1983年6月17日下午16时后，牙克石林业公安处接到九名红旗沟农场女知青的报案。所有女知青显然受了极大刺激，精神几近崩溃，公安处的警察从她们口中了解了骇人听闻的案件，立即通知喜桂图旗公安局，警察和武警赶到农场，抓获主犯于洪杰，并对其余罪犯进行追捕。案件共导致27名受害者身亡，主犯之一的韩立军也死在自己的暴行之下。
内蒙古自治区呼伦贝尔市下辖的牙克石原名喜桂图旗，位于大兴安岭中脊中段，呼伦贝尔草原东端，是中国土地面积第六大的县级市。大兴安岭林业管理局就设在牙克石。文革时期，林业局在距离牙克石10公里的红旗沟农场设置了一个知青点，解决知青的工作问题。文革结束，各地知青纷纷返城，到1983年，还留在红旗沟农场的知青只剩21人，其中女性17人。这21名知青，都属于家里没有背景回不了城，所以个个心里都有怨气。
于洪杰19岁，是当地小有名气的地痞流氓，他1983年4月作为林业管理局的子弟被安排到红旗沟农场劳动，不仅消极怠工，还总是闹事，两个月内多次和农场队长何景增发生冲突，曾公开说要杀掉队长。何景增认为于洪杰是个不定时炸弹，数次向领导反映情况，建议将于洪杰调走。领导没有当回事，何景增见拿于洪杰没办法，干脆得过且过，见到于洪杰都绕道走。
于洪杰不只是看不惯何景增，他根本就是厌恶社会，如果不能流芳百世，他就想遗臭万年。
6月16日，于洪杰照旧偷懒没有下地干活。他叫上同宿舍的韩立军，杨万春一起去牙克石改善伙食。韩立军18岁，三年前因抢劫罪服刑一年，杨万春18岁，因惯窃被判三年徒刑，刚刚获释。三个人臭味相投，经常在农场里做一些鸡鸣狗盗之事。于洪杰是领头的，韩立军个子大，算是打手，杨万春为人狡诈，充当军师。
三人到牙克石吃了两顿，喝得醉醺醺，杨万春从家里拿了以前从石料场偷的20根雷管和一卷近30米长的导火索装进挎包，在路上遇到了邻居16岁的王守礼，于是王守礼也被邀加入。四人去一家小饭馆再吃喝过后，于洪杰带着所有人去与自己有来往的王玉生家。王玉生15岁，还在上初中。于洪杰向王玉生表明他们接下来的计划，王玉生本来不想参加，又怕被众人瞧不起，就也入了伙。
接下来，这帮人先后拉了路上碰到的小混混17岁的李亮明和张光祖，砖瓦厂的临时工17岁的杜小峰和16岁的包达山，结成了9人的队伍，晚上22时回到红旗沟农场6号宿舍。于洪杰拿出鱼罐头和白酒，叫醒了睡着的同宿舍知青李东东一起喝酒。一个小时后，十人把一塑料桶12斤白酒喝光。
23时，韩立军掏出匕首往桌上一戳，叫嚣要血染红旗沟，问弟兄们敢不敢参加，无人响应。韩立军大喊：“没什么关系，我领着弟兄们干。”年纪最小的王玉生鼓足勇气说自己不敢参加，被韩立军一刀刺过去。王玉生躲过韩立军的刀后，只好同意跟韩立军一起作恶。于洪杰拔出匕首，和韩立军一个个问其余七人敢不敢入伙，只有王守礼和李东东坚持不敢。于是于洪杰命令王守礼和李东东去床上躺下，不准乱动，也不准和别人说他们的行动。
杨万春去木工房找来斧头，锤子，凿子，菜刀，还有屋里的木棍，酒瓶，灯座等等分发给众人作为武器。临近午夜之时，于洪杰喊着血染红旗沟现在开始，拉开门第一个走出宿舍，直奔走廊尽头的10号宿舍，韩立军，杨万春等七人跟随在后。
10号宿舍住的是农场职工潘亮和赵波，于洪杰破门而入，在潘亮和赵波反应过来以前，和韩立军用菜刀朝二人的头部胸部砍去，不久两人就断气了。见带头的两人真的动了手，其余六人一来害怕不跟风会被于洪杰和韩立军教训，二来酒精上头，又对着倒在血泊里的潘亮和赵波刀砍斧砸。于洪杰和韩立军的下一个目标是8号宿舍的农场职工王元章和孙贵。王元章50岁，已经被于洪杰一伙人的动静惊醒，他以为于洪杰又借醉酒闹事，刚开了灯，就看见踹开宿舍门进来的八个凶徒，人人手上都揣着家伙。王元章还没来得及搞清情况，就被砍了一斧头。于洪杰等人围上前来，对王元章连砍带刺，王元章死了。孙贵的弟弟孙友才刚上初中，这一天正好来农场看哥哥，不幸和哥哥一起被歹徒砍倒在床上。
农场指导员王化忠听到10号和8号宿舍传出的打闹喊叫，披上衣服举着蜡烛走到走廊里喝问大家又在吵闹什么，让他们赶紧回去睡觉。王化忠是复原军人，配有枪弹，于洪杰，韩立军被王化忠的问话吓住了，万一王化忠身上带着枪，他们几个小命就不保了。杨万军灵机一动，转头对同伙大喊，让他们回去睡觉。于洪杰等人会意，便假意听话，向后散去。
王化忠以为又是于洪杰喝酒以后寻衅，没有多疑，转身回宿舍休息。他刚上床，于洪杰就尾随而来，踢开了宿舍门。王化忠冲向放着枪的柜子，还没来得及开锁，于洪杰用锤子朝他的后脑砸下，王化忠倒地，又被砸了一下又一下。于洪杰杀掉王化忠后用他的钥匙打开柜子，取出王化忠的半自动步枪和30发子弹，将子弹装满枪膛。
还不到十分钟的时间，农场的所有五名男性职工接连遇害。于洪杰等人接下来要对付的是在食堂工作的临时工吴文发和何俊民。吴文发和何俊民睡在厨房里，以防有人要偷食堂刚刚煮好的猪肉。因为吴文发和何俊民除了插上门闩外，还用木棍顶着大门，于洪杰没能推开门。杨万春上前用脚踢门，响声吵醒了吴文发和何俊民，二人问门外是谁，要做何事。杨万春假称指导员生病，要给他找点水喝，骗得吴文发开了门。
门一开，杨万春对着吴文发的肚子就是一刀，何俊民还没清醒，头上就挨了一锤。两个临时工被八名凶徒砍杀。
于洪杰命韩立军和杨万春带着五人继续去杀人，他自己背着枪回宿舍抽了两根烟，随后举着枪把住在1,2,4,7号宿舍的17名女知青叫醒，集中在2号宿舍。2号宿舍约30平方米，是所有宿舍里面积较大的。17名女知青刚被赶到2号宿舍时还不清楚究竟发生了什么，是后来才从于洪杰和同伙的对话里才得知他们在疯狂杀人。
韩立军和杨万春带着人直奔宿舍后的菜园。这里除了名叫胡喜成的菜农外，还住着食堂的大师傅鲁文才。小屋的门没有上锁，韩立军等七人直接进去，鲁文才刚开口说话，就被人砍了一刀。鲁文才以为来了土匪，大叫“有胡子！”警示胡喜成，又操起小炕桌朝歹徒砸去。韩立军见鲁文才竟然敢反抗，怒从心头起，下死手和同伙拼命向鲁文才砍去，直砍到他血肉模糊才罢手。胡喜成听到鲁文才的喊叫，才刚坐起身来就被砍了一斧子，倒在床上，接着胸腹部被连刺数刀。
韩立军想让所有人返回宿舍和于洪杰会合，杨万春拉住他，提议要去老杨家。
杨相成不是农场的职工，被杨万春盯上，实在属于连带损失。杨相成十多年前从老家山东离开到处漂泊，最后才在红旗沟安定下来，开了荒地，盖了房子，回老家结婚，把媳妇儿和父母接到内蒙团聚。平日里杨相成一家和农场的人来往很少，只算是点头之交。
杨万春一脚踹开了杨相成的家门，杨相成醒了，一边叫媳妇儿一边下地想查看情况。他还没来得及穿鞋就被韩立军用刀捅倒，杨相成的妻子和两个孩子哭喊着，想要逃过这场劫难，没几分钟的时间，母子三人被砍死在炕上，身上头上全是伤口。
杨相成的母亲闻声到儿子儿媳的房间帮忙，被杨万春一刀刺死在门边。杨相成的父亲被其他歹徒杀死在床上。
6月17日凌晨一时多，红旗沟农场已有16人被杀害，受害者分别是农场职工潘亮，赵波，王元章，孙贵，王化忠，临时工吴文发，何俊民，食堂的胡喜成，鲁文才，以及孙贵的弟弟孙友，还有杨相成一家六口。
韩立军，杨万春带着其他五人回到宿舍，向于洪杰讲述他们刚刚犯下的罪行，2号宿舍里的17名女知青胆战心惊，大气都不敢出。
于洪杰一伙人分头去各个宿舍确认受害者已死，认为没死的再扎上几刀。于洪杰和韩立军写了遗书，交给女知青赵丁枝保管。韩立军接下来率人去农场的各个宿舍，房间搜刮钱物，受害者身上的手表，现金，粮票都不放过，于洪杰则带人去砸农场仓库，把仓库里的四箱硝铵炸药搬到1号宿舍，接上杨万春从家里带来的雷管和导火索。
被于洪杰下令去弄汽油的杨万春和几个同伙拎了几桶汽油到宿舍，于洪杰嫌少，杨万春于是和人一起去把仓库里所有的汽油桶都滚到1号宿舍，把盖子全部拧开，准备炸毁农场。
清晨5时许于洪杰一伙把17名女知青押到农场后约100米的菜窖里，又把关在6号宿舍的王守礼，李东东也带了过去，绑在菜窖的柱子上。八名凶徒从外面把菜窖的铁门锁上，回到6号宿舍，从食堂找了些酒菜，吃着喝着等农场队长何景增回来好把他解决掉。
何景增前天下午被骡子踢倒扎伤了眼睛，去牙克石看伤，顺便回了趟家。原本他打算当晚就回农场，幸好被妻子留下住了一夜。于洪杰一直没有等到何景增。
8时许，附近生产队的牧民李彦堂骑马来农场找人。他放牧时看到农场的牲口在田地里啃麦苗，就想提醒农场的人拴好牲口。李彦堂在农场里没见到人，就下马，把马拴在大门，向队部走去。李彦堂刚走近队部门口，躲在门后的韩立军等四人一拥而上，对着李彦堂砍杀，瞬间李彦堂就被砍倒在地，于洪杰吩咐韩立军把他的尸首拖进8号宿舍藏好。韩立军到8号宿舍发现孙贵居然还没死，就去通知杨万春。杨万春提着菜刀去8号宿舍，蹲在孙贵跟前，假装安慰他，几乎昏迷的孙贵睁开眼睛看见杨万春，恳求他救救自己。杨万春答应着，用手摸上孙贵的头，再用刀对准他的脖子就是三刀。
11时许，邻近生产队的队员鲁铁成，刘占山，于洪利开着拖拉机来农场借柴油。于洪杰和韩立军，杨万春迅速商量了对策，于洪杰迎上去和鲁铁成三人打招呼，说自己不知道柴油放在哪儿，不如大家一起找。于洪杰和几个人带着刘占山和于洪利去仓库，杨万春和韩立军带着鲁铁成去后院，将三人分开对付。杨万春和鲁铁成在前面走，韩立军故意落在后面，拔出刀从背后刺向鲁铁成。鲁铁成立时摔倒，韩立军趁势冲上去，又朝鲁铁成连刺数刀。刘占山和于洪利刚进仓库，于洪杰就拿出步枪对准他们，要求他们跪下。刘占山和于洪利还以为于洪杰是在开玩笑，没料到于洪杰用枪托打倒刘占山，他的同伙则围住二人，用刀活活将二人砍死。
此时是13:00过后，受害者增至20人。于洪杰们等了八个小时还没等回队长何景增，暂时放下此事，转而和韩立军，杨万春商量菜窖17名女知青还有王守礼，李东东的命运，于洪杰认为应该杀了不听话的李东东和王守礼，放了所有女知青。杨万春却说有几个专门拍队长和指导员马屁的女知青也该杀。
杜小峰和张光祖经过一夜的疯狂杀戮似乎终于清醒过来，想要回牙克石。于洪杰朝二人开枪，二人侥幸躲过子弹，便假意求饶，要求继续跟着于洪杰干大事儿。于洪杰经其他人好说歹说才算饶了二人，让他们去路上监视外面的情况。
杜小峰和张光祖待于洪杰等六人去菜窖对付剩下的19人，立刻扔了于洪杰交给他们的步枪，骑着刚被杀死的李彦堂的马跑路了。
于洪杰很快就发现杜小峰和张光祖逃跑，决定加快行动，按照杨万春的提议顺手再杀几个女知青。于洪杰提出被他们点到名字的人留在菜窖，没被点名的去2号宿舍说事。于洪杰和杨万春各说了三个名字，韩立军也说了两个。没被点到的九人中，只有18岁的杜鹃红没有乖乖跟着于洪杰等人去宿舍，她注意到被于洪杰三人点名的都是和他们关系比较好的，猜想让没点名的人去宿舍一定没有好事。杜鹃红打定主意留在菜窖，而于洪杰三人也没注意她，就这样她逃过了一劫。
吴秀丽，王小凤，白洁，李东梅，刘敏华，赵丁枝，贺金花和贺银花八人被于洪杰带到2号宿舍，其中吴秀丽是之前被于洪杰等人杀死的临时工吴文发的女儿，贺金花和贺银花是两姐妹。于洪杰在宿舍通知吴秀丽她的父亲吴文发已被杀死，吴秀丽跪在于洪杰面前，哭着求他让自己再见父亲一面。吴秀丽被领到食堂，见到了父亲的尸首。于洪杰又把吴秀丽送回菜窖。
杨万春给李东东松了绑，带到8号宿舍，用杜小峰和张光祖扔掉的步枪打死李东东。王守礼知道自己再不表忠心，也会落到和李东东一个下场，便向杨万春求情，提出只要给自己枪，就能杀人。杨万春见王守礼“懂事”，又是自己的邻居，同意留他一条命。
杨万春带着王守礼返回2号宿舍，见于洪杰不在，就对在场的李亮明，王玉生和包达山说，反正也活不成了，想怎么干就怎么干。杨万春率先把白洁摁倒在床上，其余三人纷纷效仿，扑倒了另外的女知青，所有七名女知青都被吓傻，丝毫没有反抗，任凭四个歹徒施暴，有三名女知青因为正在例假期，没有被强奸，可还是被脱光衣服羞辱。
下午15时许，于洪杰来到菜窖，对没有被带走的九名女知青外加回到菜窖的吴秀丽道歉，说让她们受了委屈，给她们每人敬烟敬酒，之后放走她们。于洪杰随即去2号宿舍。杨万春见到于洪杰，小声告诉他四个女知青被众人强奸的事情。于洪杰没想到他一走开，手下们居然就做出了如此下流的行为，认为他们坏了他的名声，大喊着要干掉所有人，同时举枪对准了杨万春等人。
杨万春见情况不妙，一边顺着于洪杰的话骂自己，一边悄悄地向门口移动。趁着于洪杰没有注意，杨万春拉上站在门边的包达山一起逃跑。没一会儿，王守礼也趁于洪杰分神，独自跑掉。2号宿舍此时除了七名女知青外，就剩于洪杰，李亮明和王玉生三名暴徒。王小凤和其他女知青朝于洪杰跪下来求饶，于洪杰看到王小凤，也动了心思，拉着王小凤进入隔壁宿舍，对她实施强奸。于洪杰随后将王小凤单独留在房间，自己返回2号宿舍举刀杀女知青们。王玉生也跟着用刀捅人，李亮明畏缩不敢动手，于洪杰拿着匕首对准李亮明，李亮明无法，只能举枪朝女知青射击。李亮明打完了弹匣内的十发子弹，三名女知青应声倒地，于洪杰拿过枪，重新装上子弹后，一枪一人解决了另三名女知青。
王小凤赤身裸体躺在床上，吓得一动不动，也不敢逃走。于洪杰杀完人后又找到王晓峰，让她离开，王小凤才敢穿衣服走开。于洪杰把王小凤放走后，要求李亮明和王玉生跟他一起自杀。李亮明和王玉生本来负责持枪警卫，见于洪杰是不打算留活口，两人一起逃走，半路上丢弃了枪和子弹。
于洪杰在农场转了一圈，只找到韩立军，和他到存放炸药的房间，将汽油桶推倒，点烟，将烟头扔在汽油上。火势迅速蔓延，炸药的导火索也被引燃，炸药爆炸，韩立军还没反应过来，就被炸弹炸飞，于洪杰也被火药轰出房间，一条腿被炸断，全身严重灼伤。
被于洪杰放走的九名女知青失魂落魄地走着，听到身后传来的爆炸轰鸣，仿佛被唤醒一样，一个个拔腿狂奔起来。接到报案的警察和武警赶到农场时已经是下午16时后，被炸成重伤的于洪杰被当场逮捕，逃走的李亮明，王守礼，包达山，张光祖当天也在牙克石被抓获。
两天后，警方在河南赞皇县农村的麦田里对杨万春，杜小峰和王玉生三人进行围捕。杨万春从农场逃跑后，在牙克石火车站遇到杜小峰和王玉生，三人决定逃到杨万春的河南亲戚家避风头。杜小峰和王玉生很快就被警方控制，狡猾的杨万春则溜出麦田，借着草帽遮掩，和农民一起离开。当晚他进当地农户家要求借宿时，已经得到警方通知的农户报警，杨万春在炕上被警察抓住。
于洪杰和杨万春被判处死刑，李亮明，王守礼，包达山，张光祖，杜小峰和王玉生因不够法定年龄，被判处有期徒刑。
这起被定为6.16凶案的案件中，共有27人被杀害，包括农场职工潘亮，赵波，王元章，农民工孙贵，孙贵的弟弟孙友，指导员王化忠，临时工吴文发，何俊民，食堂的胡喜成，鲁文才，住在农场旁边的杨相成一家六口，放牧员李彦堂，附近生产社的鲁铁成，刘占山，于洪利，男知青李东东，女知青贺金花，贺银花，白洁，李冬梅，刘敏华，赵丁枝。受害者最大的年纪75岁，最小的仅2岁。
两个月后中央作出了严厉打击刑事犯罪活动的决定，持续三年的严打正式开始。