新闻媒体的报道
如果梅尔·诺尔一开始没有匆忙前往当地警察局报告他所看到的事情，他的经历可能只是另一个没有证据支持的不明飞行物目击事件，只是另一个被认为是疯子才会相信的案例。正如事实所发生的那样，诺尔的报案引发了一系列目击事件，让那天发生的目击成为了一起著名的不明飞行物事件。
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梅尔·诺尔
这个巨大的物体从哪里来，到哪里去，没有人知道。但那天早上在麦迪逊和圣克莱尔县出现的这个巨大的无翼三角形飞行器，绝对不是幻觉，也不是特殊大气条件的表现，更不是这些目击者捏造出来的骗局。他们看到的是真实的东西，令人敬畏的东西，至今仍然无法解释的东西。
尽管这个故事最终引起了媒体的关注，但最初的报道却相当低调。KTVI（2频道）在2000年1月7日的新闻中首次报道了这个故事，但直到1月9日，《圣路易斯邮报》星期日版的“都会”专栏中才出现了一篇相当简略的报道。那篇文章只提到了米尔斯塔特警官克雷格·史蒂文斯的名字。文章说，他告诉邮报记者瓦莱丽·施伦普：
自从我看到它以来，它一直让我疯狂。过去一天半我都没法睡觉。
在1月12日,《莱班农广告商》给予了这个故事头版头条报道：“据报道巨型不明飞行物飞过莱班农”。文章最后一段提到：“联邦航空管理局认为该物体可能是一架广告气球。”
《邮报》上的第二篇文章发表于1月12日，这次它登上了头版。一周后，由于目击者们的可信度，这些目击事件引起了全国媒体的关注。很少有四名警察公开报告看到同一个不明飞行物。全美联播深夜广播谈话节目主持人艾特·贝尔在事件发生后第二天就采访了史蒂文斯和巴顿。消息传开后，电话变得如此之多，以至于米尔斯塔特警察局局长埃德·威尔克森下令禁止媒体采访，并拒绝接受ABC新闻和其他电视新闻节目的采访。威尔克森局长表示这会干扰警务工作。
UFO调查人员的兴趣
此外，这些报道引起了专业UFO调查人员的浓厚兴趣。西雅图国家UFO报告中心的主任彼得·达文波特与目击者（四名警察和三名平民）进行了一些质询，伊利诺伊州互助UFO网络的助理主任福雷斯特·克劳福德也进行了类似的调查。而拉斯维加斯的国家发现科学研究所（NIDS）的主任，已经退休的FBI特工约翰·维利尔则进行了最详尽的调查。
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西雅图国家UFO报告中心的主任彼得·达文波特
米尔斯塔特警察局是第一个公开报告这起目击事件的部门，史蒂文斯警官还主动联系了NIDS。维利尔和一组调查人员来到了科林斯维尔，花了几天时间采访目击者以及波音和斯科特空军基地的官员。他向所有证人保证：
我来这里不是为了证明或否定外星生命的存在，而是通过科学方法收集事实。
与此同时，一些目击者试图通过一切可行的方法去理解他们所看到的事物。马丁警官在事发当天早上下班后便与巴顿警官在奥法伦会面，以便比较笔记并核实现实情况。“我们基本上看到了同样的东西，”马丁说。这些警官们怀疑一场媒体轰动即将到来，即将冲破他们的大门。“我们当时还开玩笑，”巴顿回忆道，“像是‘为什么不能有其他人看到呢？一个新手——让他们承受压力吧。’”
被聚焦的目击者们
两个月后，舆论依然炽热。巴顿警官和其他媒体所知道的目击者（有七位东部城市的居民接受了“官方”或至少有经验的UFO调查人员的采访，并有五位接受了媒体采访）仍然被记者纠缠不休。其中之一的诺尔似乎喜欢这种状态。
“我认识更多人了，”诺尔轻松地说。“很多广播电台都打来电话。还有报纸——来自芝加哥、皮奥里亚、斯普林菲尔德以及西雅图等遥远地方的报纸。我对谈论这件事并不介意。你知道，我很高兴能看到它——这是一次千载难逢的经历。”
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甚至到了3月11日那个周末，加州的一家电视台的人员还赶来采访尽可能多的目击者。“电话自从那时候就一直响个不停，”埃德·巴顿说。
有人告诉我，我很幸运能看到它之类的话，我心想，“啊，如果他们知道就好了”。
这些目击事件使一些目击者在自己的城镇中成为名人。诺尔的女朋友凯西·弗洛伊德说，他们甚至不能再出去喝杯咖啡，因为总有人会接近他们。这些人起初可能会有些害羞，然后便开始向诺尔提问，通常都是同样的问题：那是什么感觉？他认为那是什么？他害怕吗？凯西说：
你去的每个地方，他们都想谈论这件事。有一天晚上我们在哈迪斯待了一个半小时，只是回答问题。诺尔对此并不厌倦。他的故事总是一样的，这也是人们相信他的原因之一。
被关注的小镇
米尔施塔特主街上一家商店的店员表示，由于3月7日的《国家调查者》刊登了有关UFO的故事，还有米尔施塔特的警察克雷格·史蒂文斯的照片，这份刊物在当天就被抢购一空。
这个拥有2700人口的小镇上的每个人都知道这个事件。每天都有陌生的电视车辆在镇上四处奔驰，市民则不断被记者和摄影师纠缠。有些店里的柜台员工已经开始拒绝对UFO事件发表评论，有些则对这个话题很感兴趣。
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米尔施塔特警察局警察局的副警长弗兰克·斯泽茨克愤怒地说：
我真生克雷格·史蒂文斯的气。
他强调了“生气”这个词，似乎他对他的下属让他的部门和整个城镇成为焦点感到愤怒。毕竟，米尔施塔特警察局曾经拒绝了来自东海岸媒体的接触。但斯泽茨克副警长生气的理由是，“因为他那天早上没给我打电话把我叫醒。”
不明物体是什么
虽然一些媒体炒作了这个故事，强调了更加耸人听闻的元素——巨大的飞行器静止在惊讶不已的地面人群上空，仿佛在审视他们——但约翰·维利尔兑现了他的承诺。他运用明智判断和经验数据来寻找合理解释。到2000年1月底，NIDS网站上已经提出了两种可能的理论：B-2和艾瑞恩飞艇假设。
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第一个理论假设是当晚有一架B-2幽灵轰炸机出现。B-2的大致轮廓与大多数目击者所描述的箭头形或三角形相符，该飞机的翼展为172英尺，超过“一个足球场的一半大小”。B-2的速度变化很大，而且在放下襟翼时可以飞得相当慢。此外，B-2有三个灯光，在进入隐形模式时会收回。这个理论的问题是，距离圣路易斯以西200英里的怀特曼空军基地是全美唯一一个B-2基地。NIDS研究人员对该空军基地509联队的飞行记录进行了核查，表明在目击事件发生时并没有B-2飞行。
另一个假设与一种传说中的飞艇有关。这一假设是因为目击者之一，克雷格·史蒂文斯在确认他观察到的飞行器时，看到了一张互联网上的图片，并认为十分相似。这张图片就是《大众机械》1999年9月号上刊登的一张“隐形飞艇”的艺术家渲染图。事实上，史蒂文斯在目击当天就画了一张他看到的东西的草图，巧合的是，它看起来的确像隐形飞艇，尽管当时他不知道这样的东西存在。
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1999年9月的《大众机械》杂志刊登的“隐形飞艇”的艺术家渲染图
这种飞艇据说是一种传统飞机和飞艇的革命性混合体，于1970年由新泽西州普林斯顿的艾瑞恩公司进行了测试、飞行和专利申请。那个原型只有26英尺长，尽管当时该公司设想了800英尺长的艾瑞恩飞艇，用于军事和民用领域的空中运输。
艾瑞恩飞艇很符合这个事件中对UFO的共同描述：它的构造、低空飞行、缓慢的速度（尽管巴顿的证言表明它加速相当快）和缺乏噪音。唯一的问题是，当NIDS询问时，艾瑞恩的一位发言人强调并多次表示，他们没有建造过这么大的飞行器。
报告称，在上世纪90年代，艾瑞恩从军方获得种子资金，开发了一种包含三个50英尺雷达天线的隐形飞艇。现在关于这项专利的图纸仍然存在。当艾瑞恩发言人被告知出现在伊利诺伊州的不明物体的特征时，他说：
如果一架大型的艾瑞恩型飞行器在飞行，那么它代表着被不知名的人窃取了专利。
不明物体的推进装置
互联网上还有很多匿名来源的理论，试图解释伊利诺伊州上空飞行的这个巨大的三角是什么。其中包括所谓的秘密项目和电力推进器（离子和等离子发动机），以及由纽约特洛伊伦斯勒理工大学的开发的脉冲爆震推进器。但电子推进方法无法提供在正常大气条件下移动重物所需的推力。它在真空（例如外太空）中表现最佳。而脉冲爆震推进会产生清晰的爆裂声。然而在2000年1月5日早上的事件中，唯一提到不明飞行物发出声音的是在萨默菲尔德和米尔施塔特的两名目击者。在米尔施塔特它发出了一种非常低沉的嗡嗡声，类似于变压器的声音；而萨默菲尔德的目击者报告称，它听起来像是经过精心调校的V-8发动机。
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另一个需要提到的是，这个不明飞行物所需要的推进器，可在3至4秒内将足球场大小的飞船移动6英里，这是通过众多目击者的描述归纳出来的。
在一个关于这次事件的纪录片中，专家们对其动力装置提出了几种猜测，包括离子发动机、等离子推进器、脉冲爆震推进器和磁流体动力技术。但最后，这些美国政府资助的研究人员和工程师认为，上述技术在2000年尚未达到能够实际使用的的地步。
这直接让所有人又想起来另一个问题：它一定是人类制造的吗？在2002年7月23日，NIDS曾提出了一个假设，即伊利诺伊州UFO确实是人造的。该假设主要源于一位匿名飞机设计师向NIDS提供了一些线索，包括“电动”推进的轻于空气的结构，以及几乎产生零阻力的机身设计。
军方的三角飞行器
一直有一个传闻，美国军方秘密研制了某种巨大的三角形飞行器：代号为“TR3”和“TR3b”。据称，它使用MFD（磁场干扰器）可以消除重力对整个飞行器（包括飞行员）的影响，可以将其总重减少89%。此外，TR3据说使用了核动力，其推力是由传统的通用喷气涡轮发动机提供的。所有这些特征，似乎与伊利诺伊州UFO相吻合。而另一个让人怀疑的是美国军方对这一事件的态度，特别是距离事发地很近的斯科特空军基地。
2000年1月5日凌晨，当那架巨大的UFO出现在小镇莱班农附近时，斯科特空军基地恰好位于它的飞行路径附近。事实上，一些目击者称，这个UFO基本上“徘徊在斯科特空军基地周围”。
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然而在事后调查中，斯科特空军基地人员称对于这次目击事件一无所知。而且他们强调，在2000年1月5日，没有看到任何不明飞行物。此外，斯科特空军基地对媒体询问的官方回应是，斯科特基地没有主动雷达；他们依靠圣路易斯兰伯特机场的雷达进行空中交通管制，并且当天早上斯科特空中交通管制塔内没有人。
375空运联队公共事务主任艾伦·丹克中校在《基地新闻》中说：
（空中管制）塔在目击事件发生时已关闭，并且没有飞机在空中。
尽管空军的这一表态令人生疑，但可能确实是事实。因为斯科特基地的一名军事人员透露，在当天凌晨4:00左右，斯科特空中交通管制塔就完全死机了。
然而这不能解释斯科特空基地未能注意到不明飞行物，因为毕竟，有不少目击者看到了这个物体。而对天空需要保持警备的军事基地不可能没有注意到。
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这个巨大的物体从哪里来，到哪里去，没有人知道。但那天早上在麦迪逊和圣克莱尔县出现的这个巨大的无翼三角形飞行器，绝对不是幻觉，也不是特殊大气条件的表现，更不是这些目击者捏造出来的骗局。他们看到的是真实的东西，令人敬畏的东西，至今仍然无法解释的东西。
尽管这个故事最终引起了媒体的关注，但最初的报道却相当低调。KTVI（2频道）在2000年1月7日的新闻中首次报道了这个故事，但直到1月9日，《圣路易斯邮报》星期日版的“都会”专栏中才出现了一篇相当简略的报道。那篇文章只提到了米尔斯塔特警官克雷格·史蒂文斯的名字。文章说，他告诉邮报记者瓦莱丽·施伦普：
自从我看到它以来，它一直让我疯狂。过去一天半我都没法睡觉。
在1月12日,《莱班农广告商》给予了这个故事头版头条报道：“据报道巨型不明飞行物飞过莱班农”。文章最后一段提到：“联邦航空管理局认为该物体可能是一架广告气球。”
《邮报》上的第二篇文章发表于1月12日，这次它登上了头版。一周后，由于目击者们的可信度，这些目击事件引起了全国媒体的关注。很少有四名警察公开报告看到同一个不明飞行物。全美联播深夜广播谈话节目主持人艾特·贝尔在事件发生后第二天就采访了史蒂文斯和巴顿。消息传开后，电话变得如此之多，以至于米尔斯塔特警察局局长埃德·威尔克森下令禁止媒体采访，并拒绝接受ABC新闻和其他电视新闻节目的采访。威尔克森局长表示这会干扰警务工作。
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此外，这些报道引起了专业UFO调查人员的浓厚兴趣。西雅图国家UFO报告中心的主任彼得·达文波特与目击者（四名警察和三名平民）进行了一些质询，伊利诺伊州互助UFO网络的助理主任福雷斯特·克劳福德也进行了类似的调查。而拉斯维加斯的国家发现科学研究所（NIDS）的主任，已经退休的FBI特工约翰·维利尔则进行了最详尽的调查。
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被聚焦的目击者们
两个月后，舆论依然炽热。巴顿警官和其他媒体所知道的目击者（有七位东部城市的居民接受了“官方”或至少有经验的UFO调查人员的采访，并有五位接受了媒体采访）仍然被记者纠缠不休。其中之一的诺尔似乎喜欢这种状态。
“我认识更多人了，”诺尔轻松地说。“很多广播电台都打来电话。还有报纸——来自芝加哥、皮奥里亚、斯普林菲尔德以及西雅图等遥远地方的报纸。我对谈论这件事并不介意。你知道，我很高兴能看到它——这是一次千载难逢的经历。”
甚至到了3月11日那个周末，加州的一家电视台的人员还赶来采访尽可能多的目击者。“电话自从那时候就一直响个不停，”埃德·巴顿说。
有人告诉我，我很幸运能看到它之类的话，我心想，“啊，如果他们知道就好了”。
这些目击事件使一些目击者在自己的城镇中成为名人。诺尔的女朋友凯西·弗洛伊德说，他们甚至不能再出去喝杯咖啡，因为总有人会接近他们。这些人起初可能会有些害羞，然后便开始向诺尔提问，通常都是同样的问题：那是什么感觉？他认为那是什么？他害怕吗？凯西说：
你去的每个地方，他们都想谈论这件事。有一天晚上我们在哈迪斯待了一个半小时，只是回答问题。诺尔对此并不厌倦。他的故事总是一样的，这也是人们相信他的原因之一。
被关注的小镇
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米尔施塔特警察局警察局的副警长弗兰克·斯泽茨克愤怒地说：
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第一个理论假设是当晚有一架B-2幽灵轰炸机出现。B-2的大致轮廓与大多数目击者所描述的箭头形或三角形相符，该飞机的翼展为172英尺，超过“一个足球场的一半大小”。B-2的速度变化很大，而且在放下襟翼时可以飞得相当慢。此外，B-2有三个灯光，在进入隐形模式时会收回。这个理论的问题是，距离圣路易斯以西200英里的怀特曼空军基地是全美唯一一个B-2基地。NIDS研究人员对该空军基地509联队的飞行记录进行了核查，表明在目击事件发生时并没有B-2飞行。
另一个假设与一种传说中的飞艇有关。这一假设是因为目击者之一，克雷格·史蒂文斯在确认他观察到的飞行器时，看到了一张互联网上的图片，并认为十分相似。这张图片就是《大众机械》1999年9月号上刊登的一张“隐形飞艇”的艺术家渲染图。事实上，史蒂文斯在目击当天就画了一张他看到的东西的草图，巧合的是，它看起来的确像隐形飞艇，尽管当时他不知道这样的东西存在。
这种飞艇据说是一种传统飞机和飞艇的革命性混合体，于1970年由新泽西州普林斯顿的艾瑞恩公司进行了测试、飞行和专利申请。那个原型只有26英尺长，尽管当时该公司设想了800英尺长的艾瑞恩飞艇，用于军事和民用领域的空中运输。
艾瑞恩飞艇很符合这个事件中对UFO的共同描述：它的构造、低空飞行、缓慢的速度（尽管巴顿的证言表明它加速相当快）和缺乏噪音。唯一的问题是，当NIDS询问时，艾瑞恩的一位发言人强调并多次表示，他们没有建造过这么大的飞行器。
报告称，在上世纪90年代，艾瑞恩从军方获得种子资金，开发了一种包含三个50英尺雷达天线的隐形飞艇。现在关于这项专利的图纸仍然存在。当艾瑞恩发言人被告知出现在伊利诺伊州的不明物体的特征时，他说：
如果一架大型的艾瑞恩型飞行器在飞行，那么它代表着被不知名的人窃取了专利。
不明物体的推进装置
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军方的三角飞行器
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2000年1月5日凌晨，当那架巨大的UFO出现在小镇莱班农附近时，斯科特空军基地恰好位于它的飞行路径附近。事实上，一些目击者称，这个UFO基本上“徘徊在斯科特空军基地周围”。
然而在事后调查中，斯科特空军基地人员称对于这次目击事件一无所知。而且他们强调，在2000年1月5日，没有看到任何不明飞行物。此外，斯科特空军基地对媒体询问的官方回应是，斯科特基地没有主动雷达；他们依靠圣路易斯兰伯特机场的雷达进行空中交通管制，并且当天早上斯科特空中交通管制塔内没有人。
375空运联队公共事务主任艾伦·丹克中校在《基地新闻》中说：
（空中管制）塔在目击事件发生时已关闭，并且没有飞机在空中。
尽管空军的这一表态令人生疑，但可能确实是事实。因为斯科特基地的一名军事人员透露，在当天凌晨4:00左右，斯科特空中交通管制塔就完全死机了。
然而这不能解释斯科特空基地未能注意到不明飞行物，因为毕竟，有不少目击者看到了这个物体。而对天空需要保持警备的军事基地不可能没有注意到。
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