徐徐而下的小雨
自然篇
字源演变
说文解字
“零”是形声字，其中“雨”作形旁，表示下雨；“令”作声旁，表示音读，是不示义的声符。本义是零零星星的、徐徐而下的小雨。部分学者认为甲骨文“零”字本作“霝”。“霝”在“六书”中属会意字，甲骨文作图1、图2，上部为“雨”，像天上下雨的样子，下面还有具体而微的点缀数量不等的小雨点和几个方块形，方块形可能代表大的雨点。后来因为借用为零碎、零落、零数等意义，而转注为从雨、令声的“零”字，以保留下雨本义，篆文因此写成“零”。
《诗豳风·东山》：“我来自东，零雨其濛。”由本义引申为（雨、霜、露等）降，落。由（雨、霜、露等）降落引申为落（涕泪），如，感激涕零。由（雨、霜、露等）降落引申为凋落、凋零。《楚辞·远游》：“悼芳草之先零。”由凋零又引申为零碎，数目小的。宋周密《齐东野语》卷十五：“《推节气歌》括云：中气与节气，但有半月隔。若要知仔细，两时零五刻。”
用汉字“零”来表示数字“0”概念是较晚的事，大约到19世纪才有明确记载。清代华蘅芳《学算笔谈》：“名位之数，既俱可用自一至九之各数记之，则其空位当以零字记之，或作一圈以代零字亦可。”后来“零”逐渐成为现代汉语表空位数的统一方式。
古文释义
《说文》：馀雨也。从雨令声。
又《玉篇》：徐雨也。
又《广韵》：落也。《诗·鄘风》：灵雨旣零。传：零，落也。又《字汇》：畸零，凡数之零馀也。
又《后汉·高句骊传》：好祠鬼神，社稷零星。注：风俗通曰：辰之神为零星。
又水名。《前汉·匈奴传》：零吾水上。
又《前汉·司马相如传》：通零关道。注：徐广曰：越嶲有零关县。
又《前汉·地理志》：武陵郡零阳，零陵郡零陵。
又《韵会》：丁零，亦地名。通作灵令。
又姓。《正字通》：明成化举人零混。
又与苓通。《庄子·徐无鬼》：豕零也。注：进学解所谓豨苓也。
又《广韵》落贤切。《集韵》《韵会》《正韵》灵年切，竝音莲。《广韵》：先零，西羌也。《前汉·赵充国传》：先零豪言，愿时渡湟水北。注：零，音怜。
又《广韵》《集韵》竝郞定切，音令。《广韵》：零落。《集韵》或作𩆖。亦作𩆼。
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