埃克塞特事件或埃克塞特事件是一个广为人知的不明飞行物目击事件，发生于1965年9月3日，地点是美国新罕布什尔州埃克塞特以南约8公里处，邻近的肯辛顿镇。尽管在这个事件发生前的几周内，有很多目击者在该地区多次看到过不明飞行物，但9月3日的目击事件最终成为迄今为止最著名的目击事件，涉及一名当地青少年和两名警察。
回家路上的巨大红色球体
1965年9月3日黎明时分，在美国的新罕布什尔州，当18岁的诺曼·J·穆斯卡雷洛沿着150号国道搭便车回家时，他看到一个巨大的红色球体从草地两旁的树木上方升起。
这个不明飞行物向前摆动，飞过一座房子后，发出了猛烈的猩红色的光芒。穆斯卡雷洛估计该物体的直径为25到30米，物体的周围环绕着一圈闪烁的红光，比被它发出的光照亮的房子还要大。物体移动时呈之字形，没有发出任何发动机的噪音。
埃克塞特目击事件的手绘地图，来自蓝皮书计划档案
就在穆斯卡雷洛观察这个物体时，突然它朝他的方向猛冲过来。少年立即跳进路边的沟里，然后这个不明飞行物从天空划过，消失在远处的树林后面。穆斯卡雷洛赶紧跑到附近的一幢房屋敲门，但没有人开门。这时他看到一辆车的前灯，就跑到路边，挥手示意车停下来。
车上是一对夫妇，他们让惊慌失措的穆斯卡雷洛上了车，并送他去了埃克塞特。在凌晨2点25分左右米，穆斯卡雷洛来到了当地警局报警。
警察局报案
在警局，这名少年当时脸色苍白，处于震惊和颤抖之中。他向值班警员讲述了自己的不寻常遭遇。但值班警官托兰德并没有把他当回事，这让穆斯卡雷洛很愤怒。他说：“我知道你不相信我。我明白，但你必须叫人陪我去现场。”
由于眼前这个男孩情绪很不稳定，托兰德呼叫了一辆巡逻车准备陪他回到现场。几分钟后，警察尤金·伯特兰来到了警察局。托兰德向他解释了少年所观察到的情况。这让伯特兰回忆起一小时前发生的一件事。
诺曼·J·穆斯卡雷洛
当时他把车停在一辆在101号公路边停放的汽车后面。开车的是一位女士，看上去神情慌张。这位女士告诉伯特兰，她刚刚被一个明亮、红色、无声的物体跟踪了整整19公里。该物体一直距离她的车仅几米远，直到她到达埃克塞特，突然该物体以非常高的速度升到空中并消失了。
伯特兰认为这个事件不适合告诉警长，因此他没有进一步报告，而是直接决定和穆斯卡雷洛一起回到遇到那个红色物体的地方。两人开车沿着150号公路回到了男孩看到UFO的房子附近。
警察的本能
再次来到现场已经是凌晨3点左右，夜色晴朗，没有月亮，星星在天空中闪烁。穆斯卡雷罗很紧张，他跟随伯特兰下了车，开始四处寻找线索。当他们用手电筒检查草地时，伯特兰向男孩解释说，他刚才可能看到的是一架直升机。但这个说法穆斯卡雷洛强烈反对，他说他知道直升机是如何飞行的，那个物体绝对不是来自附近军事基地的飞机。
突然，两人听到远处马厩里的马开始嘶鸣，并有踢蹄声，狗也开始吠叫。就在那时，穆斯卡雷洛惊呼道：“我看到了！我看到了！”。伯特兰转过身来，看到树梢上缓缓升起一个闪烁着猩红色光芒的圆形物体。伯特兰将不明飞行物描述为“巨大、黑暗的物体，像那边的谷仓一样大，上面闪烁着红色的灯光。” 那物体静静地向他们移动，前后摇晃，就像树叶从树上掉下来一样摇晃。
伯特兰本能地想起了自己受过的警察训练，单膝跪地，拔出P38左轮手枪，对准了那个物体。然后他认为射击并不明智，于是他重新收起左轮手枪，抓住穆斯卡雷洛，两人跑回巡逻车。
大卫·亨特的加入
在车里，伯特兰拿起对讲机对埃克塞特电台的接线员说：
我的上帝！我亲眼看到了这该死的东西！
随后，伯特兰在无线电中描述了这个物体。当时他的巡逻车距离该物体距离约100米，而那个物体悬浮在离地面约30米的空中，摇晃着，但没有发出一点声音。整个物体被红光包围，并且这个红光在猛烈地发出闪光。脉动的红灯快速闪烁，首先从右到左，然后从左到右，每个周期不超过两秒。那些光如此强烈，“就像汽车前灯直射你的眼睛”，以至于他无法看清物体的确切形状。
凌晨2点55分左右，另一名警官大卫·亨特在无线电中听到这些后，不久就到达了事发地。该物体还在那里，他也看着它。亨特下车跑到伯特兰身边说：
我看到这些闪烁的灯光。我听到马在谷仓里踢腿。狗在嚎叫。然后那个物体开始缓慢移动，非常接近树顶。它在移动时摇摆不定，就像在爬行一样。飞机不会这样做。
伯特兰不断地问他的同事这是什么，亨特回答说他也不知道，他从来没有见过这样的飞机。最后，这个物体向东边大西洋方向移动。亨特说：
我们等了一会儿，一架B-47飞过，我们很容易辨别两者的差异，完全不一样！
三名男子开车返回埃克塞特警察局，并立即就他们所看到的情况分别提交报告。伯特兰随后开车送穆斯卡雷洛回家，并将此事告诉了他的母亲。
在伯特兰使用无线电通讯后不久，警局值班的托兰德也接到了一个心烦意乱、难以组织句子的男子打来的报警电话。这个电话是从距离埃克塞特11公里的一个电话亭打来的。这名男子说，有一个飞碟正朝他飞来。但是，在他讲完故事之前，电话就中断了。对于这个情况，托兰决定立即通知16公里外的机场，并通知了汉普顿的治安官。
但警方没有在电话亭找到目击者。但当晚，其他几名目击者报告说，埃克塞特的天空中曾经出现了一个奇怪的物体，以及几架战斗机和五架B-47。
空军的解释：大爆炸行动
当埃克塞特警察局长阅读了伯特兰、亨特和穆斯卡雷洛的报告后，立即给附近的皮斯空军基地打了电话，报告了不明飞行物目击事件。随后空军派出大卫·格里芬少校和艾伦·勃兰特中尉采访这三个目击者。
空军军官要求三人不要向媒体报告他们的目击事件，但《曼彻斯特联盟领袖报》的一名记者已经采访了他们。随后格里芬少校向蓝皮书计划的工作人员发送了一份事件报告。格里芬写道：
目前我无法得出这次目击事件的可能原因。这三名观察员似乎是稳定、可靠的人，尤其是两名巡逻员。我观察了目击事件的区域，但在该区域没有发现任何可能的原因。皮斯空军基地有五架B-47飞机在该地区飞行，但我不认为它们与这次目击事件有任何联系。
在蓝皮书计划将这一评估发送给五角大楼之前，空军已经向媒体发布了穆斯卡雷洛和两名警察目击事件的解释。蓝皮书计划指出“大爆炸行动”在目击事件当晚一直在进行，并且可能是不明飞行物的目击原因。
穆斯卡雷洛（左）与警察亨特、伯特兰以及接线员托兰德（坐）
蓝皮书项目主管、美国空军少校赫克托·昆塔尼拉告诉目击者，警察伯特兰和亨特，
除了这次行动（大爆炸）中的飞机外，在此期间还有五架 B-47 飞机在你们所在地区飞行……由于当时该地区有很多飞机，并且没有参与这次行动的人员发现不明物体的报告，因此我们可以假设（你们）在午夜到凌晨两点之间观察到的物体可能与这次军事空中行动有关。
不过，两名警察提醒说，“大爆炸”行动发生在午夜至凌晨2点之间，而穆斯卡雷洛的目击事件直到凌晨2点左右才引起他们的注意。最后美国空军秘书处得出结论，这可能是一种自然现象，无需费心去严格分析所有数据。
圣埃尔莫之火？
航空航天技术杂志《航空周刊》的电气工程师主管菲利普·J·克拉斯对于此事件提出了一个解释，他认为事件中发现的球形物体，以及其不稳定的运动、刺眼的光芒符合圣埃尔莫之火的特征。
圣埃尔莫之火是一种可重现且可证明的等离子体。受影响物体周围的电场会导致空气分子电离，产生在弱光条件下很容易看到的微弱光芒。圣埃尔莫之火通常会是：椭圆形、有强烈的红色、伴随着噼啪声以及有不可预测的运动。
但是，圣埃尔莫之火通常发生在暴风雨期间，大量的放电会产生的大量电离气体。它们通常出现在金属飞机的机舱和船舶的桅杆或护罩上等尖端。这种发光现象通常可以呈红色、橙色或黄色等离子球的形式，直径从20厘米到1 米不等。它可以以5米/秒的速度移动并持续10秒到1分钟。它能够在空中停留一段时间，并可以瞬间改变轨迹。当它出现在高压线上时，还可以跟随电线移动，甚至通过打开的窗户进入屋内。
但克拉斯的这个解释并不能让目击者和专家信服。首先埃克塞特不明飞行物比任何等离子体球都大得多，其次在这次目击事件中天空是晴朗的。事件发生后的报告还证实，不明飞行物的飞行时间比圣埃尔莫之火要长得多，并且没有留下任何经过的痕迹，也没有发出任何噪音。
五角大楼的解释：星星闪烁
尽管埃克塞特事件并没有引起政府的重视，但军队似乎对它非常感兴趣。据报道，事件的目击者被两名空军军官（一名上校和一名少校）带去执行任务。军方想让目击者相信他们所观察到的不明飞行物只不过是基地跑道上的信标发出的光芒！他们将目击者带到跑道附近，并点亮了信标，还让它们闪烁了近一刻钟。但显然这与目击者当晚所见大不相同。
不管怎样，五角大楼于1965年10月27日发布公告，宣布此案终结。公告并不太关心目击证人的意见。他们将埃克塞特事件解释为自然原因。首先指出附近的基地参加了夜间飞行，作为训练任务的一部分。其次，当晚高空出现了逆温现象，使得星星看起来在天空中跳动、闪烁。最终的结论是：“我们相信目击者在那天晚上看到了不寻常形态的恒星和行星”。
1965年9月3日凌晨2:30左右，埃克塞特上空的天空
这份报告的公布将人们的视线又引到了当晚的星空上。当晚，木星这个天空中唯一明亮的恒星还不是太容易观察到；土星在偏南100°的方向；东方只有猎户座正在升起，天狼星还没有升起；小小的昴宿星团已经高高地升在天空了。很难想象如此黑暗的天空中会出现什么刺眼的光。这样的结论根本不值得推敲，更不用说事发地附近的空军基地处于关闭状态，而所谓的军事任务是在150多公里外的另一个机场开始的，并且只到深夜。凌晨2点左右，目击者看到不明飞行物之前，这个练习就结束了。
警察伯特兰和亨特作为目击者，对这份公告的结论很不满。他们一起给总参谋部写了一封信，在信中详细解释了他们的目击情况。同时在信中他们表达了对军方答复的愤慨，希望得到更好的解释。三个月后，他们收到了一封由中校签署的信，内容更加细致，但并不更有说服力。这次的结论是：“我们无法识别您在1965年9月3日看到的物体”。信中接着指出，大多数此类目击事件与人造物体或大气现象（流星等）有关，无论如何此案件已终结。
尾声
埃克塞特UFO目击事件是UFO历史上记录最多、宣传最多的事件之一。1966年，记者约翰·G·富勒发表了对此案调查的描述，一本名为《埃克塞特事件》的书。此书一度登上了《纽约时报》畅销书排行榜。
目击者之一穆斯卡雷洛在余生中坚持认为他所看到的一切是真实的，而不是普通物体，他于2003年4月因病去世，享年55岁。另两位目击者，警察伯特兰于1998年去世，警察亨特于2011年去世。2010年，埃克塞特基瓦尼斯家族俱乐部发起了“埃克塞特不明飞行物节”作为筹款活动，以造福埃克塞特地区的儿童慈善机构。
关于这次目击中的不明飞行物究竟是什么，争议一直很大。2011 年，著名怀疑论者乔·尼克尔和退役空军少校詹姆斯·麦加哈在《怀疑询问者》杂志上提出了对该事件的可能解释。作为一名飞行员，麦加哈曾在飞行中使用KC-97加油机加油，就像1965年驻扎在埃克塞特附近皮斯空军基地的飞机一样。在文章中，他声称认出了目击者伯特兰和穆斯卡雷洛报告的闪烁红灯图案：一、二、三、四、五、四、三、二、一。根据他的说法，在加油之前，KC-97加油机的底部会以相同的模式闪烁五盏非常明亮的红灯。加油管会以60度的角度垂直悬挂，当油管操作员未控制时，会在空气气流中飘动，因此，根据目击者的说法，它像“漂浮的树叶”一样。
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