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在美国的领土扩张史上，发生在公元1803年到1804年的路易斯安那购地具有极其重要的地位。通过此次交易，美国获得了214万平方公里的土地，领土在当时直接增加了一倍还多。但这种领土交易放在历史上看却非常诡异，法国为什么放着好好的土地不要，反而要把它卖给美国呢？其实这里面的背景是挺复杂的，当时这些领土并不完全属于法国，而且因为出现了世界上第一个独立的前黑奴国家，这些领土对于法国的价值打上了大大的问号……
交易之前，路易斯安那究竟是谁的？
现代人们在说起美国如何得到了这块领土的时候，一般都会说美国从法国手里购买了这块土地。但说实话，这种说法不算精确，甚至在一定程度上对当时这块土地的状况是有些误导的。
路易斯安那所在地域
首先路易斯安那曾经是法国的殖民地不假，但在此时却已经经过了很大变故。法国在公元1699年将路易斯安那变成了自己的殖民地，但其统治却只持续到了公元1762年。当时法国在欧洲和北美同时进行的七年战争（这场战争的北美战场又被称为英法北美战争）中战败，被迫将今天的魁北克割让给英国，这件事恐怕喜欢历史的朋友很多人都知道。但可能许多朋友不知道的是，法国同时还把路易斯安那割让给了西班牙，所以从公元1762年开始，路易斯安那其实就变成了西班牙的殖民地了。
七年战争之前北美的形势，蓝色为法国殖民地，其中北部是魁北克，南部就是路易斯安那
但此时的西班牙却是已经处于不断衰落之中了，从法国手里得到路易斯安那也并没有扭转这种趋势。公元1789年法国大革命之后，欧洲各国为了扼杀新生的法兰西第一共和国，组成了第一次反法同盟，西班牙也加入其中。但最后这次战争以法国的胜利而告终，而在西班牙直接与法国作战的比利牛斯战争中，西班牙惨败，被迫放弃反法立场。因此在公元1799年开始的第二次反法同盟战争中，西班牙成为了法国的盟国。但在此次战争中，西班牙又被英国击败，损失惨重。此时的西班牙就更加依赖与法国的同盟关系了。
而法国这时候当然就想到了30年前自己被迫割让给西班牙的路易斯安那，所以提出要西班牙归还路易斯安那作为双方维持同盟的条件。最终经过谈判，双方在公元1800年10月1日达成秘密条约，西班牙同意归还路易斯安那。而作为交换，法国也同意将自己在意大利的部分领地交给西班牙。但当时这个条约是个密约，并没有马上公布，路易斯安那仍然维持西班牙殖民地的地位。直到公元1803年11月30日，西班牙才正式向法国移交了路易斯安那的统治权，而仅仅3个星期之后，法国就正式将路易斯安那的统治权转让给了美国。所以在美国取得路易斯安那之前，其实法国仅仅统治了当地3个星期，等于就是中转了一下。
法国为何要收回路易斯安那？
说完了路易斯安那在当时真正的主权归属，咱们再来说说法国为什么要在30多年之后收回路易斯安那，甚至不惜以欧洲领地作为交换？其实原因也比较简单，因为此时执掌法国政权的拿破仑希望重建法国在北美的殖民帝国。在当时，殖民地是实实在在的巨大资产，无论是西班牙、法国还是英国，它们在全球的崛起可以说都是在海外建立起了庞大殖民帝国的直接结果。
描绘法美在公元1799年海战场景的画作
所以法国对在30多年前失去整个北美殖民地当然是非常不甘心的。因此法国才会在美国独立战争中下血本支持英国的北美殖民地独立，在美国独立战争中参战的法军甚至比北美13个殖民地的官方军队还多。但在美国独立之后，却并没有帮上法国什么忙。相反还很快和英国缓和了关系。在公元1794年，美国和英国签署了《杰伊条约》，暂时解决了两国之间的一些争端，更重要的是，美国和英国此后重启了贸易往来。而且很快美国还以法国发生革命，变成了共和国为由，拒绝再向法国偿还独立战争期间欠下法国的债务。
经此变故之后，法国当然愤懑难平，于是开始对美国来硬的，在海上扣押和英国进行贸易的美国船只。而美国也不甘示弱，开始采取对等报复，最终双方之间的矛盾在公元1798年演化成了颇具规模的海上冲突，一直打了两年才渐渐平息。而与美国关系的恶化使法国认识到，没有自己直接掌控的北美殖民地，法国在全球的衰落将是必然的趋势。所以更坚定了在北美重建殖民帝国的决心。
为何刚到手又放弃？
但计划经常是赶不上变化的，这次也不例外。首先是美国感到法国重新开始觊觎北美领土之后，对法国产生了极大的警惕。因为当时西班牙的衰落已经是人所共知，所以路易斯安那在西班牙手里美国一点都不担心。美国早就使西班牙同意让美国人使用两国交界地区的重要港口奥尔良港，使美国农产品可以顺畅地出口海外。而这在当时对美国是极其重要的，因为其实美国最强的产业一直包括农业，特别是在早期，农产品顺利销往海外对当时的美国来说可以说事关生死存亡。
路易斯安那归属西班牙时美国与西班牙的边界，其中左边最下方城市就是新奥尔良
但在公元1798年，与法国结盟的西班牙突然禁止美国再使用新奥尔良港，然后又在公元1800年把整个路易斯安那给了法国，只是没有马上移交统治权。虽然在公元1801年西班牙又重新允许美国使用新奥尔良港，但这些变故却引发了美国的极度不安。如果这块地重新到了法国手里，特别是到了拿破仑手里，那么美国北面是英属加拿大，西面又被法国压缩在大西洋沿岸，而且在某种程度上经济命脉又被法国捏在手里，那么美国未来的发展空间恐怕就非常有限了。
而法国对拿回路易斯安那当然也有具体的盘算。当时的列强在海外争夺殖民地就是为了获取巨额经济利益，而按照拿破仑的计划，在夺回路易斯安那之后，会将其作为法兰西殖民帝国在北美的贸易中心，主要用于促进当时法国在加勒比海的殖民地海地所生产的各种商品的销售。大家现在听到海地这个名字恐怕没什么感觉，但在当时，海地却在全球贸易里占据着重要的一环，因为海地是当时一种最主要的国际大宗商品——蔗糖的主要产地，号称世界糖都。当时英国和法国每年消耗的蔗糖里有40%来自海地，另外两国每年消耗的咖啡也有60%来自海地。
描绘海地黑奴起义场景的画作
所以一旦法国成功拿回路易斯安那，就能在北美地区建立一个完整的贸易产业链，对其在全球实力的增长将具有决定性意义。但就在法国一步步地实施这个大招的同时，其中的核心一环却出了大纰漏。在海地种植园经济中具有核心地位的海地黑奴在公元1791年就开始出现了暴动，而这在当时是全球破天荒头一遭。海地黑人暴动之后，法国曾一度将其招安。因为当时正好是法国大革命之后，所以法国很快同意给予所有黑人公民权和选举权，当时这一决定一出，曾震惊了当时还都在实行奴隶制的欧洲各国和美国。但法国和当地黑人之间的矛盾毕竟是根本性的，所以不久之后双方再次闹翻，而海地起义军此后声势更大，不但击败了法国军队，还将当时同样在海地所在的伊斯帕尼奥岛拥有殖民地的英国与西班牙势力也完全逐出。而在当时，虽然美国也仍然在实行奴隶制，但因为当时法国已经成为了对美国更大的威胁，所以美国海军曾一度帮助过海地起义军，在海地义军围攻重要城市雅克格勒时，美军军舰格林将军号曾为其提供过火力支持。
海地起义军领袖杜桑·卢维杜尔
而拿破仑要重建北美殖民帝国，当然要把具有核心地位的海地给摆平。所以在公元1801年12月，拿破仑派出3.1万法军入侵海地，要重建法国的殖民统治。但没想到这次战争却打地极其不顺利，虽然法国人在公元1802年成功诱捕了海地义军领袖杜桑·卢维杜尔，但却没能扑灭黑人起义，而且在后期还遭遇黄热病疫情，最终包括领军出征的拿破仑妹夫查理斯·李克勒克在内，有超过两万法军在海地死亡，法国在海地重建殖民统治的努力宣告彻底失败。
而海地失控之后，路易斯安那对于法国来说至少在相当长时间内都很难再产生令人满意的经济效益，同时即使获得了这块殖民地，面对虎视眈眈的美国和英国，法国恐怕也未必能守住。因此拿破仑权衡利弊之后，决定在正式从西班牙手里接管之后立即将其卖给美国，当时出售的价格为1500万美元，而有些人根据一些换算公式，认为这笔钱相当于2004年的4400亿美元，所以当时出售路易斯安那对法国也算是一种止损吧。
而海地的独立以及路易斯安那并入美国也都对美国后来的历史产生了重大影响。首先海地独立之后，大量原来的奴隶主逃到美国，而其中许多人就逃到了刚刚并入美国的路易斯安那地区。同时由于美国的领土瞬间扩大了一倍还多，大量种植园主带着自己的奴隶迁入了新领土定居。这都使美国的奴隶制得到了相当程度的壮大，也为几十年后的美国南北战争埋下了伏笔。（图片来自网络，侵权告知删除）
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