从天黑到天亮的一段时间
自然篇
字源演变
说文解字
“夜”，形声会意字。金文的字形，由站立的人（即”大“字），和表示月亮的“夕”字，以及左边表示人的影子的一撇组合而成。这幅由人、月和人影构成的抽象艺术作品，昭示了上古先民的人本主义思想，离开了人的夜又有什么意义？“夜”，不就是月光倾泄、人影倒斜的那段时空吗？正是这种人本主义世界观的传承，给后人留下了“举杯邀明月，对影成三人”的浪漫主义佳作。
金文作图1-4，通常是由图A和图B两个构件组成，构件A是“亦”字的省略，“亦”的古字形是在人的臂下加一点表示“腋”下，是“腋”的初文；构件B有人释为“月”，但更多人释为“夕”。“夕”和“月”在商周时期为同一字形，夜晚的特征是明月在天空悬挂，造字表示夜，便以月取象，就是夕。“夕”的本义就是“夜”，是“夜”的形符，而“亦”不过是“夜”的声旁罢了。因为“夕”占去“亦”一点的位置，故为“亦省声”。
金文的“夕”构件一般在人（大）臂下，金文有的作图5，亦字写得较长，没有省去右边一画，真正是亦字作声符。篆文作图9，隶书作图10-12，亦字形变较大。楷书“夜”字，“大”字一捺与夕字合成一个构件，“大”字表人头的小竖画写成一点，表腋的一画与大字竖撇合成人字，就面目全非了。
古文释义
《正韵》寅射切，耶去声。日入为夜，与昼对。《夏小正》：时有养夜。注：犹言永夜也。《周礼·秋官·司寤氏》：以星分夜，以诏夜士夜禁。卫宏《汉旧仪》：昼漏尽，夜漏起，省中黄门持五夜。注：昼有朝禺中晡夕，夜有甲乙丙丁戊。汉制，金吾掌宫外，戒非常，惟元夜弛禁，前後各一日，谓之放夜。
又宣夜，窥天之器。蔡邕《释诲》：言天体者有三，一曰周髀，二曰宣夜，三曰浑天。
又夜明，祭月之坎。《礼·祭法》：夜明，祭月也。
又《武宿夜》，武舞曲名。《礼·祭统》：舞莫重於《武宿夜》。
又子夜，晋曲名。《乐府解题》：昔女子名子夜者造此声，其声甚哀。
又国名。西夜，去长安萬三百五十里，见《前汉·西域传》。
又夜郎，在播州。见《蜀记》。
又《史记·夏本纪》：桀凿池为夜宫。
又使夜，汉宫官名，见《外戚传》。
又不夜，城名，在西夏。杜甫诗：无风云出塞，不夜月临关。《邵氏闻见录》：无风塞，不夜城，西夏有其地，王诏经略西边至其处。《齐地记》：齐有不夜城，古者有日夜照于东境，莱子立此城，以不夜为名。
又墓穴曰夜台，一曰长夜。古诗：筑此长夜室。
又嘉夜，草名。《前汉·礼乐志郊祀歌》：侠嘉夜，𦶜兰芳。注：侠挟同。嘉夜，芳草也。杨慎《转注》：作液，非。
又姓，见《通志》。
（yì）又《集韵》：夷益切，音亦。东海县名。
（tì）又他历切，音惕。《列子·汤问篇》：师旷方夜擿耳，俛首而听之，弗闻其声，见《古今转注》。
又通御韵。屈原《离骚》：吾令凤凰飞腾兮，继之以日夜。飘风屯其相离兮，率云霓而来御。
又古通箇韵。陈琳《武库赋》：千徒纵唱，億夫求和，声訇隐而动山，光赫赫以烛夜。字书并作叶，非。
又叶羊洳切，音豫。《诗·唐风》：夏之日，冬之夜。叶下居，居音倨。
又叶以灼切，音龠。《诗·小雅》：三事大夫，莫肯夙夜。叶下恶。
《说文》：夜舍也，天下休舍也。从夕，𡗜省声，亦作𡖍。
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