这是一个真实的故事，也被拍成了电影。一个英国人却被阿拉伯世界的所有人尊重。
人们论起“阿拉伯的劳伦斯”时，那便是广为人知的传奇人物了。这位中东的考古学家，临时提拔的陆军军官，在阿拉伯民族大起义（Arab Revolt）期间率领着起义军牵制了奥斯曼帝国的军队，使得英军能够顺利进入巴勒斯坦地区。加之战后英国政府以及大量影视书籍的宣传出版，使得这位原来屈于二线战场的起义军指挥官成为了家喻户晓的人物。
一.中东政局
自1517年，“冷酷者”塞利姆一世征服马穆鲁克以来，埃及和黎凡特地区便处于奥斯曼帝国的管辖之下。1535年，苏莱曼大帝执政期间，奥斯曼军队攻入巴格达，占领波斯湾。在整个美索不达米亚平原建立了奥斯曼帝国的统治。在两位雄才伟略的苏丹文治武功之下，埃及，黎凡特海岸，美索不达米亚平原以及包括麦加，麦地那在内的部分阿拉伯红海沿岸地区已经尽数归于奥斯曼旗下。19世纪，穆罕默德.阿里帕夏（Muhammad Ali Pasha）为埃及争取到了独立权，使其成为奥斯曼名义上的附庸国。1882年，埃及成为大英帝国的殖民地，扼守着通往地中海的苏伊士运河，一条英国与殖民地相通的生命线。以此，当奥斯曼政府一加入世界大战后，便立即着手准备了对苏伊士运河的进攻，妄图切断英国的生命航线并重新夺得对埃及的控制权。
随着19世纪民族主义思潮的兴起，阿拉伯民族也渴望摆脱奥斯曼帝国的统治，在阿拉伯，黎凡特和两河流域建立独立的阿拉伯国家。加之奥斯曼帝国日益衰落以及世界大战的爆发和英国的物资协助，1916年6月，在麦加谢里夫侯赛因.伊本.阿里的领导下，阿拉伯大起义全面爆发。
然而不幸的是，尽管英国明面上表示支持阿拉伯人的诉求，暗地里却早和法，俄两国缔结了战后瓜分中东的《赛克斯–皮科协定》。此协定的内容已将两河流域和叙利亚划入英法的势力圈内，留给阿拉伯民族的只是贫瘠的沙漠地带，同时阿拉伯国家也将沦为英法两国的附庸国。《赛克斯–皮科协定》也成了当今中东乱局的源头之一。
《赛克斯-皮科协定》规划的未来中东，深蓝：法国占领区；浅蓝：法国保护区；深红：英国占领区；浅红：英国保护区；绿色：俄国占领区；紫红：国际托管区
二. 大漠游侠
1914年初，托马斯.爱德华.劳伦斯
（Thomas. Edward.Lawrence）正在叙利亚发掘卡赫美什古城
的遗址（Carchemish，赫梯文明古城，同时BC 6C在此新巴比伦和古埃及也爆发过战役），然而受大英博物馆经费的影响，这年春季将是发掘的最后阶段。劳伦斯和他的伙伴伍莱为此忧心忡忡，就当他们准备休假的时候，英国皇家工兵的一个特遣队将在巴勒斯坦探索基金会
的支持下，在巴勒斯坦最南部的大漠开展一次考古研究，并特此邀请他们两位。两人立即不假思索得答应了。英国军方正是打算通过这种“考古研究”作为幌子来弄清奥斯曼内盖夫沙漠（Negev desert）的地图情况，水资源分布以及奥斯曼在此地的战略部署。
1912年，劳伦斯（右）和伍莱（左）在卡赫美什的发掘现场
3月，劳伦斯结束了对寻漠的考察回到了叙利亚，这时劳伦斯也收到了好消息，卡赫美什发掘计划的赞助者因对前一季的发现颇为满意，又追加了一大笔款项好让发掘工作长期进行下去。劳伦斯打算先回到英国度假，在这期间把给巴勒斯坦探索基金会的寻漠报告呈交上去，他打算绕道巴格达，沿底格里斯河到达波斯湾从海路回到英国。然而，不久后皇家工兵的军官，布尔战争的老兵斯图尔特.纽科姆
（Stewart Newcombe）给劳伦斯写了一封信让他改变了主意。纽科姆希望劳伦斯和伍莱从陆路经过托罗斯山脉和阿玛努斯山脉以及康斯坦丁尼耶，以此收集德国人和土耳其人合作的巴格达铁路工程进展情况，同时沿途多收集情报。两位考古学家答应了，最后经过陆路返回了英国。劳伦斯在此行中发现了奥斯曼人在托罗斯和阿玛努斯山脉之间的一处至关重要却又防备薄弱的地点，也就是亚历山大勒塔。一处绝佳的登陆地点，完全可以切断安纳托利亚和叙利亚以及美索不达米亚联系的战略要地。可惜战争爆发后，英国军方最终选择了我们熟知的加里波利登陆，希望能够直取康斯坦丁尼耶迫使奥斯曼退出战争，当然最后的结果，世人皆知。
1914年6月28日，斐迪南大公在萨拉热窝遇刺，劳伦斯已经回到了英国。第二天，英国各版报纸的头条都是斐迪南大公遇刺的消息，劳伦斯在这天给他的朋友詹姆斯.埃尔罗伊.弗莱克的朋友写了一封信，描述了近来的考古生涯以及其他的琐事，最后他写道希望再在英国待两三周就去卡赫美什继续考古工作。可惜，劳伦斯的考古生涯已经结束了。
8月，欧战爆发，各个国家的激情都被点燃了，劳伦斯最热衷于军事的弟弟们当即准备参军，四弟弗兰克获得了第三格罗斯特营的中尉军衔，身在印度的威尔准备立即回到英国参军，大哥鲍勃加入了皇家陆军医疗队。尽管奥斯曼此时还未加入战争，伦敦方面估计它很快就会倒向德国一边，那时劳伦斯和伍莱对巴勒斯坦南部的绘图报告就在军事上显得很重要。因此基钦纳勋爵（Horatio Herbrt Kitchener）亲自下令两位考古学家暂时不必加入军队，安心写完对寻漠剩下的报告。
10月中旬，劳伦斯在完成寻漠的报告之后，被安排到伦敦老陆军大楼担任巴勒斯坦地区的地图绘制师，当时大部分专职军事地图的绘制师已被派往法国前线，劳伦斯因此扛上了五六个人的工作。在军部工作的这段日子不仅没有加深劳伦斯对军事的喜爱，反而让他更加对军界鄙夷。他鄙视英国的军事文化与森严的等级制，同时还轻蔑那些根本没有多大能力而坐到这个位置的所谓的“权威人士”。不过，很讽刺的是，劳伦斯因此还成为了一名军官。他来到参谋部不久后就被带去拜见亨利.罗林森
将军（Henery Rawlinson，第一代罗林森男爵，在大战期间指挥过英国远征军第四军），罗林森一看见劳伦斯穿着一身便服便大发雷霆，立即让陆军给劳伦斯一套军服，顺便任命劳伦斯为少尉。不过，往后的岁月里，劳伦斯依然对军事规章置若罔闻，经常军容不整，令其上司大为不快。
身着军装的劳伦斯
11月2日，奥斯曼帝国终于加入了同盟国阵营，向协约国宣战。斯图尔特.纽科姆受命调离法国，到开罗领导一个对奥斯曼战场的军事班子。由于劳伦斯和伍莱等是为数不多的对该地区非常熟悉的人，纽科姆便向两位发出邀请。12月初，劳伦斯接受了请求准备前往开罗。最后在开罗的萨沃伊饭店安顿。
1915年1月，劳伦斯在开罗做着无聊的绘图工作，同时他也和其他人一样在等待着奥斯曼人进攻苏伊士运河。劳伦斯很清楚，奥斯曼要想到达苏伊士运河，需要先穿过150公里长的西奈半岛，而西奈荒凉贫瘠，缺少水资源，所以前来进攻的前线部队人数一定很少，战事的结局已经注定。劳伦斯在思索着打败奥斯曼人后，英军转守为攻应主要进攻哪些目标对奥斯曼造成巨大打击。去年劳伦斯回到英国时便已经注意到一处绝佳的进攻地点——亚历山大勒塔，其不仅拥有天然的深水港，且东面地形比较平坦，能够向内陆推进。与其他一些认识到这件事情的英国军官不同，劳伦斯深知该地区，以及对奥斯曼社会的认识，亚历山大勒塔北面是奥斯曼核心的安纳托利亚，南面则是广大的阿拉伯世界，而阿拉伯人对他们的土耳其主人尤为痛恨。而且亚历山大勒塔也位于曾经亚美尼亚古王国奇里乞亚边缘，亚美尼亚人曾遭到土耳其人多次屠戮，没有比这些更适合英国人的天然盟友。同时连接安纳托利亚和其南面的公路以及汉志铁路也都通过亚历山大勒塔。
2月，奥斯曼军队对苏伊士运河的进攻被打退后，英国高层开始准备对奥斯曼的登陆作战，开罗情报单位都认为英国会在亚历山大勒塔登陆，而伦敦的战略家们却把眼光放到了达达尼尔海峡，最热衷这个计划的就是海军大臣温斯顿.丘吉尔。高层们希望这场斩首行动能够直接将奥斯曼踢出战场，同时通过黑海为俄罗斯进行输血，前几年奥斯曼的屡战屡败更助长了高层对奥斯曼军队目中无人的傲慢态度。不过决定事态发展的另一个重要因素便是在《赛克斯-皮科协定》中，亚历山大勒塔所属的叙利亚将会划归法国统治。
所以，如果英国想要在亚历山大勒塔登陆作战，那么法国人希望从一开始便加入这次行动以便掌控当地的形势，然而法国人在西线被德国人步步紧逼，根本抽不出兵力来和英国人联合登陆，所以法国人希望自己的盟友不要碰这块地区。以上几种因素最终导致了对亚历山大勒塔登陆的计划流产。之后劳伦斯在给父母的信中恼羞成怒的写道：：“在叙利亚方面，我们的敌人不是土耳其，而是法国。”
印度的殖民政府也强烈反对，印度名义上是英国政府的一部分，但独立行动。它的愿景是美索不达米亚在英国的控制下作为印度的粮仓;此外，它还想保住它在亚丁的阿拉伯前哨。之后的一段岁月里，劳伦斯一直在萨沃伊饭店里做着编辑情报概要的工作，再将它发到英军高层。在这一年里，劳伦斯不幸失去了两位弟弟，弗兰克和威尔，令劳伦斯感情更加内敛，家书也写得少了。在此期间劳伦斯不仅要和法国人“作对”，因英国各殖民政府的独立性与不同利益，还要与英属印度“作斗争”。
1915年10月，局势陷入危机，谢里夫·侯赛因要求英国立即作出承诺，并威胁说，否则他将支持奥斯曼帝国。这对英国来说是非常危险的，因为英国在加里波利战役中陷入了严重的困境。英国驻埃及的麦克马洪高级专员回复了一封信，信中普遍表示同意，但对地中海海岸和圣地的承诺持保留态度。
1915年4月的时候，英属印度的远征军在查尔斯.汤森将军（Charles Townshend）的率领下，约2万人，沿底格里斯河挺近，10月已杀到巴格达城下。然而，汤森的部队在巴格达市郊遭到顽强抵抗，损失惨重，无奈后撤了100英里到达了河畔小镇库特（Kut）。到1916年2月，驻扎在库特的远征军遭到奥斯曼军队的围攻，形势每况愈下，而一支援军正在沿底格里斯河前进，前去救援汤森。芬顿.艾尔默中将
正在驰援汤森的路上，然而由于一系列军事失误，芬顿最终未能达成任务，反而为了拯救1.2万人的被困部队损失了1.4万人。不久，劳伦斯反对英属印度的口水战被暂时搁置，他在3月的时候被委派了一项秘密任务，也就是援救被围困在库特的那支部队，希望它能够尝试和当地的阿拉伯部落合作，策反在奥斯曼军队中服役的阿拉伯人。同时劳伦斯还有另一个秘密任务，基钦纳本人命令，劳伦斯要努力向围攻库特的奥斯曼指挥官行贿，让他放汤森的部队一条生路，价码高达100万英镑的黄金。这可是英国军事史上前无古人的可耻行径。
劳伦斯在登上“皇家乔治”号之前，劳伦斯破例前去领取了法国军事代表团授予的荣誉团勋章，并在此年接受了战功十字勋章。战后，劳伦斯把这枚勋章戴在了朋友的一条狗脖子上，牵着它在牛津闲逛。最终劳伦斯等人尝试以贿赂冯方式赎回汤森的部队并未取得成功，4月30日汤森率部投降。5月，劳伦斯乘坐一座运兵船从伊拉克返回了开罗，劳伦斯对这次行动深恶痛绝，之后他也在他的著作《智慧七柱》中表达了对帝国主义的憎恨。
劳伦斯此时还在萨沃伊饭店撰写着根本不会受到重视的战略和报告，但当麦加起义的消息传来后，劳伦斯很快便会启程前往阿拉伯，在世界大战中一战成名。
1916年10月16日，劳伦斯被派往汉志执行由罗纳德·斯托尔斯领导的情报收集任务。他采访了谢里夫·侯赛因的儿子阿里、阿卜杜拉和费萨尔，得出的结论是，其三子费萨尔是领导起义的最佳候选人。劳伦斯成为了第一位深入内陆观察战场的英国人，他在延布停留期间，仔细观察了阿拉伯的军队，七零八碎，缺乏军事纪律，还对敌人的飞机大炮充满畏惧。劳伦斯深知在阿拉伯半岛的战争，不会像传统的欧洲西线一样，他需要一种不同的战术，而彼时的阿拉伯半岛的战争和14世纪的欧洲战争十分相似，部队的组成结构，领导结构，再到行军的运作。因此，劳伦斯希望有这种战术在阿拉伯半岛上克敌制胜，得益于劳伦斯曾经的研究–中世纪军事史，他肯定比那些受西线战术熏陶的职业军官更熟悉阿拉伯战场。所以，劳伦斯极力反对英国军方对阿拉伯半岛派增援部队的打算，一来是现代军队在阿拉伯半岛的环境下表现得绝对不会有多好，另一种原因则是，信奉伊斯兰教的阿拉伯人将此作为圣地，将信奉基督教的英国军队派往此处绝对会招致一些阿拉伯部落的憎恨而且正中奥斯曼关于基督教十字军的宣传的下怀。
劳伦斯认为能担当大任的费萨尔.侯赛因
不过埃及的军方高层此时并未打算派驻劳伦斯为阿拉伯起义的指导人物。10月31日，皇家海军“苏瓦”号来到延布，打算接走在此被迫停留数日的劳伦斯。11月7日，劳伦斯被接到喀土穆，他此时发电报给英国阿拉伯局的局长吉尔伯特.克莱顿
（Gilbert Clayton）希望他能敦促法国派来的军事顾问布雷蒙将他的技术顾问和物资援助（但不包括数千名英军）派往汉志支援费萨尔。
军方在此时还没有派他去阿拉伯的计划，克莱顿安排他去领导阿拉伯局新成立的宣传部，所幸劳伦斯在雷金纳德.温盖特的帮助下，劳伦斯摆脱了这份无聊的工作。温盖特此时取代了麦克马洪在开罗的工作，希望能够派遣一位联络军官和费萨尔保持联系。原来的人选是斯图尔特.纽科姆，但由于纽科姆此时正在欧洲执行任务要到12月才能返回。于是温盖特找上了另一位阿拉伯局的专家，也就是劳伦斯，在纽科姆返回之前代替他的工作。不久劳伦斯又回到了阿拉伯半岛。
12月2日，劳伦斯从延布出发，再一次见到了费萨尔。费萨尔此时正在组织一次对沃季赫港的进攻，但是由于费萨尔的兄弟扎伊德在主力背后忽略了一条通往延布的山区通道，使得土耳其的骑兵从后方杀入，起义军大败。之后纽科姆从欧洲赶回埃及，准备接替劳伦斯在阿拉伯的工作，但是由于费萨尔的介入，劳伦斯在阿拉伯作为联络军官的任务被延长到战争结束。此时劳伦斯在阿拉伯半岛的传奇军事生涯拉开了序幕。
骑着骆驼的劳伦斯
1917年的上半年，劳伦斯和阿拉伯的起义部队们通过游击战术，大肆破坏了奥斯曼人在阿拉伯半岛的交通通讯系统，汉志铁路被破坏。7月，劳伦斯和起义军在亚喀巴（battle of Aqaba）取得大捷。
亚喀巴甚至算不上战斗，倒像是一边倒的屠杀。在此之前纽科姆和劳伦斯便通过各种手段欺骗奥斯曼军队，使其相信起义军的进攻目标是大马士革和阿勒颇，而将注意力从真正的目标亚喀巴脱离开。7月2日黎明，阿拉伯战士在一条叫做阿巴利桑(Aba el Lissan)的山地谷底发现了土耳其敌人。此时他们还在一条小溪宿营，还在呼呼大睡，而且还未设置岗哨。阿拉伯人将其团团围住，摆好阵势之后就开始了狙击被困在下方的敌人。由于当天酷热，战斗一直很焦灼。直到劳伦斯对霍威塔部落首领奥达的一句轻率的评论打破了僵局。劳伦斯嘲讽道霍威塔部落的人：“开枪很多，命中很少”。
结果反而激起了霍威塔部落的战斗激情，他们风驰电掣的骑着马冲向土耳其的阵地，最终土耳其士兵大溃败。奥达亲自率领50名骑兵向土耳其军队发起冲锋，纳西尔和劳伦斯率领400名骆驼骑手向土耳其军队侧翼发起冲锋。结果300名土耳其人伤亡，而阿拉伯人只有2人死亡。劳伦斯不小心用手枪射中了自己骆驼的头，摔了下来，差点丧命，但它的骆驼纳阿玛不幸丧命。奥达中了6发子弹，摧毁了他的野战眼镜、枪套和剑鞘，但所幸没有受伤。在阿巴利桑大屠杀之后，劳伦斯等人迅速冲向海边，通过瓦迪伊特姆，开赴亚喀巴。此战过后劳伦斯获得了“维多利亚十字勋章”。
扛着起义军的大旗进入亚喀巴的骆驼骑手
到战斗结束时，阿拉伯军队已经扩大到2000人，他们俘虏了700人，其中包括42名军官。奥达和他的600名部落成员在古韦拉建立了一个先遣哨所，在接下来的一个半月里，他们控制了这个哨所，这段时间足以巩固亚喀巴的胜利，尽管奥斯曼人能够夺回阿巴利桑和福韦拉。沿着马安高地，阿拉伯人也在纳拜赞，佩特拉、德拉迦和巴特拉建立了前哨。在其他8人的陪同下，劳伦斯在49小时内通过米特拉山口穿越西奈半岛到达苏伊士。在伊斯梅利亚，劳伦斯说服了伯梅斯特和海军上将文米斯，让他们带着食物送到亚喀巴，并在回程时把俘虏带回来。随后，劳伦斯乘火车前往开罗。在开罗，劳伦斯先后向克莱顿和艾伦比报告，向他们请求武器和物资，并立即向他们索要16000英镑的黄金来偿还债务，另外20万英镑用来支持他威胁耶路撒冷通讯的计划。
艾伦比答应劳伦斯会尽其所能，后来他告诉罗伯逊:“即使劳伦斯上校的计划只取得部分成功，也会严重扰乱阿勒颇以南的土耳其铁路交通，而完全成功则会有效摧毁他唯一的交通干线”8月23日，费萨尔抵达亚喀巴港，其已成为皇家海军的主要补给站，负责为他的部队提供补给和运输。空军在Kuntilla建造了一个着陆跑道，8月4日，皇家空军轰炸了马安、阿巴利桑和富维拉，帮助了奥达对汉志铁路的持续攻击。根据劳伦斯的说法，“在接下来的四个月里，我们在亚喀巴的专家摧毁了17辆火车，使敌人的运兵成为大问题”
劳伦斯定期往返于英国总部和费萨尔之间，协调军事行动。但到了1918年初，费萨尔在英国的主要联络官是皮尔斯·查尔斯·乔伊斯上校，而劳伦斯的时间主要用来突袭和收集情报。到1918年夏天，土耳其人悬赏5000英镑捉拿劳伦斯，最终悬赏20000英镑(以2017年美元计算，约合210万美元或150万英镑)。一位军官在他的笔记中写道:“尽管土耳其人悬赏1.5万英镑要他的人头，但到目前为止，还没有阿拉伯人试图背叛他。麦加的谢里夫.侯赛因赋予了他一个儿子的地位，而他正是支撑我们在阿拉伯影响的整个结构的精雕细琢的钢铁。他是一个非常鼓舞人心的绅士冒险家。”
17年下半年，为配合埃德蒙.艾伦比（Edmund Allenby）在巴勒斯坦地区的军事行动，劳伦斯也和阿拉伯的战士们骚扰奥斯曼的军队。这年圣诞节，艾伦比顺利攻入耶路撒冷，算是给联合王国一份不错的圣诞礼物。
在战争的最后几周，劳伦斯参与了攻占大马士革的准备工作，但令他失望的是，他没有出席大马士革的正式投降仪式。1918年10月1日上午9点左右进入大马士革，但他是当天的第三个到达者;第一个是由陆军少校率领的第十澳大利亚轻骑兵旅。“哈里”奥尔登从代理总督埃米尔手中正式接受了这座城市的投降。在新解放的大马士革，劳伦斯帮助建立了一个由费萨尔领导的阿拉伯临时政府，他曾设想大马士革是阿拉伯国家的首都。然而，费萨尔作为国王的统治在1920年梅萨隆战役后戛然而终，当时高洛德将军的法国军队在马里亚诺·戈比特将军的指挥下进入大马士革，摧毁了劳伦斯的独立阿拉伯之梦。
在战争的最后一年，劳伦斯试图说服他在英国政府的上级，让他们相信阿拉伯的独立更符合他们的利益，但他的成功喜忧参半。法国和英国之间的秘密的《赛克斯-皮科协定》违背了他对阿拉伯人做出的独立承诺，使他的工作受挫。
1918年，10月31日，在战争即将结束的时候，劳伦斯回到了英国，在白金汉宫准备接受乔治五世授勋仪式，然而，出乎所有人意料的是，劳伦斯拒绝了这份“荣耀“，也许在劳伦斯看来这些毫无信誉的帝国主义分子们为他授勋是对他人格极大的污蔑。
战后，1922年，劳伦斯在朋友的帮助下以“约翰.休.罗斯” 的名字加入了英国皇家空军，后来被记者发现，被迫退出军队。但是之后他又以“托马斯·爱德华”的名字加入陆军.1925年又从陆军退出加入皇家空军，一直服役到1935年，在46岁的法定退役年龄退休。劳伦斯从军队中退休仅仅两个月后，5月13日，劳伦斯在多赛特（Dorset）邮局拍完电报回家的路上，骑着摩托车，为了躲避两位骑着自行车的学生，劳伦斯不慎失去控制，头部撞到路边的纪念碑严重受伤，六天以后在医院去世，被安葬在多塞特郡莫顿镇（Moretown）的圣尼古拉斯教堂墓园里。由于劳伦斯的事故，此后骑摩托时戴的头盔也被研发出来了。
骑着被他叫做“乔治五世”的Brough Superior ss100劳伦斯（名字取得真是恶趣味了）
3.阿拉伯的劳伦斯
时至今日，劳伦斯的名誉仍被持续争论中，有人说他是私底下的帝国主义者，有人说他是为阿拉伯独立事业而奋斗的开明、进步人士。在我自己看来，这位聪明，勇敢，充满激情的年青考古学家，英国军官，在毫无军事经验的情况下，从自己的博识中领导阿拉伯人在中东的抗争，靠着自己的努力，希望在列强之中为自己全心付出的阿拉伯朋友们谋得一分不受他人干扰的独立地位，他就是这样一位有着自己名誉操守，勇敢捍卫自己阿拉伯朋友独立的开明勇士。（该篇为引述）