从1896年开始，一艘神秘的飞艇在美国出现。美国各地的数千人声称看到了这艘奇怪的飞行器。人们对这个奇怪的飞艇有各种猜测，比如它是某个科学狂人秘密研制的飞艇或者它来自另一个星球。然而发生在1896年11月25日的一个案例似乎说明，可以排除它是人类制造的飞行器。
这个案例发生在美国加利福尼亚州中部的城市洛迪。事件当事人是美国内战老兵亨利·格伦维尔·肖上校和他的朋友卡米尔·斯普纳女士。根据《斯托克顿晚邮报》的报道，当时，他们正乘坐一辆马车离开洛迪返回洛克福德。
肖上校说：
我们在下午六点前准备离开洛迪......那匹马突然停了下来，并发出了恐怖的鼻息声。
上校抬起头，看到了三个奇怪的生物。根据上校的回忆，这三个生物在很多方面与人类相似，但又不完全相同。他们大约高七英尺（2.13米），非常瘦。
我还注意到他们的手很小很精致，手指上没有指甲。他们的脚却几乎是普通人的两倍大，但是很窄，而且脚趾也又长又细。
我还注意到，他们能够像猴子一样使用脚和手指，事实上，他们似乎比用手更好地使用脚，这可能是一种天性。
看到这些奇怪的生物，上校和他的朋友都有点惊讶，第一个冲动就是想逃跑。然而，他们的马一动不动。当上校看到这些生物用好奇的目光注视着他们时，他决定上前去一探究竟。
我走近那些奇怪的人，问他们来自哪里。但他们似乎没有理解我的意思。随后他们开始“叽叽喳喳”。他们的话，如果你想这样形容的话，听起来就像一首单调的圣歌，带有喉音。
当上校发现与这几个奇怪的人无法交流后，他便将注意力转移到观察和审视这些生物。他们似乎对上校以及他所乘坐的马车很感兴趣，并且似乎想仔细研究一下。
当他们中的一个走近我时，我伸出手去触碰他，然后将手放在他的肘部下，轻轻地向上提。我几乎不费吹灰之力就把他从地上举了起来。我判断该生物的重量不到一盎司（28.3克）。就在那时，我看到他试图用脚趾抓住地面，以阻止我抬起他。你很容易理解，它的重量太轻，所以有必要做出这样的动作。
上校说这些生物没有穿任何类型的衣服，他们身上覆盖着一种难以形容的自然生长物，不是头发，也不像羽毛，而是触感如丝绸般柔软的东西，他们的皮肤也像丝绸一样柔软。
就像天鹅绒。他们的脸和头上没有毛，耳朵很小，鼻子像抛光的象牙一样光滑。他们的眼睛又大又明亮，然而嘴很小，在我看来似乎没有牙齿......他们每个人的左臂下都夹着一个摇摇晃晃的袋子，上面连着一个吹嘴，时不时地有人会把吹嘴放进嘴里，就在这时，我听到有气体逸出的声音。这与人给足球充气时发出的声音非常相似。
尽管从上校给出的描述中，可以感觉到这些生物很吓人，但上校表示实际上恰恰相反。上校说他们有着一种奇异的、难以形容的美丽，“在某种程度上很优雅，比我见过的任何东西都更加美丽。”
然而这还不是这个案件中最奇怪的部分。
上校还看到，这些生物的手上都拿着一个鸡蛋大小的东西。他们握住这个物体并部分张开手，而这个物体会发出一种强烈的、具有穿透力的光。尽管这种光的强度很大，但它并没有对目击者的眼睛产生不愉快的影响。甚至上校可以直视它。
在我看来，它是一种发光矿物。
在经过一番研究后，这些生物似乎厌倦了马匹、马车还有上校。其中一个似乎是领头的生物发出了一个信号，几个生物走上前试图把上校举起来。
可能是想把我带走。虽然我没有做出丝毫的反抗，但是却无法动弹。最终他们的尝试没有成功。除了能够移动自己的四肢之外，他们似乎没有任何肌肉力量。
在尝试带走上校或者他的朋友失败后，几个生物转向附近的伍德布里奇运河的方向。当他们将光照射到桥上时，上校看到了令人惊讶的景象：
那里，有一艘巨大的船停在离水面大约二十英尺的空中。它至少有150英尺长（45.72米），但最宽处的直径可能不超过20英尺（6 米）。它的两端都是尖的，除了一个大舵之外，看不到任何机械装置。
三个生物快步朝这艘船走去。他们的行走方式非常奇怪，他们是来回移动，两只脚以大约十五英尺（4.5米）的间隔接触地面。
上校和他的朋友以最快的速度跟在这些生物的后面，并在他们即将上船时到达了舰桥。
他们如弹簧般从地面跳起，然后飘向飞艇。旁边的一扇门打开了，他们消失在了里面。我不知道那东西是用什么做的，但就在它启动之前，我用石头敲击它，它没有发出声音。
这艘船飞快地穿过空气，并随着运动像机肉一样膨胀和收缩，很快就消失在视线中。
根据肖和斯普纳的说法，与这三个生物相遇的地点位于西洛迪大道和下萨克拉门托路交叉口。对于这次遭遇，上校有一个自己的理论：
我有一个理论，当然，这只是一个理论，我们看到的那些人是火星居民，他们被送到地球的目的是为了获取其中一名居民。
毫无疑问，从上校的描述可以看到这些生物并不是人类。他们身材高大，但重量极轻，从外表到语言都与人类相差很大。他们来自火星的说法或许并不准确，但在当时，“火星人”基本上已经是外星人的代名词。
尽管这个事件没有任何物理证据，但如果上校没有编造谎言的话，这可以说解释了各地当时发生的飞艇事件。当时旧金山的两位律师声称，这个神秘的飞艇是他们的一位客户建造的。已经成功地发明和测试了船舶。对此，上校说：
我可以放心地说，旧金山某些律师讲述的故事是虚假和笨拙的，任何人都不应该相信。
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