王朝，锡金也被纳入了吐蕃王朝的领地，归属西藏管辖。在以后的中国各朝代中，锡金始终被中国管辖，是中国不可分割的领土。
1642年，也就是满清入主中原的初期，锡金独立了，建立了锡金王国。锡金王国是一个独立君主制国家，由世袭的却嘉（国王）统治。锡金虽然独立了，但是归顺于大清，是中国清朝的附属国，每年都要向大清进贡的。1788年，尼锡战争爆发，尼泊尔入侵锡金，锡金向大清帝国请求援军。乾隆皇帝先后两次用兵，将尼泊尔侵略者全部逐出西藏，解救了锡金王国。
1814年，英国东印度公司开始入侵锡金。1861年，英国使用武力，强迫锡金签订不平等条约，将锡金的控制权从大清手中抢了过来，此时的大清自顾不暇，面对锡金的再次求助，大清也是无能为力。英国将占领的锡金王国，划给殖民国印度管辖。
二战结束后，世界上被殖民的国家纷纷起来反抗了，逐渐脱离了英国的殖民统治。英国在亚洲的势力和影响不再存在，印度在1947年独立了。独立后的印度，认为英国曾经侵占的他国领土，在法理上应该由印度来继承。印度的这种非法要求，遭到了锡金王国的强烈反抗，最终印度与锡金签订了《维持现状协定》。
但是，印度想要占领锡金的野心，从来就未间断过。1949年，印度派兵入侵锡金，并且在1950年强迫锡金签订《印度锡金和平条约》，规定了锡金为印度的“保护国”。从此印度可以光明正大的干涉锡金的内政了。
1973年，锡金又失去了国防自由权利，因为印度强行对锡金实行军事管制。1975年，印度派军队占领锡金，在锡金举行了所谓的“全民公投”。在印度军队枪杆子下进行公投，以98%的赞成票，锡金归入印度。从此，锡金正式被印度吞并成为印度的一个邦。
从1949年到1975年的26年期间，锡金饱受了印度的欺负。在这期间，锡金哭喊着向中国求助，并且要求加入中国，但是被我国拒绝了208次。
当时的印度自诩为世界第三大国，非常强悍跋扈，除了苏联和美国，根本不把任何国家放在眼里。考虑到当时的国际环境，对中国是非常不利的，如果盲目答应锡金的请求，不但不利于和印度的团结，还会遭受西方国家的刁难。
所以，中国当时208次拒绝锡金的要求，虽然是出于无奈，也是一种伟大的东方智慧的体现。