对月球过敏的阿波罗宇航员。1972年12月,搭乘阿波罗宇宙飞船访问月球并留下足迹的最后一位宇航员尤金·萨南和哈里森·“杰克”·施密特在月海东南岸的陶洛斯·利特罗山谷进行了调查,调查顺利完成,然后带着月球的沙尘回到了宇宙飞船上。 两人掸掉宇航服上的灰尘,摘下头盔,就在这时,施密特喷嚏发作,停不下来,喉咙发痒,鼻子堵得呼吸困难。 “我没想到自己对月尘过敏。”施密特说,在地球上待命的工作人员听到这一消息,用无线电调侃施密特的突变。 “没检查,真奇怪。”控制中心的约瑟夫·艾伦说。“是不是鼻子有问题,杰克(施密特)。” 行星地质学研究所的拉里·泰勒说:“阿波罗的宇航员们指出的主要问题是从尘埃开始,以尘埃结束的。”这是他在接受美国土壤科学学会采访时说的。 阿波罗11号的宇航员们也曾为如何清除覆盖所有东西的尘埃粒子而苦恼,阿波罗12号的宇航员抱怨说,宇宙飞船沾满了沙尘,脱掉头盔时几乎什么都看不见。 月尘就像细小的玻璃碎片,乍一看,月尘似乎柔软轻盈,实际上却像锋利的锉刀般粗糙。虽然大多是微陨石撞击产生的碎片,但由于月面没有风也没有流水,月尘不会磨损。
因为没有自然的作用,沙粒的角也不会变圆,每一粒都呈锯齿状,如果深吸,就会滞留在肺里,伤害肺泡和肺泡管,最后会引起月面版矽肺症(轻肺症),这是煤矿矿工经常患的致死性疾病,现在美国每年有100人死于这种疾病。 问题更加沿着的是,月球尘埃中含有大量的铁,带铁的尘埃会引发阿波罗宇航员的高血压。 虽然之前的阿波罗计划报告书中都提到了月尘灾祸,但并没有让施密特打消研究它的念头。这位在哈佛大学接受教育的地质学家,为了研究月球地形,足足奉献了10年,在美国地质学调查的宇宙地质学部门工作,利用望远照片制作了月球和行星的地图。 NASA问他是否有兴趣前往太空时,施密特没有理由犹豫。“我想了10秒,就举手报名了。”施密特在1999年NASA口述历史记录项目中说。
没有比施密特更熟悉月球地质的宇航员了,此前的阿波罗宇航员都曾担任过军队飞行员,但施密特是第一个也是最后一个登上月球的科学家。 媒体并没有把地质学家和宇航员描述得很浪漫,《纽约时报》只是描述施密特是一个37岁、安静认真的单身男子,没有自己的电视机和音响。 为了飞往月球,施密特完成了53周的飞行训练课程,并创造了2100小时的飞行时间,他做梦也没想到,自己会被长年以来从遥远的彼岸研究的月尘过敏所困扰。
1972年12月,施密特降落在群山环绕、沙尘连绵不断的月亮上的陶洛斯-利特罗山谷,在第一次月球行走期间,月球移动车(LRV)的挡泥板丢失,轮胎旋转,LRV卷起了沙尘。 灰尘堆积在所有的缝隙和褶皱上,甚至进入了施密特的宇航服看不到的地方。宇航服的关节部位也被卡住了,胳膊活动变得困难。宇航员们回到宇宙飞船时,花了很长时间才把灰尘掸干净。施密特一摘下头盔,喷嚏就打个不停,他抱怨说,不只是鼻子,连眼睛和喉咙都刺痛得不得了,吃到嘴里咯吱咯吱的。 这种状态持续了2个小时左右,被NASA医生比尔·卡尔潘蒂尔诊断为是月尘过敏反应。即使被棘手的月尘过敏所困扰,施密特的勇气也没有气馁,得益于他作为地质学家的经历,阿波罗17号收集到的岩石样本比以往的任何任务都多。 其中一颗是42亿年前的,被称为“六体76535”,后来为解开月球磁场之谜提供了很大帮助。 施密特还在月球表面发现了火山性玻璃的橙珠,多亏这些样本,我们才发现月球上不仅有活动的火山,而且还存在水。