1996年，秦海璐陪章子怡试镜，把自己的照片也放在桌上，可等她回去拿东西时，竟发现照片被撕碎，扔进了垃圾桶。没想到，她却因祸得福，白捡了个影后。
中戏美女如云，秦海璐更是与章子怡、梅婷、胡静同班，站在人群中，立刻被淹没，演戏成了遥不可及的妄想。 一次，因为陪章子怡试镜，她惨遭撕照片，秦海璐瞬间崩溃，她变得更内向，并坚信，自己不是当演员的料，只适合当小白领，相夫教子。 4年后，即将毕业，所有的同学都忙着试镜，秦海璐却“心无大志”，天天穿着军大衣，在校园里溜达，没想到这股迷迷糊糊的劲儿，竟让导演陈果欣喜不已。 电影《榴莲飘飘》没有剧本，只有大纲，陈果在中戏旁边的一家面馆，给秦海璐讲了这个故事。 她犹豫再三，答应了陈果，并打定主意，只给自己一次机会，成功了，就做演员，失败了，就打道回府，求个现世安稳。 然而，小时候练过功夫、体操、舞蹈、戏曲的孩子，是吃过大苦的孩子，也注定不平凡。 秦海璐悟性高，一段抠脚、抽烟、讨论如何给客人少洗澡的镜头，没有任何表演的痕迹，浑然天成。
这部影片，给初来乍到的她，带来了不菲的成绩，获得金马奖最佳新人、影后；金像奖最佳新人；金紫荆奖更是打败了《花样年华》的张曼玉，勇夺影后。
秦海璐一直抱着凡夫俗子的梦想，可命运就是这么奇妙，无心插柳柳成荫。 但是，性格决定命运。她得到影后，也不忘自己的白领梦。开公司、创业、做生意，她一个不落，却都失败了。 回到起点，才发现，还是做演员得心应手。
2015年，刘进筹拍历史大剧《白鹿原》，可80多集的电视剧，只筹到2.2亿。他找来张嘉译，难为情地说，“你来当艺术总监，选角找实力派，对片酬要求不高的老戏骨。” 张嘉译立即想到了秦海璐，连忙约她见面。可惜秦海璐一口回绝，“我生了孩子才3个月，160斤，咋演你媳妇？” 此时，秦海璐已37岁，产后抑郁，经常崩溃大哭，压根儿没心思演戏。 张嘉译却劝道，“连拍个吻戏都不敢的何冰老师，都被老婆撵出来演鹿子霖了，陈忠实的垫棺之作，你难道不需要一部《白鹿原》压箱底吗？” “可你们都开拍了！”秦海璐有些犹豫。 “我等你3个月，把你的戏往后推，你慢慢调整！”张嘉译拍着胸脯保证。 看着丈夫支持的眼神，她又燃起了希望，决定挑战自己。 她2个月减掉35斤，跟着剧组到农村学纺纱、擀面、做农活，活脱脱一个关中原上的巧媳妇。 她下苦功夫琢磨剧本，揣摩“仙草”的心理，将一个不起眼的小女人，塑造得入木三分，令人难忘。 后来，秦海璐凭借“仙草”，入围24届白玉兰奖最佳女主角，不枉这么多付出。 可是，因为还原了原著的部分身体描写，《白鹿原》刚播出了一集，就惨遭下架，由原来的85集，砍成77集，才恢复播出。可即便如此，豆瓣评分仍高达9.2，口碑爆棚。
为此，作者陈忠实更是心酸落泪，不止电视剧，原著更是因为大篇幅的身体描写，而饱受质疑。 当年陈忠实为了写一部垫棺之作，一个人回到乡下的破窑洞，啃了4年馒头。 他翻遍了蓝田县志和众多史料，惊讶地发现足足5本贞洁烈女记录，瞬间悲痛压抑涌遍全身，一闭眼，一个个被丈夫冷落，公婆虐待的女性形象，清晰地映入脑中。 由此，被当成温枣工具的田小娥，被公公戏虐的冷姑娘，被迫借腹生子的孝义媳妇，带着6个棒槌入洞房的仙草，纷纷跃然纸上。
他呕心沥血，完成了这部史诗巨著，《白鹿原》一经出版，短短5个月再版7次，销量达200万册，狂热的读者争相传阅，一时间洛阳纸贵。 然而，好事的学者却痛批他毫无风骨，用男女之事博眼球，哗众取宠，更刁难他“不删掉情yu描写，不给你评奖！” 陈忠实无奈，含泪痛删4万字身体描写，惋惜地说，离了灵魂的《白鹿原》，只能打60分。 后来的电影、电视剧，陈忠实都提供了手稿，却都只敢浅尝辄止，在冰山边缘试探，几段不可描述的镜头，便令观众意犹未尽，可陈老却说，“相去甚远，没有灵魂！” 原著中直白豪放的身体描写，是人物的灵魂，是悲怆的反抗，无法磨灭，开天辟地！ 2015，陈老留下满腹遗憾，失望离世。