一只蚂蚁只有1mg ~ 5mg，那么在整个地球上有多少蚂蚁，它们的重量又有多少呢?

地球上有20,000,000,000,000,000只蚂蚁，重量比野鸟和哺乳动物加起来还要重。一只蚂蚁只有1mg ~ 5mg，那么在整个地球上有多少蚂蚁，它们的重量又有多少呢?科学家根据从世界各地收集来的数据，精确计算了蚂蚁的总数和重量，发现地球上至少有“2京只”蚂蚁，其重量按碳换算为“1200万吨”。这一重量超过了全世界野鸟和哺乳类动物的重量，相当于全人类体重的五分之一。 特意去数地球上蚂蚁的数量，科学家真的很闲吗? 不，并非如此。著名的生物学家爱德华·奥斯本·威尔逊曾经说过，昆虫和无脊椎动物是“驱动世界的小东西”，蚂蚁也在生态系统中发挥着重要的作用。 它能使土壤通气，传播植物种子，分解有机物，为其他生物提供生存空间，作为捕食动物，它是食物链的重要组成部分。 近年，由于人类引起的自然环境的变化，昆虫的减少令人担忧。所以如果要想知道它们面对怎样的危机，首先必须把握其基准的状态。而了解蚂蚁的现状数量，是掌握它们在劣化环境中的状况的重要基础数据。 蚂蚁过着高度的社会性生活，生活在几乎所有的生态系统和地区，目前有1万5700种以上的物种和亚种，有些还没有学名。  香港大学的研究小组以迄今为止在全世界范围内进行的489篇蚂蚁研究为基础，根据证据推算出蚂蚁的实际数量。这些研究的范围涵盖了整个大陆，森林、沙漠、草原、城市等蚂蚁主要栖息的区域。 研究结果是世界上有2京只蚂蚁，总重量1200万吨，这比野生鸟类和所有哺乳类动物加起来的生物量还要多，相当于全人类生物量的20%(顺便说一下，如果把全人类做成肉末，就是直径不到1公里的肉丸子)。虽然这是保守的推测，但也比以前的推测多出2 ~ 20倍。 过去也有研究者推测过蚂蚁的数量，但那只是推测，并没有进行过系统的、基于证据的调查。以前的研究推测是以蚂蚁占全世界昆虫总数的1%为前提进行的，但这次的数据是在当地捕获蚂蚁后测量的，可信度更高。 另外，蚂蚁的重量是通过换算成碳来推算的(这是测量生物质量的常用方法)，碳元素占蚂蚁干燥重量的一半左右，如果加上其他部分，应该会更重。 这项研究还发现，蚂蚁的栖息区域存在偏差。根据栖息区域的不同，存在有6倍的差异，差异最大的是热带地区。这意味着若要保护蚂蚁，保护热带地区很重要。 另外，除了热带地区之外，在森林和干燥地区也有很多栖息。 这次的研究大部分都是在地表采集的，几乎没有考虑到树上和地下的蚂蚁。因此推测值并不完整。 蚂蚁为人类带来了重要的“生态系统服务”，例如我们知道用蚂蚁代替农药来防治害虫是很有效的。 除此之外，蚂蚁与其他物种也能很好地共生，甚至有些物种没有蚂蚁就无法生存。例如有的鸟利用蚂蚁来清洁食物；例如大量的植物为蚂蚁提供了食物和住所，但同时也保护了蚂蚁不受外敌侵扰，并帮助蚂蚁传播物种。当今世界，由于人类对自然的破坏、化学物质的使用、外来物种的入侵、气候变暖等变化，昆虫的数量正在减少。科学家计算蚂蚁的数量，是为了保护我们生活的地球环境所必需的。