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韩国究竟是小国还是大国？这个问题其实得从几个方面去看。从领土上看，韩国无疑是个小国，但从人口方面看，韩国至少可以算是个中等国家。而从经济方面看，韩国则确实可以算是一个大国，具体请看桃花石杂谈的解读。
韩国的领土
中文互联网上最近这几年流行有很多把朝鲜半岛历史政权画的变态大的地图，有些人说这是中国网民意淫出来的，但其实多数这样的地图确实是来自韩国，是韩国人自己做的。制作这些地图的人基本都来自韩国的“在野史学者”群体。
（早期朝鲜半岛使臣画像）
这些在野史学者因为耻于承认朝鲜半岛历史上长期臣服于中国、日本，近代又受到美国的强力控制，所以把史书上的一些语焉不详的记载曲解为朝鲜半岛历史上曾经强盛的证据，虽然他们在韩国也不是主流，但确实是一个长期存在的群体，而且在民族自尊与民族自卑同样极度强烈的韩国文化环境中，也确实有一定的市场。
（韩国地图，朝鲜半岛下方蓝区域）
但无论这些人如何意淫韩国历史，韩国的领土上在世界版图中还是绝对的小国。韩国的国土面积为9.8万平方公里，在世界上排名第108位。而世界上目前得到承认的主权国家连200个都不到，所以韩国在领土方面是绝对的小国。
韩国的人口
与领土相比，韩国的人口就可以算是个中等国家了。到2017年韩国的人口达到5098万，在世界各国中排名第27位，其人口数比阿根廷、波兰、乌克兰和加拿大等国都多，因此可以算是个人口方面的中等国家。
（韩国的人口变化趋势）
不过韩国人口虽然不少，但近年来却也和日本一样，受到了少子化的影响。2017年韩国的出生率仅为1.05，属于世界最低的超低生育率，全年韩国5000万人只生了不到36万个小孩，创下历史新低。如果这种趋势持续，韩国社会也将加速老龄化，致使劳动力减少，社会福利成本增加，并会削弱韩国的经济增长。因此整个韩国社会都对此忧心忡忡，采取了一系列措施希望扭转这种局面，但至少到目前为止，还没有收到什么效果。
韩国的经济
而如果论经济，韩国现在确实有一些骄傲的资本，因为无论是经济总量还是人均经济排名，韩国都比较高。在经济总量方面，韩国GDP总量在2017年达到1.5万亿美元，在全球排名第11位，距离排名第十的加拿大差距也非常小。而传统上的一些经济大国，如俄罗斯、澳大利亚和西班牙则都排在韩国之后，所以韩国可以算是一个经济大国。另外在人均GDP方面，韩国在2017年达到2.9万美元，排名世界第27，也已经迈入发达国家行列。
（韩国首都首尔夜景，韩国已进入高发展水平国家行列）
不过韩国经济对中美两国的依赖程度很高，而且其人口年龄的中位数已经达到41.8岁，表明其老龄程度已经很高，而且韩国因为出生率差不多是世界最低，因此其国内中青壮年劳动力人口近年来每年减少1.2%，是全球下降速度最快的国家之一。而这些因素也都是韩国经济未来发展的隐忧。
所以总体上来说，韩国人在狭小的国土上创造出了比较强大的经济，按正常标准是有值得骄傲的理由的，但因为其历史上长期从属于它国，造成现在许多韩国人在国家富裕之后急于否认自己弱小的历史，因此出现了意淫历史这种现象，其实反而在很大程度上使外界对韩国产生了负面印象，这也许是其国民精神状态没有随经济发展同步进步所造成的一个现象吧。（图片来自网络，侵权告知删除）
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