▲李正阳题
风雨送冬归，飞雪迎春到，悬崖挂薄冰，红梅花枝俏，孺牛隐身退，猛虎生威跑。
牛年的除夕虎岁的春节在热热闹闹的气份中慢慢地远去了。年前背井离乡打工的，工作的，经商的及各行各业家庭顶梁柱的中青年们远涉几千几百里喜气洋洋回老家与父母儿女团聚，共度新春佳节。
虽然有外地疫情干扰但还算是万幸顺利，本省本地未发现疑似病例，人们都在做好防控措施前提下有序地进行返乡和出行及各种春节庆祝、社交往来等活动，平平安安地过了一个健康快乐热闹祥和的春节。春节后这些家庭顶梁柱男女劳力们又重新陆续踏上各自的工作岗位。热闹的乡村又恢复了往日的寂静。
春节刚过十余天，年后的第一个民俗节日一一元宵节悄悄地向人们走来。元宵节在历史上是一个很隆重的节日，然而在现代看来已淡化得几乎可有可无了，它只是一个时代的标记而已。
怀旧是老年人的特性和专利。我不由得又联想回忆起孩提时代的元宵节情景，昔日元宵节画面又在脑海里浮现萦绕。
记得我七八岁时五十年代住在只有两户人家的半山腰小村庄，元宵节前后随兄长和隔壁小叔爷下山去十多里外的停前驿老街看乡村戏台唱戏，那时是本地的艺人演唱《王小六打豆腐》《推车赶会》《於老四过界岭》等短曲黄梅戏，虽然年幼看不懂戏文，只看红的进绿的出，也舍不得离开戏台。
还有玩踩高翘的队伍，有踩莲船的(划龙船)，有打莲厢的，各显技艺，目不暇接，眼花缭乱。傍晚啃几块自带的糯米糖粑，夜晚接着看玩灯，到处像天上繁星灯光闪闪，随龙灯队伍沿老街附近跑了一大圈之后，我们启程回家，不觉得渴也不觉得饿，回到山乡家中已是深夜了，虽然腿跑累了但心里乐滋滋的，随便吃点家中留的晚餐，洗漱之后一上床便进入梦乡了。
到了六十年代，家搬到山下的大村庄了，玩的小伙伴就多了，胆子也大了，玩心更大了。
那年代有的大村庄过年后就为玩龙灯作准备。玩龙灯的目的主要是为村庄求太平，也是一种文化娱乐活动，只要举办了这个活动就要连续玩三年。龙是吉祥之物，是人们心中的神灵，龙灯所到之处都会受到家家户户的热烈欢迎，燃放鞭炮迎接，接龙接福接平安。
玩龙灯也是一种文化技艺的传承。首先制作龙灯要有技术，都是老年艺人带年轻人学习制作，有人专扎制龙头，有人扎制龙身，有人扎制其他杂灯。制作龙头要用木头雕刻，用竹篾编扎，还要各色彩纸张贴和颜料涂画。龙身一般用长条红棉布或黄棉布扎竹笼连接起来，使其成为红长龙或黄长龙，一般最少不少于九节，每节一个柄脚一个人扛驮，有的有一二十节长(成单数)，越长越壮观，每节内都插上一支腊烛，每支腊烛都必须点燃。
玩龙灯还是体现一个大村庄的集体团结友爱，和谐共处通力合作，齐心办事兴旺发达的象征。因为举行一届玩龙灯活动都要花销不少的材料经费，要有人主动带头捐款或向各户平均分摊集筹钱款。制作龙灯扎编灯具都要花费工日，组织者还要费心劳神，正式玩灯也要丢下其他杂事不做，劳力服从大局参加玩灯不计报酬无偿奉献。
除了龙灯外还有配套的各种小灯(一人扛一盏)，如: 鲤鱼灯、螃蟹灯、老鼠灯、乌龟灯、莲花灯、狮子灯等等不计其数。
观长灯，是龙灯；看短灯，狮子灯；虾子灯，犁弯形；螃蟹灯，横爬行；鲤鱼灯，跳龙门；乌龟灯，头一缩来颈一伸，不笑人来也笑人。
走在队伍前面的是双排灯，中间是其他各类花灯和龙灯，走在最后的是座灯。队伍前后至少有两副锣鼓，整过玩灯队伍少则五六十人，多则七八十至上百号人，都是本村庄青壮年男女劳力，各司其职各负其责，浩浩荡荡锣鼓煊天巍巍壮观热闹非凡，小村庄人少是承办不起的。
龙灯的领头有一位年长份尊能说会道口才极好的人“打歌”，打歌人到人门前触景生情根据皆户的家庭环境概况随口现场编作歌词用山歌腔调吟唱打歌之词，恭祝主家新年大吉等吉利的语句。例如:
龙灯来到府门上，贵府平安又吉祥，门前良田千百亩，屋后万山鸟歌唱，公子读书在学堂，毕业深造去留洋，今日龙灯玩过后，你府富贵万年长……
龙灯来到哪家门前，屋主人便燃放鞭炮接龙灯，以示接福接财。打歌人唱完歌词，龙灯就进屋主人的堂屋参一圈出门，皆屋主人就将事先准备好的红钱包和香烟糕点等礼物赠送给龙队，龙队安排有专人扛布袋收红包和礼品。龙灯依房屋居住顺序玩了东家转西家。
当龙灯队伍走到村庄的打谷空稻场时便摆开长龙阵式表演舞龙，玩龙活动达到高潮，优美的长龙舞姿博得人们热烈的掌声和喝彩声，欢呼雀跃，锣鼓声和笑声、鞭炮声震撼寰宇，场面异常壮观。玩龙的人和看灯的人都喜笑颜开，到处都呈现出一派热闹的年味和元宵节气味，欢乐无比。
村庄的前前后后，东也是灯，西也是灯，南也是灯，北也是灯，四面八方闹哄哄。看灯的人男的女的，老的少的，熙熙攘攘，都乐得合不拢嘴。
长子来看灯，挤得头一伸；矮子来看灯，钻在人网里行；胖子来看灯，挤得汗淋淋；瘦子来看灯，挤成一把筋；老头来看灯，走不动来拄拐棍；小孩来看灯，站也站不稳；姑娘来看灯，借机瞄情人；老奶来看灯，走路手扶门。
玩灯的看灯的千姿百态，整过乡村玩龙灯接龙灯这一天成了欢乐的海洋，更是儿童们的精神乐园。玩龙灯的队伍要连续玩十来天，把附近十里八乡的村庄都玩到，送财送福到各家。
这就是我经历过的热闹非凡的元宵节，是永远抹不去的美好记忆。
壬寅虎年正月十三
作者简介
何国彩，山野村夫，停前镇三渠村人；爱好旅游、拍照、唱歌、种养花草，偶尔写篇把文章自娱自乐。
【链接】人生好似一场雪
古老的罪恶-12
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