吉姆麦格瑞维1957年出生在新泽西州泽西城一个普通人家，父母都是爱尔兰裔天主教徒。1978年吉姆从哥伦比亚大学毕业，两年后在乔治城大学取得法学博士学位，次年又从哈佛大学取得教育学硕士。这位学历无懈可击的才俊曾在新泽西州驾驶委员会任职，也在大学里指教，教授伦理，法律和领导力的课程。
1990年吉姆出任新泽西一个小镇的市长，加入州议会，正式步入政坛。1997年吉姆初次参选新泽西州州长，以一个百分点的差距惜败。四年后44岁正值壮年的吉姆以56%的选票当选州长，是一颗熠熠发光的新星。
在私生活方面，吉姆也很顺利，高票当选的同年底，吉姆和第二任妻子迪娜的女儿杰奎琳出世。迪娜的父母是葡萄牙移民，迪娜会说英语和葡语，1996年与吉姆开始约会，2000年成婚。吉姆的前妻凯伦是加拿大人，两人在游轮上相识，1991年结婚，1995年分居，1997年完成离婚手续。凯伦后带着和吉姆的女儿搬回加拿大。
（吉姆和高兰）
新任州长吉姆任命高兰为国土安全顾问，当媒体调查出高兰从未有过相关工作经验，甚至根本不是美国人后，民众和政敌对吉姆有广泛质疑。高兰是以色列人，按理是不能通过联邦政府对雇员的安全审查的，吉姆是动用了什么手段令高兰顺利入职这一点不为人知，可是吉姆在丑闻发酵后也不得不解雇高兰。
2004年8月12日，吉姆召开新闻发布会，公开承认自己是“同性恋美国人”，并宣布辞去州长职务。发布会上吉姆表示自己与一名男子发生了性关系，虽然同性恋的身份不会影响州长的工作，但是在担任州长，与妻子婚姻存续期间还秘密与男朋友交往会给州长办公室带来不好的舆论。吉姆说对自己的行为感到后悔，希望能够得到家人谅解。
吉姆突然辞职当然不是因为突然良心发现，而是与他发生关系的一名男性掌握证据后，向吉姆勒索金钱，吉姆在意识到情况已经不再受他掌控后才被迫下台。
吉姆的妻子和母亲陪同吉姆一起出席发布会，吉姆面对镁光灯揭示自己难以启齿的一面时，妻子迪娜站在他的身后，脸上露出难以形容的尴尬笑容。
第二天吉姆聘用的以色列籍反恐顾问高兰作出声明称自己是吉姆性骚扰的受害者。吉姆回应称两人的关系是两厢情愿的。吉姆向迪娜求婚三周后认识高兰，并与他交往，在与迪娜婚后，吉姆仍维持着和高兰的婚外情。勒索吉姆的就是高兰，高兰的律师威胁称高兰将向法庭起诉吉姆性骚扰，这才导致吉姆公开身份及辞职。
记者找到吉姆的第一任妻子凯伦，她表示吉姆的行为非常勇敢，她和女儿会支持吉姆。当被问到是否在离婚前就得知吉姆是同性恋时，凯伦说：“我要说的已经说完了。”
吉姆是美国历史上第一位公开的同性恋州长，将成为“传奇”载入史册。
2007年吉姆起诉争夺小女儿抚养权，并要求前妻迪娜支付女儿的抚养费。迪娜则以与吉姆结婚时根本不知道他是一名同性恋者，控告他诈欺并求偿60万美元。
（裴德森，迪娜，吉姆）
2008年3月，曾经作为州长司机替吉姆开车的裴德森向媒体爆料，在吉姆与迪娜结婚前后，两人曾多次与自己发生三人性行为。裴德森称自己看不惯迪娜频频亮相扮成受害者的拙劣表演——出书，上电视，贩卖和吉姆的私生活，事实上，1999年迪娜还在与吉姆约会时，每周五晚上都会和自己三人行，三人先去餐厅喝酒进餐再到吉姆家里睡觉，这样的惯例一直持续到吉姆当选州长。
这一爆炸新闻对于还在和吉姆打离婚官司的迪娜不啻迎头一击，她发表声明否认裴德森的言论，指责对方的描述完全不是事实，之所以突然造谣肯定是受了吉姆指使。而吉姆立即在给美联社的邮件中认同了裴德森的说法，他同时表示事情已经过去，为了女儿，迪娜和自己应该停止互相攻击。
是不是很熟悉的一个故事？傲骨贤妻，纸牌屋不过是源于生活。优质的偶像和众人追捧高高在上不可一世的明星的瓜，并不新鲜。