1950年5月，俄勒冈州麦克明维尔的两位农民拍了几张与众不同的照片。至今，人们仍未发现任何伪造的痕迹。
两张不同寻常的照片
在1947年6月著名的肯尼斯·阿诺德目击事件引起公众轰动之后，飞碟成为当时美国的热门话题，并且出现了大量的目击报告、目击者以及大量的未经证实的照片。然而，在这些所谓的UFO照片中，大多数造假痕迹很明显，并没多少经得住仔细检查和分析。就当人们需要一个确切的证据时，1950年，一个UFO飞过了美国俄勒冈州的一个农场。
1950年5月11日，保罗和伊芙琳·特伦特看到了一个100英尺的飞碟，在他们的农场上空飞过。幸运的是，他们正好带着相机，于是并从不同角度，相隔30秒，拍摄了两张著名的照片。
1950年6月26日，《生活》杂志刊登了这两张当时所有人都认为是有史以来拍得最好的飞碟照片。它们不是天空中模糊的灯光、鸟类或气象气球的图像，它们是真实的、结构化的和金属质感的物体。留给人们唯一的问题是，它们是真实的还是恶作剧。
在接下来的几年里，空军、中央情报局的康登报告和其他多名研究人员分别研究了特伦特在半分钟内匆忙曝光的这两张照片。它们在不同的分析文章中出现过数千次。值得一提的是，特伦特一家从未从这些中赚到钱。
当时的两个说法是，这些照片看起来像用线悬挂的皮卡车的后视镜，或者被扔到空中的垃圾桶盖。但随着时间的推移，始终无法证明这两张照片是伪造的，人们也逐渐接受了它们是真实的事实。
农场上空的飞行物
在第二次世界大战刚结束的几年里，保罗和伊夫林·特伦特在俄勒冈州麦克明维尔的小农场工作。这是一个木材和农业社区，距离俄勒冈州肥沃的威拉米特山谷只有很短的车程。生活虽然艰苦，但他们都是勤劳的人。他们平时没什么娱乐，只是每天劳作，并遵守农夫的作息时间——早睡早起。
保罗·特伦特
1950年5月11日晚上7点30分左右，伊芙琳从家里出发准备去做她的晚间杂务，他们有需要喂养的鸡和兔子。尽管当时是阴天，但光线仍然很好。当伊芙琳正要走回屋子时，她看到一架双色调的圆盘形飞行器静静地飞过农场上空。她立刻知道，这不是她以前见过的东西。
顶部是青铜色，底部是银色。我会说大约有一个大降落伞那么大。甚至可能大一点。
伊芙琳立即跑回屋里叫保罗出来看。他也看到了它，并注意到它没有发出任何声音，也没有在它周围看到任何散发出的烟雾或蒸汽。
伊夫林·特伦特
保罗有一台环球公司的Roamer相机。它使用60毫米胶卷（即柯达120或620胶卷），并每次拍摄完一张照片后，都需要几秒钟将一个小的镀铬旋钮旋转几圈以推进胶片。这部相机花费保罗了一大笔钱。而这一次，它迎来了一个非常重要的拍摄场景。保罗狂奔进屋，抓起相机，然后跑出来拍摄。
当保罗带着他的相机回到外面时，那个物体开始移动。保罗迅速采取行动，在大约三十秒内拍摄下了这两张著名的照片。
第一张是当物体飞离特伦特农场时，取景器将它框在左侧特伦特的车库旁，右侧和底部有一系列山脉。第二张非常关键，因为保罗改变了他的拍摄位置，他跑了几码以保持那个物体仍然在视线范围内，这使得后来可以进行更详细的分析。
登上头版的照片
让这两张照片更加真实的是，特伦特一家接下来没有做任何事情。他们没有去看报纸，甚至没有立即冲洗这个胶卷。这太不寻常了，以至于一个半月后当这个故事在《生活》杂志上出现时，该杂志以这种方式开始了这篇文章：
俄勒冈州麦克明维尔的农民保罗·特伦特是一个节俭的人。去年冬天，他为相机买了一卷胶卷，拍了一张雪景。一个月后，他为自家前院的一棵垂柳拍了张照片。去年5月11日，他在他的房子上方看到一个飞碟，并为它拍了两张照片。在母亲节那天，他在一次家庭野餐中用完了胶卷上的最后三张底片。然后他把胶卷印了出来。
这似乎很疯狂。如果它发生在今天，这些照片将在拍摄后几秒钟内出现在网络上。为什么特伦特要等？三个原因。一是胶片很贵，而胶卷中还有几张剩余的底片没有使用，这对手头很紧的保罗是珍贵的。
两张照片的第一次发表是在1950年6月8日的头版
另外，无论如何，特伦特一家并不是在寻求宣传。第三个也是最令人不安的原因是，他们担心他们看到了某种政府实验，可能是秘密实验。如果他们把这些照片告诉别人，他们可能会惹上麻烦。
当然，最终，当这两张照片被冲印出来后，特伦特夫妇将照片拿给了几个朋友看，并允许将它们张贴在他们的教堂里。弗兰克·沃特曼被他们深深吸引，以至于他把特伦特的事告诉了麦克明维尔的《电话登记报》。
没有人会将这些照片视为天空中的灯光或气象气球。它们显然是某种其他的东西。如果特伦特一家策划了整件事，那么他们就不会像他们所说的那样，要这么长时间后才公布照片。在联想到他们平时诚实、正派的声誉，使整个事件更加可信。
接下来的两天，俄勒冈州波特兰和加利福尼亚州洛杉矶的报纸分别刊登了自己的文章。随后，这个故事通过国际新闻社 (INS) 和美联社 (AP) 获得了全球关注。这件事情有多轰动？当时，任何人只要花一毛钱就可以订购一份《电话登记报》。而刊登有特伦特照片的那一期，在首次出版后的三周内，重印数超过10000份。
《生活》杂志《生活》杂志在1950年6月26日的报道
这个热门故事使得接下来发生的事情不可避免。当时美国发行量最大的杂志《生活》杂志在其1950年6月26日的一期中转载了这些照片。很快那期杂志也脱销了。
最终，谦逊的特伦特夫妇在纽约参加了电视节目的录制。不过，他们没有进行巡回表演，他们完成录制后，又回到了农场。
随着故事的传播，一些文章将“麦克明维尔”称为“飞碟维尔”。虽然这是在开玩笑，但却给特伦特一家带来了一种不太受欢迎的关注。联邦调查局和空军都派出调查人员来到特伦特的房子里，他们在那里拍下了自己的照片，搜查了房屋并询问了特伦特一家人。
如果这是个骗局，那么所有这些都是奇怪的行为。当时的电视名人兼电台主持人弗兰克·爱德华兹声称已将这些照片放大后交给五角大楼。他不得不自我吹嘘这一成就：“有人告诉我，这是空军见过的最好的不明飞行物民用照片。”
尽管特伦特一家似乎很享受他们在全国聚光灯下的那一刻，但他们并没有从中赚钱，而且很快就厌倦了这种关注。在他们生命的尽头，他们说他们希望他们从未拍过这两张照片。
失踪的底片
在特伦特一家将胶卷送到一家冲洗店后，他们不得不等待了整整一周。那时候的摄影技术并没有很发达。在他们拿到照片后，并没有立即找到一个欣赏它的人。事实上，下一个拿到照片的人是麦克明维尔报的记者比尔·鲍威尔。他“以各种方式”攻击这些照片，尽管他始终无法弄清楚它们是如何被伪造的。
当特伦特夫妇去纽约录制节目时，该节目的制作人让他们将底片带到纽约。根据特伦特夫妇的说法，这部剧“借用”了这些底片。然而之后，特伦特夫妇再也没有看到过那些底片。当他们询问时，被告知他们“放错了地方”。之后这两张照片的底片去了 UPI 新闻办公室。
关于底片的故事的另一个版本来自不明飞行物历史学家理查德·多兰。多兰说在当地新闻报道后，特伦特一家受到了联邦调查局和空军的访问。它们还调查了记者鲍威尔，原因是他大概拥有底片。一名空军特工索要了这些底片，但从未归还。鲍威尔曾经一再要求他们回来，但始终没有得到回复。
这两个故事完全不同。一个是底片交给一个全国性的电视节目，然后将它们交给 UPI；一个是鲍威尔将它们交给政府官员。这听起来相互矛盾，尤其是考虑到接下来发生的事情。
然而，可以肯定地说，底片在1950年丢失了。
康登委员会的调查
直到1960年代后期，这个故事又有了新进展。当时，美国空军与科罗拉多大学一起委托对UFO现象进行调查，并成立了“康登委员会”。在调查期间，特伦特的底片在消失十七年后竟然出现在了UPI的档案中。随后它被移交给康登委员会进行分析。
天文学家威廉·K·哈特曼负责康登委员会照片证据部分的分析，他建立了一个照片筛查机制，并列出了对不明飞行物照片的基本要求：不是错误识别、没有明显的伪造迹象、图像质量足够清晰以保证能够进行良好的分析。
威廉·K·哈特曼
最终，只有两起案件通过了这一筛查，而特伦特案就是其中之一。经过多年详尽的科学调查，康登报告在1968年谈到这些照片时表示：
这是为数不多的UFO案例之一，在这个案例中，所调查的所有因素（几何、心理和物理）似乎都与以下断言一致：一个非凡的飞行物体，银色、金属、圆盘形、直径数十米，而且显然人造的，飞到两个目击者的视线范围内。
哈特曼通过测光法计算出，在第一张照片中，飞行器距离相机仅一公里多一点。他还得出结论，它的直径约为30米或100英尺。
康登报告的结论不仅在不明飞行物传说的最前沿重新确立了特伦特案的地位，还引发了试图诋毁这些照片的怀疑论者的一系列理论，而这又引发了对此案件的更多的调查。
在康登委员会调查结束后，文件显示底片已交回了UPI，并在1970年将它们送回麦克明维尔的《新闻登记报》（前《电话登记报》）。当它们再次出现在报纸上时，距特伦特最初拍摄时间已经过去了二十年了。然而这一次，底片被大大篡改了。有人裁剪了底片，修剪了边缘并减小了它们的整体尺寸，以至于原始图像的某些部分丢失了。
为什么有人会裁剪底片？只有两个很好的理由。首先是为了图像的清楚。与《生活》杂志中刊登的图片相比，附近的电话线被剪裁掉了。这个操作使照片更具戏剧性，这也是第二个理由：人们就不会看到电话线，也不会认为这些照片是用电线或绳子悬挂的轮毂盖或油箱盖。
其他声音
正如哈特曼所分析的那样，尽管康登报告总体上对不明飞行物的真实性持负面看法，但似乎强烈支持照片的真实性。事情就这样持续了大约六年。
就在那时，罗伯特·谢弗和已故的菲利普·克拉斯等怀疑论者决定权衡一下。他们永远无法忽视照片的清晰度以及它们所暗示的内容（如果是真的），因此他们将重点放在恶作剧方面。
他们甚至有一个最喜欢的嫌疑人，保罗驾驶的一辆皮卡车上的侧视镜，悬挂在其中一根电话线上。1974年，他们得出结论：口头证据以及照片证据不一致。具体地说，他们认为这些照片是在早上拍摄的，而不是声称的晚上。
光学物理学家布鲁斯·马卡比博士
在1975到1976年间，光学物理学家布鲁斯·马卡比博士从特伦特家族那里借用了底片。马卡比在美国海军水面作战中心从事光学数据处理，所以他的意见应该算是专家意见。他对这些照片进行了他所知道的每一次测试，并尝试找到可能的欺诈行为。
同时他还采访了一些人，并亲自实验，测试了一张挂在绳子上的不明飞行物的假照片是什么样子。最后马卡比写了一份长篇大论的报告，并根据阴影、阳光等因素得出结论，这两张照片不是恶作剧，而是真实的。他在报告中说：
特伦特照片之所以成为经典，是因为它的“年代久远”，还因为物体被描绘得如此清晰以至于它要么是模型（恶作剧），要么是“非凡的飞行物体”。这个案例也完美地说明了这样一个事实，即当试图证明非同寻常的目击事件是真实的时，仅仅有清晰的照片和几个证人是不够的。自从照片发表以来，从未与特伦特一家交谈过的人提供了解释。这些解释通常是基于对案件的不完善或不完整的调查。不幸的是，照片发布时，科学家们对该案不感兴趣，因此没有对特伦特夫妇进行深入采访，也没有仔细分析底片，宝贵的数据就永远丢失了。
马卡比总结说，这些照片显示了特伦特农场上方天空中的一个“真实的、物理的”物体。马卡比解释说，物体底部的亮度表明它离相机有一定距离，而不是靠近它的较小物体。他相信特伦特的故事，也相信他们的照片证据。
后记
时至今日，这些照片已经有了自己的生命，被许多人视为不明飞行物历史上最重要的图像，并让麦克明维尔事件成为有史以来最可靠的UFO目击案例之一。毫无疑问，随着技术的发展，我们将会有新的机会重新审视这些照片。那时候可能新的问题将再次出现。但至今，它们的真实性仍然是大多数人的意见。
法国鲁昂（上），特伦特（下）
值得一提的是，也是另一个佐证照片真实性的证据，在1954年3月5日法国鲁昂附近的一名法国军事飞行员也拍摄了一张不明飞行物的照片，这比特伦特的照片晚了将近四年。它与显示“指挥塔”类型配置的照片完全匹配。
多年来，特伦特一家一直在接受有关这些照片的采访。关于当年拍摄照片的小细节随着时间的推移而有所改变，就像任何褪色的记忆一样。但他们讲述的故事总体上是一致的，并且多年来一直保持其可信度。
特伦特夫妇
特伦特夫妇从未试图从这些照片中赚钱，也从未主张过这些照片的权利。1998年，保罗谈到了这一点：
我拍了照片，但我不想要它们。我知道的第一件事是我们会遇到太多麻烦。
伊夫林也同意丈夫的观点：
就像我说的，我再也不会拍另一张照片了。宣传太多了。
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