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你知道猫咪是何时被驯化的吗？猫咪已经与人类做了上万年的朋友，保护庄稼不受侵害。直到如今，可爱的猫咪依然野性难驯。
根据新的遗传基因的研究，猫最早被家畜化的历史，可以追溯到大约1万年前的美索不达米亚时期。那时，人类的生活方式发生了变化，为猫的家畜化带来了契机。
科研人员从欧洲、亚洲、非洲的一千多只猫的体内，分析了200个基因标记。研究发现，猫最初被家畜化的地方，应该是沿着底格里斯河和幼发拉底河扩展的“新月沃土”。
在这一时期，人类开始定居，并从流浪狩猎采集的生活转变为定居的务农生活。由于人类生活方式发生重大变化，最初的家猫登场了。
好不容易种下的农作物，也把老鼠等不请自来的客人吸引到了人类的村落。但这也并非全是坏事，因为老鼠把另一个客人也吸引了过来，它就是猫。
我们的祖先发现，猫在保护农作物不受小动物侵害方面，能发挥极大的作用，于是决定和猫一起生活。这被认为是猫家畜化的开始。虽然目前，这还只是假说，但支持这一假说的证据正在不断增加。
例如，研究发现，猫最初被家畜化的地方，正如之前推测的那样，是沿着底格里斯河和幼发拉底河的，被称为“新月沃土”的地区。
从这里开始，猫和人类一起走向了世界。也就是说，猫并不是同一时期在多个地方分别被家畜化的。
另一方面，在数千年后的今天，全世界的猫的基因中，都出现了“距离分离”的征兆。也就是说，距离猫生活的地区越远，在遗传上就越不相似。例如，生活在西欧的猫的遗传基因，与东南亚的猫有很大的不同。
猫不像狗和马那样，容易服从人的命令。因此，猫的家畜化也可以认为是“半家畜化”。如果把猫在野外放生，它们依然可以捕猎老鼠，正常地生存和繁殖。
这是因为，猫在成为家畜的过程中，野猫的行为和习性并没有发生太大的改变。研究猫的遗传基因，可以保护它们的生命不受遗传疾病的侵袭，并阻止这些疾病传给下一代。
例如，研究发现，38%的波斯猫患有“多发性肾囊肿”。在科研团队的努力下，现在这个数字已经大幅下降。而科研团队的目标，是根除猫的这种遗传性疾病。
猫咪是个性十足的宠物，也是人类的好朋友，下次遇到猫咪，要好好保护它们啊。
校稿：竟至
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