1963年7月16日，在英国威尔特郡查尔顿的曼纳农场，有东西似乎落在了农民罗伊·布兰查德的田里。
地面上的痕迹最先被一个农场工人雷格·亚历山大发现。它们出现在一块马铃薯田和一块大麦田上。这些痕迹包括一个直径8英尺、深度约4英寸的碟形凹陷或陨石坑。在这个洼地的中央，还发现了一个三英尺深的洞，直径从五英寸到一英尺不等。从中心洞向外延伸出四个槽痕，四英尺长，一英尺宽。
如果说这个物体确实着陆了，那它肯定是在看不见的情况下着陆的。但农场的奶场工人伦纳德·乔利夫说，他在一天早上大约6点听到了类似于爆炸的声音。但不清楚这种噪音是否与这一神秘事件有关。
布兰查德是一个很有常识的人，他派人去叫警察，警察又叫来了军队。苏塞克斯郡霍尔舍姆的陆军拆弹部队队长约翰·罗杰斯上尉赶到现场进行调查。罗杰斯上尉的初步报告显示没有烧伤或烧焦的痕迹，也没有任何爆炸的痕迹。“我和我的上司都很困惑。”他只能这么说。
布兰查德的观察
布兰查德指出，在大坑出现的地方的土豆和大麦都消失了，连生长的痕迹都没有了。“没有茎，没有叶，没有根。”布兰查德补充说：“这东西很重，足以把石头压成粉末。然而它轻轻地落了下来，我们没有听到任何撞击声，无论它使用什么动力，都不会产生热量或噪音。我相信我们接待了来自另一个世界的宇宙飞船的来访。”
媒体对布兰查德进行采访时，他给人的印象是，他被警告要限制自己的评论。当被问及他对那头身上有烧伤痕迹的牛有何看法时，他很快回答说，这与本案无关。显然，他知道是什么造成了这个损害。
当克莱顿告诉布兰查德，巴西发生的类似事件导致牛奶产量下降时，布兰查德不无自然地表示，得知此事他感到非常遗憾。
发现金属物体
7月19日，罗杰斯上尉曾请求上级允许他挖一个竖井，并说他的读数到目前为止相当不寻常，表明可能有某种金属物体，深埋在地下。他补充说：“我们以前从未遇到过这种情况。”他的一名手下后来告诉记者，他的探测器表现得很疯狂。
幸运的是，调查最初是由陆军而不是空军部进行的。否则，官方保密的外衣会更早降临。在这个阶段，对整个事件的调查是公开的。因此，军方早期从洞中找到一小块金属的事情并没有被隐瞒。
预言接下来会发生什么并不难，特别是当有报道说两名空军官员已抵达现场后。显然说气象气球造成了这个事件是不合理的，因为气球不可能造成一个六英尺深的洞。因此，这个物体注定是一块陨石。
官方的结论是：这是来自外太空的东西，几乎可以肯定是一颗陨石，尽管与记录在案的许多其他陨石相比，它只有一只虾的大小。然而，当它以大约每小时45英里的速度坠落时，它会变成一种非常有效的爆炸物。它的爆炸效果可以解释为什么陨石坑的有辐条形状。
真的是陨石？
英国南方司令部宣布，这块半磅重的物质被送往大英博物馆进行调查。官方陈述中有一部分是准确的，那就是虾一样的大小的金属碎片。但相比之下，碎片在田地里留下的痕迹就有点大了，也不可能形成那四个辐射槽痕。
一个可以参考的例子是1948年2月18日发生在堪萨斯州诺顿县的事件，当时一块陨石落在弗纳斯县，重达一吨多，形成了一个六英尺高的陨石坑。一吨多重的陨石形成了一个六英尺高的陨石坑，而半磅重的虾却形成了一个八英尺深的陨石坑，这可能吗？而且在堪萨斯州的案例中，陨石撞击区域的植被并没有消失。
大英博物馆的那位专家在收到样品之前，已经从官方通稿中得知，这件物品是一块普通的陨石，“在英格兰南部到处都能找到”。故事似乎就此结束了，但很快，情况有了变化。
不是陨石！
对此事件进行跟踪报道的记者在得知南方司令部的结论后，决定揭开事实真相。他们分别通知了伦敦的报业协会和一些报纸，自己对碎片身份的怀疑和一些理由。正是通过这种方式，通过各种媒体，公众在7月27日得知在曼纳农场发现的物体可能并不是一块陨石。
而最终推翻陨石解释的，是大英博物馆矿物部管理员F·G·F·克拉灵布尔博士。他认为送来的碎片与陨石不同，他更愿意对这个问题保持开放的心态。而且他还发表了一句重要的评论：这其中有比夏娃更重要的东西。这句话刊登在了7月27日的《约克郡邮报》上。
这块碎片的重要性现在变得显而易见。如果是普通的陨铁，那么探测器就没有多大用处了。但事实上，现场探测器从查尔顿物体中得到了强烈的反应，可能以某种方式被磁化过，因此可以肯定不是一块普通的陨石。
大英博物馆认为它在地下埋了一段时间。一个可能的解释是：在7月的某个时候，很可能有一台来历不明的机器降落在农民布兰查德的田里，然后又起飞了，而在着陆的过程中，这块碎片被遗留在了那里。
失踪的庄稼
这次事件的另一个没有得到解释的现象是着陆点的植被都消失了，连根都没有。南方司令部的一位资深人士评论说：“这种现象的原因还没有解释清楚，但这不是陆军的任务。”这是官方首次承认此次事件是一个谜。
1963年7月20日的《南方晚报》上，罗伯特·兰德尔博士的名字首次出现。他是第一个从天王星的理论出发支持宇宙飞船假设的。随后，其他报纸暗示兰德尔已经正式帮助官方小组解开谜团。兰德尔博士在电视上露面后，7月24日的《每日电讯报》刊登了他的理论，即来自天王星的三条腿的宇宙飞船降落在现场，并进行维修。
关于罗伯特·兰德尔博士的背景有很多说法。一些报道中，他是一位来自澳大利亚伍默拉的天体物理学家。然而，当有人联系兰德尔核实身份时，他否认这一说法，并否认自己是物理学家。根据进一步的调查，兰德尔是，或者曾经是，在威布里奇的维克斯飞机工厂的一名技术员。
7月23日，《每日快报》报道称，据了解，村里的警察安东尼·彭尼说，他在7月10日看到一个橙色的物体划过天空，然后消失在发现奇怪痕迹的田地附近。他没有早些报告这一事实，因为他当时正在度假。与此同时，调查仍在继续，此事受到了非常严肃的关注，米尔和蒂斯伯里农村委员会的医生已被传唤，负责调查这一事件是否对村民的健康有任何危害。
7月30日，在英国广播公司的电视节目中，主持人向公众讲述了这次事件的一些基本事实，这个“陨石坑”完全是个谜。
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