如今，高强度间歇训练（HIIT）已经成为很多人为了提高体能和运动表现而设计的锻炼方案中的重要组成部分。
而最近一项新的研究发现：日常锻炼中，在经过短暂休息后再进行高强度训练对大脑的神经可塑性具有积极影响。
神经可塑性是指的由于经验原因引起的大脑的结构改变。过去的科学家往往认为在婴儿关键期后，大脑结构往往不发生变化，大脑由神经元细胞和神经胶质细胞构成，这些细胞互相连接，通过加强或削弱这些连接，大脑的结构可以发生改变。
简单来说，神经可塑性是指大脑通过改变其功能和结构特性来适应变化的能力。
研究人员表示，长时间的高强度运动可能会提高体内的皮质醇水平，这可能会对运动产生的益处带来影响和干扰。
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目标不同形式不同
众所周知，体育锻炼对身体健康有很多好处，但根据你的运动目标和实际的身体健康水平，你需要达到目标的运动类型和持续时间可能会有很大不同。
你应该经常举铁吗？还是应该进行长距离的慢跑？亦或是瑜伽、太极？
无论你喜欢哪种运动方式，南澳大利亚大学的一项新研究发现，经常打乱你的日常活动对你的身体和大脑都有积极影响。
在一项发表在《体育科学与医学杂志》(Journal of Science and Medicine In Sport)上的研究中，研究人员回顾了 12 个不同的实验，共涉及 128 人，目的是监测有氧运动期间大脑的变化。
研究人员特别感兴趣的是，哪种运动类型和运动时间对神经可塑性的影响最大。
在这项研究中，所有的日常锻炼都包括固定的自行车或跑步机，但强度和时间有所不同。
例如，一些人采用 20 分钟的高强度间歇训练（HIIT），短时间的最大能量消耗，然后是低强度的休息时间；另一组采用 25 分钟的「中等强度」的连续锻炼；还有一组使用 20 分钟的「低强度」连续锻炼。
南澳大利亚大学健康科学研究院的高级研究员 Ashleigh Smith 博士说：“我们发现，对健康的年轻人来说，高强度间歇训练（HIIT）或中等强度的连续训练，对神经可塑性的积极影响是最大的（与高强度或低强度的连续训练相反）。”
我们前面说过，神经可塑性是指大脑通过改变其功能和结构特性来适应变化的能力。当这些变化发生时，伟大的事情往往也会发生，比如学习和获得新的技能。
换句话说，体育锻炼对你的大脑也有好处。虽然之前有很多研究都证明了这一点，但实际上，哪种类型的运动对大脑健康最有益却很少有人研究。
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皮质醇与运动
就像你可能会做哑铃弯举来锻炼肱二头肌一样，似乎也有一些特定的锻炼方法比其他方法更有益于大脑健康。
“我们的研究表明，进行有氧运动可以增强大脑的重组能力，这种能力被称为神经可塑性。这对每个人来说都很重要，因为神经可塑性是学习、记忆和从伤害（例如中风）中恢复的基础，” Ashleigh Smith 博士说。
然而，Ashleigh Smith 和她的团队承认，虽然他们有一些理论，但从生物学上来说，还不能完全确定为什么一些有氧运动比其他形式的运动更有益。
研究人员表示，罪魁祸首可能是「皮质醇」。
皮质醇是从肾上腺皮质中提取出的，是对糖类代谢具有最强作用的肾上腺皮质激素，即属于糖皮质激素的一种。皮质醇也被称为「人体压力荷尔蒙」，这是因为人在压力状态下，身体需要皮质醇来保持正常生理机能，如果没有皮质醇，身体将无法对压力作出有效反应。
可以说，皮质醇是体内最重要的激素之一，它有助于控制血糖水平、调节你的新陈代谢和血压，还会影响你的睡眠质量。
然而，皮质醇水平的提高与一些常见的健康问题有关。比如，皮质醇与压力有关，在运动过程中会增加。
一般来说，你的皮质醇水平遵循昼夜节律，在早上达到峰值，在一天结束时下降。当然，它们也会随着你的经历而波动，压力能促使肾上腺产生更多皮质醇，所以任何压力（无论是精神上、情感上还是身体上）都会引起体内皮质醇的波动。
如果你的压力长期得不到释放，你体内的皮质醇很可能会导致你出现一些情绪上的问题。科学家们认为，持续的高强度锻炼会增加皮质醇水平，这足以干扰或影响锻炼本身带来的一些积极变化。
他们假设，适度的持续有氧运动或间歇训练可以让身体在锻炼时更好地控制皮质醇水平。
“我们认为，显示对神经可塑性有最大益处的实验结论，是在皮质醇维持在不阻碍神经可塑性反应的水平上。”例如，HIIT 中的间隔休息可能使皮质醇恢复到不阻碍神经可塑性反应的水平，”Ashleigh Smith 博士说。
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HIIT不仅只是新趋势
在此前 ACSM Health & Fitness Journal® 公布的全球健身趋势调查（该调查已进行了14年，有超过3000名健康和健身专业人士对38种可能的趋势进行了排名）的年度结果中，HIIT 排在2020年全球二十大健身趋势榜中第二位。
▲ 2020年二十大健身趋势排行榜（图片来自ACSM官网）
此外，据全球大健康研究机构 Global Wellness Institute（GWI）发布的最新全球大健康经济报告显示：尽管大健身俱乐部、搏击健身房和各类工作室课程内容花样繁多，但2019年以来，转型 HIIT 健身房和开设 HIIT 新课，成为全美头部健身房的一大趋势。
尽管有关 HIIT 的研究还在不断发展中，但 HIIT 或许已不仅仅是一种健身趋势。很多研究都表明，HIIT 比其他形式的运动对你的身体和大脑都有好处。
纽约勒诺克斯山医院(Lenox Hill Hospital)的运动医学外科医生 Jeffrey Schildhorn 表示，要了解运动对大脑的影响，还有很多工作要做，但进一步探索 HIIT 似乎很有希望。
“我认为这项研究有很大价值，如果你看看运动是如何起作用的，有很多数据表明，一般的运动，特别是有氧运动，对大脑发育真的很有好处，甚至对完全成年的人的大脑活动也有好处，”Schildhorn 说。
HIIT 比其他形式的运动更能在短时间内燃烧更多卡路里，这有助于加速减肥。
科学家们甚至在细胞水平上研究了 HIIT 对衰老的影响，就像他们之前在杂志 European Heart Journal 上发表的研究那样。这项研究比较了不同形式的运动，包括力量举、有氧运动和 HIIT 对端粒（telomere）长度的影响。
端粒位于染色体的末端，就像鞋带的塑料头。
在为期 26 周的研究期结束时，进行有氧运动或力量训练的人的端粒长度没有变化，而 HIIT 组的长度却增加了「两倍」。
Schildhorn 说：“我认为 HIIT 确实有很多积极的方面，我认为这对那些已经受过一定训练、有一定运动能力的人来说是非常棒的。”
虽然如今 HIIT 的形式有很多种，但就其最基本的形式而言，HIIT 只是将高强度运动与休息结合起来。
这种训练通过改变强度，让你在特定的时间间隔内用尽全力的运动，以达到更好的训练效果；这种时间更短、强度更大的锻炼能让你的训练效果最大化，同时还能节约你的训练时间。
但是，如果你平时很少运动，那么在你开始运动之前，与专业人士聊聊（比如健身教练）可能是你学习 HIIT 基础知识的最好、也是最安全的方法。
文中图片来自网络
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