“是啊，你作为帝国唯一的继承人，送到那不是等着出事吗？”卫轻寒深有同感。
卫轻寒心里默默的想，陛下莫不是糊涂了？不过，想归想，嘴上还是说：“你母亲特地派人来告诉我，劝你不要去。她也是这么想的。”
“但舅舅不知道的是，我来之前，母亲与父皇就已经吵过了。”乔白木倚着桌子，低沉道。他扶着额头，很是苦恼。
“所以这件事，您就不要管了。”乔白木接着说：“就当是为了我和母亲，行吗？”
“那你？”
乔白木凝视着窗外飘过的片片雪花，叹口气：“帝都现在不适合我待了，去换个地方也好。”
他看了看舅舅欲言又止的神情，宽慰的笑笑：“我死不了，您放心吧。”转而想起什么似的又道：“帮我看好帝都。顺便帮我照顾个人，卢家的幼子卢安之。”他拍拍身上的不存在的尘土，起身，就像一个要英勇就义的烈士。
卫轻寒猛地起身：“他还活着？”
“您认识他？”
卫轻寒摇头：“自然认识，那个劫走你那相好的那个小子，只是若他活着，岂不是我这个厅长的失职？”
“别别别——”乔白木上去把舅舅哄回椅子上：“既然失职，您就别往上报了，这样对大家都好。”顺势在脸上堆出一个眯着眼睛乖巧的笑。
卫轻寒本就没有生气，于是也就借坡下驴：“陛下迟早会知道，你可要把那小子掩护好。”
乔白木拿起一杯凉透了的清茶喝了一口，又长舒了一口气：“怎么掩护？依我看，还是摊牌了的好。”
“摊牌？我看你是愈发的不要命了。”卫轻寒非常不同意他的做法，解开了一粒衬衫扣子，喘了口气继续说道：“现在正值风口浪尖，这种事瞒都瞒不及。陛下要了他的脑袋，还不是分分钟的事儿。”
“正因为是风口浪尖，才要快点说。晚点儿说，以父皇那多疑的性格，指不定想出点什么来！更何况，父皇虽然不说，但心里头还是对我有愧的，临行前向他求些恩典，应该可行。”乔白木思索着，说到最后一句时，轻轻的点了点头，大抵是十拿九稳了。
卫轻寒见他早有筹算，也放下心来。终还是忍不住嘱咐一句：“还是要小心些，要是有什么不测，派人通知我。”
乔白木呢，早已跨出了门槛，只剩他的声音回荡着：“知道啦，您老人家歇着吧，不必送了。”
卫轻寒低声嘀咕一声：“我才四十出头，看上去有那么老吗？”
他自己一个人走过帝国大厦的门口，封锁线拉了一层又一层，警察把那里围得水泄不通，哪里还有早晨车水马龙的和谐景象。
市民们早就议论纷纷，警察赶了一拨又一拨人，就是赶不散帝都人爱看热闹的本性。最后负责疏散的局长一气之下拔出了他那插在腰里，不知多久都未曾拔出来过的小手枪，几个有几分眼力见的部下好言好语的拦着他：“帝都之内不可随意鸣枪啊，局长......”
乔白木冷眼旁观着这么一场拉锯战，脚步未曾停歇，从帝国大厦走到宇宙转运港口，再从港口走到他家那栋可怜巴巴的小楼，才算是吐出一口寒气，天都从白走到黑了，他跺了跺脚，在浓墨的夜色里打开了家门。
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乔玄策快速的拨着眼前成堆的虚拟屏幕，眼睛快要流下泪来——和情绪无关，主要是累的。
在一旁侍立的祝杰抽出纸巾递了上去，乔玄策顺手接过拭了拭。头也不回道：“你也别在这儿站着了，去找找小木，这孩子别太激动出点什么事。”
祝杰领旨欲走，乔玄策却将他叫住，眼睛却盯着一块屏幕，那方虚拟屏幕显示的正是一楼的景象。
乔白木刚刚走进家门，就听见有人吵闹的声音，若隐若现，虽然不大，但是还是让他心烦意乱，再靠近些仔细一听，是家里厨房里的几个厨娘在讨论着什么。
“殿下似乎最近不受陛下待见呢，听侍卫们说，陛下和那些权贵聊起殿下时，总是叹气。”
“啊？怎么会这样？殿下好歹也是我们看着长大的，他可是个还算不错的孩子，对我们这些下人也很温和。”另一个声音响起，说话的人是一个资历颇深的厨娘。
“还算不错？我听说今天，帝国大厦那出了事情，殿下早上急急忙忙的去了那，八成和这件事脱不了干系……”
“说够了吗？”乔白木渐渐的从她们身后显出来。他脚步很轻，声音却很沉重。脸上挂着他标志性的温和的笑容。
厨娘们还有几个厨师乌泱乌泱的跪了一大片，都不敢说话。只有方才说他坏话的那个声音尖细的厨娘急促的呼吸声。敞亮的厨房墙壁上挂了很多厨用刀具，乔白木伸手抽出一把，盯着她道：“你很紧张？”
那厨娘张了张嘴，费了好大的劲才说出话来：“殿...殿下饶命，我方才都是胡说八道的。”
“若在平时，还可饶你一命，”乔白木一刀把一个血橙切成两半，红色的汁液滴滴答答的流到地上，他拿起其中一半咬了一口，皱了皱眉，扔到了垃圾桶里，道：“只是我今日心情非常不好。”
“来人，把她叉出去。我不喜欢在家里见血。”乔白木说完就走了出去，两个侍卫冲进来，很熟练的把这个尖叫哭喊的女人拖走，眼中没有一丝的怜悯。
一件衬衫被甩到墙上，乔白木干脆一脚踹翻了行李箱，仰躺在大床上，他看到天花板上的木纹无规则的排列着，大概能幻想出宇宙星域的景象。
房间里的壁炉吱吱的叫，里面的优质松木熊熊燃烧着。在屋子里烧着壁炉使他有莫名的安全感，这么多年已经成为了他的习惯。奇怪的是，杀掉厨娘后，他并没有任何的舒畅感觉，反而特别难过，他意识到了什么，嘴角泛出一丝苦笑。
门吱呀一声被打开了，乔白木想都不想就顺手甩了床上的一个抱枕出去：“滚出去，我不是说过不许任何人进来吗？”现在没眼力见的仆人真是越来越多了。
抱枕滚到乔玄策的脚边，他只是弯下腰捡起那个抱枕，拍了拍上面的灰，完全看不出生气的迹象。
眼前一片阴影笼罩过来，乔白木眼前倏忽出现了乔玄策的脸，连上面的胡茬都清清楚楚。他一激灵跳了起来，确认不是一场梦。旋即他就懊恼起来，怎么会吓成这个样子，乔玄策有什么好怕的。
乔白木很规矩的要跪下去，乔玄策握住他的手臂不让他行礼，道：“有时候太规矩了也不好。”说完坐在床边，还拍了拍身旁，示意乔白木坐在他身边。
本来是有很多话想说的，乔白木却先开了口：“陛下...”
“陛下？”乔玄策很不悦的加重了这两个字。
“父皇。”乔白木无奈的脱口而出。
乔玄策微微笑着说：“再换个词儿。”
乔白木：“......爸爸？”
乔白木刚说完，乔玄策就很高兴的应了一声：“好儿子！”手也伸过来搂住他。乔白木却很郁闷，顶着一张笑脸去应付：“敢情您就想让我管您叫声爸？怎么不早说。”
乔玄策不回答，只是很有力道的按着他的肩头。乔白木见父皇心情很好的样子，趁机就把卢安之的事和他说了。乔玄策听完之后，没有什么表情的道：“赦免他倒是可以，只是他要保密好自己的身份。”
乔白木低低的嗯了一声，乔玄策又不经意道：“刚才去你舅舅那了？他肯定不会同意你去托马斯吧？”
“啊...舅舅他...只是一时没有想通而已。”乔白木飞快的转动脑子，想着怎么给舅舅开脱：“您知道，舅舅一直对帝国很忠诚，他不会违反爸爸的任何决定。”
“朕知道，卫轻寒这家伙一直都很护着你。比如陈芷钟就是他故意放跑的，不然怎么可能会有犯人这样轻松的离开警察厅呢？”
乔白木浑身一僵，随即附和道：“是啊，舅舅很心疼我，所以他做的这些都是因为我——”
乔玄策莞尔：“别太紧张，朕没有问罪他的意思。”
他环顾周围，乔白木实在不是一个多爱整洁的人，且不说地板上扔得乱七八糟的裤子和衬衫，外加一只侧翻的行李箱。床上的抱枕玩偶犹如天女散花，乔玄策叹口气，乔白木神经又绷了起来。
乔玄策：“儿子，房间能不这么乱吗？”
乔白木：“......”
乔白木：“乱不乱有什么关系，反正我也要离开帝都了。”
说罢，他勉强站起身来，坐到另一把椅子上，很明显不想继续话题，乔玄策倒感觉是让人浇了一盆冷水。
“朕让你去那是为你好，”看着乔白木无动于衷，乔玄策微愠道：“咱们帝国的殿下倒是说不得了！”
“您误会了，我只是和我自己生气。”乔白木道：“我虽然看见您杀人，但我其实不想成为那样的人。可是现在，事情已然不受我控制了。”
“朕看到了你做的事，你做的很好。丝毫不需要自责，但是你要知道，杀人是种手段，而不是目的，假如你有更好的手段，你当然可以选择其他的。”乔玄策眼神愈发深沉，不动声色盯着儿子。
火炉燃得越来越旺，乔白木觉得燥热，过去浇熄了木炭，半晌才道：“我打算明天就启程，您把我调到托马斯，应该不止是想让我在那里历练吧。”
乔玄策笑着起身夸赞道：“总算是聪明些了，闲着没事，你要去卡塔尔多走走，那个地方比托马斯有意思多了。”
“怎么？您想对海盗动手？”
“要动手早就动手了，朕还会容忍他们到现在吗？”乔玄策语气很是轻蔑，那帮乌合之众在帝国军眼里还不够看，除了那个人......
他又想起什么道：“对了，你的身份是保密的，到时候用你原来的化名就好。”
乔玄策扔掉抱枕，站起身：“朕走了，明日就不送你了，去港口报到即可。其余的事，祝杰会告诉你。”
“爸，我走之后，你要好好对妈。”乔白木不知怎的，就冒出了一句这样的话。
“好。”
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第二天的凌晨，一架飞船停落在港口，乔白木看了看身上白色的帝国军军服，忽然有种恍若隔世的感觉。
“这次离开，还要押送犯人吗？”乔白木侧着头，问这架飞船的负责人，一名帝国中校。
“是啊。”中校说，他看着这个身旁年纪很小就挂着和他同样军衔的人，心里暗暗惊讶。
乔白木不以为意的笑了，他伸出手：“认识一下，我是白乔。”
那人也握住他的手回应道：“我是中校船长，程宽，很高兴认识你。”
乔白木果不其然的在犯人里发现了几个熟悉的身影，但他只是叹了口气，那口气化成白雾一会儿就消失不见了。天色微亮，就要启程了。
他不知道前方等待着他的是什么，回头再看了一眼被押送的人群，总之，未来恐怕不会很轻松。
走着瞧吧。
（第一部，完）