俯首察看
人篇
字源演变
说文解字
“临”，会意字，“臨”的简体字。图1为西周“大盂鼎”上的金文，形状像一个人俯着身子，瞪大眼睛，看着一堆物品的样子。金文=（人）+（俯首低视 ） +（许多细小的东西），造字本义：俯首察看。所以“临”字的本义就是从高处向低处看。也有人认为人形下面是个“霝”（líng）字，“霝”字表示雨点下落，所以“临”表示的是一个哭泣的人，本义是哭吊死者。哭泣的人往往低着头，所以“临”有从上往下看的意思。如图2的金文（毛公鼎），三个下落的雨点都写成“口”字，还有三斜画连着，与“霝”的古字形相似。
图2金文中人形，眼睛和人体分离。发展到战国（图3），三斜画与三个“口”脱节，一个“口”移至下部。战国秦文字（图4），一个“口”上移填空，完全变成了“品”字，竖立的眼睛变为“臣”字。品可以表示众物，此处也有表示读音的作用。篆文（图5）、隶书（图6、7、8）、楷书皆承秦文字字形而来。汉字简化时根据草书字形作“临”。
古文释义
《尔雅·释诂》：临，视也。《诗·卫风》：日居月诸，照临下土。
又《大雅》：上帝临女，无贰尔心。笺：临，视也。《礼·曲礼》：临诸侯，畛於鬼神。疏：以尊适卑曰临。《谷梁传·哀七年》：春秋有临天下之言焉，有临一国之言焉，有临一家之言焉。注：徐乾曰：临者，抚有之也。
又《博雅》：临，大也。
又《战国策》：县阴以甘之，循有燕以临之。注：临，犹制也。
又《易》卦名。
又车名。《诗·大雅》：以尔钩援，与尔临冲，以伐崇墉。传：临，临车也。疏：临者，在上临下之名。《释名》：临，如字。韩诗作隆。
又地名。《左传·哀四年》：荀寅奔鲜虞，赵稷奔临。注：临，晋邑。
又丘名。《尔雅·释丘》：右高名临丘。
又姓。《后赵录》：秦州刺史临深。《孔融传》：有临孝存。
又门名。左思《吴都赋》：左称弯崎，右号临硎。注：弯崎，临硎，阍闼名。吴後主起昭明宫，於太初之东开弯崎临硎二门，弯崎宫东门，临硎宫西门。
又《韵会》力鸩切。《正韵》力禁切，并林去声。《增韵》：丧哭。颜师古曰：众哭曰临。《左传·宣十二年》：楚子围郑，旬有七日。郑人卜行成，不吉。卜临于大官，且巷出车，吉。注：临，哭也。《释文》：临，力鸩切。
又《韵补》：叶卢东切，音隆。《诗·大雅》：后稷不克，上帝不临。耗斁下土，宁丁我躬。司马相如《长门赋》：奉虚言而望诚兮，期城南之离宫。修薄具而自设兮，君不肯乎幸临。
又叶力阳切，音良。秦始皇《祠洛水歌》：洛阳之水，其色苍苍。祠祭大泽，倏忽南临。洛滨醊祷，色连三光。
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