婴儿被包裹在母亲的衣服之中
人篇
字源演变
说文解字
“依”，这是一个会意字。甲骨文字形像婴儿被包裹在母亲的衣服之中。实际上，这里的“衣”表示肚子，乃由“衣”服裹体假借而来；内里的“人”字，既表示怀中的幼儿，也可表示母腹中的胎儿。小篆的“依”字将里边的小人移到了外面，成了立人旁，但构字要件完全相同。
母体是胎儿生存的凭借，所以，“依仗、依靠、依赖、依托、依偎、相依为命”等词语都有凭借的意思。母亲的怀抱是孩子的安全所在，因此“杨柳依依”、“依依不舍”中的“依依”，都有相互紧挨的意思，前者形容枝条依偎在一起，后者则表示留恋惜别的样子。二者均由小篆字体母亲将婴儿抱在胸前引申而来。
由“依”的本义，即凭借，又可引申出“照”或“按照”的意思，如“依次、依法、依样画萌芦”等。由此，又引申出顺从、允许之义，如现代汉语中的“这件事就依他好了。”唐代诗人王之涣《登鹳雀楼》：“白日依山尽，黄河入海流。”诗句中的‘依’字可释为依傍，类同“依山傍水”的在现代汉语中，“依”与“倚”词义相近，但不可混同。“依”是挨着，“倚”是靠着，因此倚门而望“不可写为”“依门而望”，“依山傍水”。“依”由挨着可隐身为亲附，如“小鸟依人”一词；“倚”由靠着引申出了偏斜，如成语中的“不偏不倚”。
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