人工挖掘的狭小地洞
人与自然篇
字源演变
说文解字
“丙”，象形字。甲骨文的“丙”字与洞穴的“穴”字同源，均取象于地穴的横剖面。六叔认为：“丙”字源于上古社会的地穴式房屋，室小，无屋顶，比“穴”字使用更早，本义为人工挖掘的用于居住的狭小地洞，因造字较早且原义使用甚少，后被假借到“天干”产生其他义，后造“穴”做为地穴的统称。金文的“丙”字与甲骨文相似，只是多了一款内部全部填实的“八”型，其空处恰似“地穴”的空间；小篆在向“方块文字”的演化过程中，上边增加一横，里边交叉斜线也出了头，形式上更为匀整美观（也为了与“穴”字相区别）；楷书缘此写作“丙”。
“丙”的本义为地穴；或与地穴形制相同的陷坑，殿商时代已借用为十大部族中“丙部族”的冠名。有可能的是，这个部族的祖先曾经有过引以自豪的地穴建筑，或者相比于其它部族，他们对地穴的挖掘或使用，做出过某种革新。郭沫若先生将“丙”字释为“鱼尾”，显然是一种望文生义。
“丙”是“天干”的第三位，名列为三，又指序数为三，如“丙等、丙组”。在五行学说中，丙属火。因而古文典籍中以丙为火的代称，如古文中的“付丙”一词即用火烧掉之义“丙”字又是一个偏旁部首字。如“邴、炳、柄、病”等字，均以“丙”为组字构件。成语“孤陋寡闻”中的“陋”，也以丙为组字构字，借以表示“狭小、简略！的意思。
古文释义
《唐韵》：兵永切，《集韵》、《韵会》、《正韵》：补永切，并音炳。十干名之一。《尔雅・释天》：太岁在丙曰柔兆。月在丙曰修。《说文》：南方之位也。南方属火，而丙丁适当其处，故有文明之象。
又《周髀算经》：上天名靑丙，下地曰靑戊。
又张衡《东京赋》：大丙弭节，风后陪乘。注：大丙，神名。
又《集韵》：陂病切，音柄。日名。
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