实验气球？
根据小说家杰弗里·豪斯的说法，一个实验气球产生了“魔鬼脚印”。这只被保存在德文波特海军基地船坞的气球不知怎么挣脱了束缚，开始了穿越乡村的旅程。气球系泊绳的末端有两个镣铐，这使气球不断下沉。正是这些经常与雪接触的脚镣，在德文郡留下了奇形怪状的痕迹。豪斯的消息来源是当地的卡特少校，而后者是从他祖父那里听说的。卡特的祖父是德文波特基地的一名雇员。卡特的祖父告诉他，这件事被掩盖了，因为气球破坏了温室，打碎了温室和窗户。气球最终在东德文郡的霍尼顿镇停止了飞行。
气球理论可以解释“魔鬼脚印”是如何出现在屋顶上的，以及创造这些脚印的实体是如何跳过干草堆和墙壁的。这也可以解释足迹穿越艾克斯河的过程，在此过程中镣铐可能刚刚碰到水面。
然而，气球的系泊绳应该也会在雪地上留下痕迹。但实际上没有任何这样的印记记录。而且气球也可能迟早会被树、灌木、树篱或其他障碍物缠在一起。更有可能的是，气球的故事是在《魔鬼脚印》出现后被挖掘出来的，目的可能就是为了解释这些痕迹。
宗教纠纷？
对“魔鬼脚印”的一种解释是，它们是被当作恶作剧而留下的，是英国国教会内部争论引起的一种阴险的恶作剧。当时的教会分为牛津运动的高教会追随者和更清教徒的低教会圣公会教徒。
简单地说，牛津运动试图将中世纪的元素重新引入英国国教，强调仪式、法衣、香和崇拜之美，并相信宗教服务应该是全身体验，而不仅仅是吸引智力。对更激进的新教徒来说，这带有太多的天主教色彩，他们希望更多地关注《圣经》和布道，教堂和仪式保持朴素和简朴。
牛津运动
一些人怀疑清教徒——认为他们的对手基本上是与魔鬼勾结的——利用降雪作为吓唬他们的机会。他们用某种工具——也许是拴在一根长杆子上的马蹄铁——在支持牛津运动的牧师们的教堂墓地里开辟了小径，也在更广泛的地方开辟了小径。这种工具的使用也许可以解释房屋上、管道里和未被打扰的干草堆两侧的痕迹。这也可以解释许多印记的相似性。然而，如果使用了工具，人们可能会认为所有的魔鬼脚印都是一样的——但事实并非如此——尽管解冻和再冻结可能会扭曲一些。
反对这一理论的主要理由在于记号的数量——要制造这么多记号需要数百个清教徒的密谋。更有可能的是——注意到魔鬼蹄印所引起的骚动——一些清教徒利用骚动来表明自己的宗教观点。这也许可以解释2月13日在托普瑟姆教堂墓地发现的痕迹——这距离9日早上发现的大部分印记已经过去了几天。
不幸的是，托普舍姆的轨迹“一直延伸到前厅的门口”。虽然托普沙姆的牧师是高等教堂，但并不是所有发现版画的教堂都有信奉牛津运动的牧师。在德利什，一个更为清教徒化的教区，蹄印“从牧师住所一直延伸到法衣室门”，“教堂墓地的坟墓之间”都发现了脚印。
有趣的是，宗教争端有时确实会引发所谓的超自然体验。例如，一个发生在坎布里亚郡克罗格林的吸血鬼传说，可能起源于英国内战前后的宗教冲突。克罗格林的传说甚至包括一个不受欢迎的牧师的坟墓里飞出吸血蝙蝠的谣言。
吉普赛人
根据曼弗里·弗雷德里克·伍德的自传《吉普赛人的生活》(1973)，恶魔的脚印是吉普赛人精心策划的计划的一部分，目的是吓走竞争对手皮基人和迪迪凯人的旅游团。但是，这个事件的发生地不是德文郡，而是在萨默塞特郡。伍德承认，“我不确定事件发生的确切地点，甚至不知道大约发生的时间，但这是一个真实的故事，因为我从我的一个叔叔那里听说了，当时报纸上到处都是，引起了很大轰动。”
雪地中的吉普赛人
伍德继续说:“那天晚上，就像那个地区的每个人早上第一件事发现的那样，魔鬼穿过了萨默塞特郡。不过，这根本不是魔鬼，而是7个吉普赛部落使用了400多套高跷，脚底是27码的靴子。整个行动的计划和准备耗时超过18个月。”
木罗的传说
吉普赛人的问题是他们觉得他们的领土被侵占。他们想利用这些可怕的痕迹吓跑这些竞争对手。伍德说，在吉普赛人的传说中，有一种叫木罗的吸血鬼类型的怪物，“每天晚上，它会像死人的替身一样从坟墓里出来”，也会在正午时分出现半个小时。
吉普赛人曾一度非常害怕木罗，他们“特意在露营地点停下来，以免在帐篷或马车里挡住木罗的去路”。因此，多年前的吉普赛人从不在中午旅行，到黄昏时就消失了。
伍德说，由于很久以前就皈依了基督教，这个国家的大多数吉普赛人不再为木罗而烦恼，他们在白天或晚上的任何时间都在旅行。还仍然有一些人，其中包括皮基人和迪迪凯人，仍然非常小心地避开木罗。可以说，皮基人和迪迪凯人对木罗的信仰是一种非常有用的武器。
吉普赛人的高跷
吉普赛人使用的高跷由一对阶梯梯组成，可以通过滑梯和铰链来加长或缩短。它们的顶部由一个轮子连接。踏步梯的底部装在那只大靴子里，踩高跷的人站在其中一根梯子上，在上面慢跑着，尽量在上面留下深深的脚印。然后，他要么用轮子把第二把梯子荡过顶上——如果头上有足够的空间的话——要么……他就用滑梯把梯子抬起来，像“魔鬼的步伐”一样向前移动。
无论哪种方式，他都得到了一个精确的步幅，因为高跷的尺寸是这样构造的，所以他们不能超过或低于三码的步幅。为了在高速公路上不被发现，踩高跷的人会在整个工程上盖上一层床单，这样就会看到魔鬼在走路，而不是一个拿着梯子的人。
吉普赛人把痕迹弄成魔鬼直线穿过萨默塞特的样子，这甚至意味着这些足迹必须径直爬上途经的任何建筑的一面墙，然后翻过屋顶，再从另一面墙下来。踩高跷的人不能爬上墙——他必须把高跷拉直，把它变成一个长长的梯子，然后做出一条泥泞的魔鬼的步伐线......爬到一半的时候，他必须把梯子吊起来，然后绕着它转一圈，不发出太大的声音，走到大楼的另一边。这是整个过程中最困难的部分，因为它需要特别的力量和镇定。
显然，“这条路线是经过精心规划的，每一部分都经过了研究......当计划实施时，它顺利地进行了......第二天，在整个路线上都能清楚地看到魔鬼脚印。”这让所有当地人都胆战心惊——但这并不是演习的目的。在接下来的几年里，皮基人和迪迪凯人一直没有在这片区域出没。他们发誓说，“穿过这片区域的是一只木罗，他们不会冒险的。”
真的是高跷吗？
尽管这个解释可能很奇怪，很吸引人，但这种对魔鬼脚印的解释也有缺陷。首先伍德把事件发生在萨默塞特郡而不是德文郡 (尽管他承认他的记忆可能在地点上有错误)。其次吉普赛人穿在高跷上的27码靴子，印出的脚印比魔鬼脚印大得多，形状也不一样。
吉普赛人留下的痕迹之间的步幅也要大得多。此外，吉普赛人的足迹是直线的，而德文郡的许多足迹是蜿蜒的。很难相信400人踩着高跷穿越乡村不会引起狗叫，或者至少他们中的一些人不会被逮捕或发生事故。
然而，有一个细节可能暗示了踩高跷的人可能留下了一些痕迹。1889-1890年的《笔记与询问》杂志讨论了“魔鬼脚印”，一位通讯员声称，除了脚印之外，“一根棍子尖”的印痕间隔很长，但很有规律。这种棍子能帮助踩高跷的人保持平衡吗？然而，这一细节是在脚印出现几十年后才被报道的，而且这些木棒痕迹是有规律的，这与每当担心自己可能摔倒时使用这种工具的人不相符。
奇怪的天气造成的印记
苏格兰人J·艾伦·雷尼提出了“魔鬼脚印”的另一个可能的原因。雷尼怀疑脚印是由一种奇怪的天气现象造成的，他声称亲眼目睹了这种现象。
1924年，在加拿大北部，雷尼在穿越一个结冰的湖泊时，在雪地上看到了一排神秘的脚印。他的同伴，“一个法裔加拿大剥皮狗”，变得很激动，把脚印归咎于一个叫温迪戈的怪物。剥皮狗的人非常不安，他离开了雷尼的探险队。没过多久，轮到雷尼被吓呆了。他看见雪地里有脚印向他走来，但似乎没有看得见的生物在留下脚印。
“脚印是在离我不到50码的地方留下的——20码——10码——然后啪！”当一大团水打在我脸上时，我大声喊道。我转过身，擦去眼睛里的湿气，看到了湖上绵延不断的脚印。”
当雷尼从震惊中恢复过来后，他推断这些脚印是由“一股非常温暖的奇怪气流与极低的温度接触而形成的凝结物”造成的。雷尼声称他曾于1939年在肯特郡、1952年12月和1953年1月在苏格兰的斯特拉斯皮观察到类似的痕迹。
如果这种现象确实存在，就可以解释为什么德文郡的痕迹会留在屋顶等难以接近的地方，而且墙壁和高高的栅栏应该不会阻碍气流。然而，雷尼观察到的脚印是直线移动的，而不是像德文郡那样蜿蜒移动，而且比德文郡的脚印要大。雷尼在加拿大看到的脚印看起来像是雪地鞋做的，而在斯特拉斯皮的脚印长19英寸，宽14英寸，间隔7英尺。
此外，气象学家对气流是否会产生这样的轨迹表示怀疑。博物学家、《动物传奇》(1995)的作者莫里斯·伯顿咨询的人宣称这种说法是“不可能的”。
更古怪的解释
人们提出了一系列令人难以置信的原因来解释魔鬼脚印——从袋鼠，到迷路的气球，到蹦蹦跳跳的老鼠，到痴迷魔鬼的清教徒，到在高跷上摇摇欲坠的吉普赛人。但还有更古怪的想法被提出。
1972年，一位名叫乔治·莱尔的人在《飞碟评论》上写道，UFO在德文郡上空盘旋，向雪地发射激光束，造成了这些脚印，显然这是测量的一部分。另一方面，前海军军官鲁伯特·古尔德提出了一种观点，认为是一种未知的海洋生物从海洋中出现，留下了这些印记。古尔德的理论主要基于这样一个事实：所有的脚印都出现在靠近大海或埃克河口的地方。他还指出，在南极克盖伦群岛曾发现过类似小马的脚印，当时该群岛还没有陆地动物。
其他地方的魔鬼脚印
尽管德文郡的例子是最著名的神秘脚印的例子，但它并不是唯一的一个。在其他地方也观察到类似“魔鬼脚印”的现象。
据13世纪作家柯格沙尔的拉尔夫说——他也记录了他那个时代奇怪的现象——1205年7月19日，一场猛烈的雷暴过后，地面出现了奇怪的蹄印。在7月中旬，这些痕迹只能在松软的土地上看到，而这场电暴表明了某种未知的自然现象。
1855年1月，人们在伍尔弗汉普顿附近几家酒吧的墙壁和屋顶上发现了类似鹿的脚印。而且，出现痕迹的地方只有酒吧。1855年3月，《纽约时报》报道说，在俄罗斯的某座山上，每年都有马蹄印出现。如果没有下雪，就会出现在山上的沙土里。当地人将马蹄印归咎于邪恶的超自然力量。
比利时发现的脚印
1922年，《每日邮报》报道称，在诺福克郡和科茨沃尔德郡，包括屋顶上都出现了魔鬼的足迹。在第二次世界大战末期，在比利时发现的脚印“笔直地延伸了两英里”。1957年，人们在英国赫尔的一个后花园发现了相隔12英寸的分瓣印花。
魔鬼的传说
一些神职人员认为，这些脚印是魔鬼的，他在乡间游荡，寻找罪人。的确，蹄印是宗教中魔鬼的特征之一。通过研究英国的民间传说，我们也可以知道为什么德文郡的当地人认为魔鬼是在他们郡的夜间徒步旅行。
单行的图案暗示着跳跃的动作，而干草堆和高高的栅栏也有痕迹则暗示着一次很高的跳跃。魔鬼一直以他的跳跃和跳跃而闻名。在萨里郡的弗伦舍姆附近，有三座被称为“魔鬼之跳”的小山，传说是撒旦在跳跃着穿越乡间时踢起的土堆。据说，由于靴子里藏着弹簧，伦敦的恶魔“穿弹簧高跟鞋的杰克”能跳过令人难以置信的距离，跳过栅栏，还能跳到屋顶上。的确，有些人把“魔鬼脚印”归罪于“弹簧跟杰克”。
即使在现代，关于恶魔的说法似乎也没有完全消失。根据英国超自然网站上的一篇文章，2007年，一对来自西苏塞克斯郡海滨海滨的德高望重的夫妇——教师和商人——在一个特别黑的晚上10点左右从一家餐馆开车回家。
在经过一片树林时，他们发现矮树丛中有动静，以为是一只鹿。突然，一个奇怪的生物从树上跳了下来。这对夫妇形容它是一种双蹄动物，非常瘦，长着胡子。这个潘式的人物小跑到路中间，盯着这对夫妇，发出一声“介于轮胎声和牛叫声之间”的尖叫。然后，这个生物消失在树林里，“动作就像老粘土动画电影里的定格动画人物，既不连贯又棱角分明。”
这对夫妇是在一个叫做“魔鬼堤”的峡谷附近看到了这个角色，这个地方是很多“恶魔目击事件”的发生地。
魔鬼脚印至今仍然是一个有趣的谜团。或许只有当这种现象再次发生，并且可以更仔细和精确地检查时，才能真正解决。
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