羊
动物篇
字源演变
说文解字
“羊”，象形字。“羊”的造字方法与“牛”字相同，都是以局部替代整体。商代甲骨文（图1-8）的“羊”所描绘的是一只羊头的正视图，上端是两只弯曲的羊角，中间一竖是羊脸的线条化，下部向上斜的两短画像羊的胡须。商代甲骨文或重叠羊角，或在羊角上加诸如图A、B、C的饰物。后来这些装饰笔画统一作一短横。商代金文偶尔也有全身入画的，如商代“羊己觚”上的“羊”（新附1，见《殷周金文集成》）。西周金文（图9）方正规整，已接近小篆：羊角弯度小了，羊下巴和胡子变成“十”字。战国时主流写法与西周一致（图10、11），所出各种异体或加饰件、饰笔、饰点繁化，或省、变作图D、E、F、G等追求诡异、个性的效果，此时古隶有的字已与后代楷书几无区别。《说文解字》将结构整理作“从𦫳，象头脚足尾之形”，属于理据重构，内中不免失误之处。汉代隶书（图18-22）把羊角变成“前”字头（“䒑”cǎo），下巴变成一长横了。于是，楷书（图F）也相沿讹变，最终把羊胡子和鼻梁变为“羊”中的一竖，成为记号字。
“羊”为何发音为yáng？从语源学的角度讲大概与一群白色山羊从山上急奔而下有关。因而，“羊”与“扬、阳、仰”等字为同源义近的一组字。
“羊”在华夏文化中，乃十二生肖之一，与十二地支的“未”相配。羊，也是姓氏之一，《广韵》认为：羊姓出自泰山，乃是春秋时代羊舌大夫之后。
“羊”字也是一个构字符号。例如，汉字中的“祥、养、恙、庠、烊、氧、佯、徉、洋、样、详、痒、翔”等，都以“羊”为其主体字符，表示其独特的声和义。
古文释义
《广韵》与章切。《集韵》《韵会》余章切。《正韵》移章切，并音阳。
《说文》：羊，祥也。孔子曰：牛羊之字，以形举也。
《玉篇》：豕属也。
《易·说卦》：兑为羊。注：其质好刚卤。
《诗·召南》：羔羊之皮。传：小曰羔，大曰羊。
《礼·曲礼》：羊曰柔毛。
《月令》：食麦与羊。注：羊，火畜也。时尚寒，食之以安性也。
又麢羊。
《尔雅·释兽》：麢，大羊。注：似羊而大，角圆锐，好在山崖闲。
又鸟名。《家语》：齐有一足之鸟，飞集于公朝。齐侯使使问孔子，孔子曰：此鸟名商羊，水祥也。
又姓。《左传·闵二年》：羊舌大夫。注：羊舌，氏也。
《公羊传》疏：子夏传与公羊高。
《史记·梁孝王世家》：齐人羊胜。
又官名。《周礼·夏官·羊人注》：羊属南方火，司马火官，故在此。
又白羊，匈奴国名。《史记·匈奴传》：并楼烦，白羊，河南。
又《前汉·礼乐志》：双飞常羊。注：犹逍遥也。
屈原《离骚》：聊逍遥以相羊。注：逍遥，相羊，皆游也。
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