威廉·赫尔曼，也被称为“比尔·赫尔曼”，是一名柴油发动机机械师，后来皈依了基督教，并在教堂工作。他住在美国南卡罗来纳州查尔斯顿北部多切斯特路附近，而就在那里，赫尔曼自己不止一次目击不明物体，并拍摄了清晰的照片。不仅如此，后来，他还与外星人有过接触。
空中的一声巨响
从1977年11月至1978年3月期间，赫尔曼和其他查尔斯顿北部的居民目击了15次不明飞行物。和他的邻居一样，赫尔曼以前过着不受打扰的生活，直到这些奇怪的盘状物体飞过打破了宁静。
1977年12月2日上午8点10分左右，26岁的赫尔曼被一声巨响惊醒。当时他住在一个拖车房内，巨大的声音将整个房屋都震得抖动起来。他带着惊恐、哭泣的女儿走到门口。打开门后，他看到一个银色的碟形物体飞过距离他家不远的阿什利河附近的电力塔。
赫尔曼后来将当时的巨响与严重火车脱轨引起的噪音进行了比较。不过他并不觉得这件事有什么奇怪的。因为就在11月12日和27日，他在同一地区也看到过不明飞行物。事实上，在11月27日的事件中，他幸运地带着一架Instamatic 126相机（当时他恰好用它在女儿的生日聚会上拍摄了照片），并拍摄了该物体的几张照片。
美国军方对照片的解释
随后应查尔斯顿空军基地信息官员的要求，赫尔曼将这几张照片送到了该基地。
我当时去见了韦德·金上尉。在基地门口，金上尉和一名宪兵中士迎接了我。后者向我要了照片和底片，以便在基地进行分析。
面对这个要求，赫尔曼拒绝了。不过最后他们达成了妥协：他允许上尉拿走照片进行分析，同时赫尔曼收到了一张收据。大约三周后，赫尔曼返回基地，见到了韦德·金上尉，拿回了照片。
他的意见是我拍摄了一架空军F4幻影喷气机。他告诉我，如果我仔细看，我可以看到飞机的机翼和稳定器。
当时赫尔曼已经将所有拍摄的照片放大到了20厘米x28厘米的尺寸，
当时我拿出放大图，清楚地显示了物体的形状。他很生气并告诉我忘记这件事。
美国空军向赫尔曼提供的标准答案是，自从蓝皮书计划关闭档案以来，他们已经停止收集有关不明飞行物的信息，但赫尔曼并不相信。
一份公开的报告
对于威廉·赫尔曼来说，那次目击事件以及随后发生的事件更加坚定了他的信念，即他和查尔斯顿的其他居民正在被不同寻常的东西拜访。他开始将一些不明飞行物目击事件与美国东海岸居民经历的天震现象联系起来。对于赫尔曼来说这项任务艰巨。他只有高中学历，工作是柴油喷射器机械师，他知道获得信誉将是困难的。
然而更困难的是，1978年3月3日，美国国防部报告说，天震现象是军用飞机引起的音爆引起的。奇怪的是，新闻报道说天震最初出现的日期是12月2日，也就是赫尔曼被隆隆声惊醒，并看到了不明飞行物的那一天。
这份公开报告的第一部分标题为“东海岸冲击波显然是由罕见的音爆效应引起的”，内容如下：
国防部今天宣布，1977年12月上旬新泽西州和南卡罗来纳州沿海居民报告的大气冲击波显然是由一架飞机产生的罕见音爆引起的......从12月2日开始，天空中出现了十几起奇怪的声音。据报道，东部和墨西哥湾沿岸地区（主要是南卡罗来纳州和新泽西州之间）发生了地震事件，地震事件导致窗户、墙壁和地板摇晃并产生其他影响。
赫尔曼毫不怀疑这个消息是应付公众的，而天震另有原因。
一份备忘录
在后来的调查中，赫尔曼收到了一份日期为1978年1月16日的美国（官方）备忘录副本。该文件提到了一架美国喷气式飞机试图拦截一个未知物体的努力。报告部分指出：
下午2点25分，南卡罗来纳州芒特普莱森特第二频道新闻的德雷顿·库珀先生报道说，他接到了许多沿海居民打来的电话，称他们听到了隆隆声。南卡罗来纳州查尔斯顿军事基地的行动控制官员被叫去向他们通报此类事件。随后，两架F-4喷气式飞机被派去调查。
两架F-4拦截机飞至距离查尔斯顿空军基地60至120公里、海拔3,000至7,500米的地点。飞机于下午2点55分降落在佛罗里达州塞西尔机场。
但事情并没有就此结束。备忘录的下一段透露，佛罗里达州海恩斯WHAN广播电台的贝蒂·谢德伯恩在下午4:15至4:35之间报告了噪音，比1978年1月12日报告的时间晚了两个小时。
然而，对于威廉·赫尔曼来说，最重要的部分是最后一段：一份1977年末记录的UFO目击事件列表，包括它们发生的确切时间以及简要描述。其中，还提到了赫尔曼的目击：
碟状物体的照片，其拍摄时间为11月12日（下午6:00）、11月27日（下午5:20）、12月2日（上午9:30）和12月4日（晚上8:30）......赫尔曼先生向查尔斯顿空军基地的金上尉展示了这些照片，金上尉在对一张未放大的照片进行初步分析时表示，它显示了一艘可识别的飞机。然而，放大后，形状更接近碟形，并且无法识别。赫尔曼先生表示，该物体沿着电线移动，然后迅速离开。普罗迪安先生已要求巴格韦尔博士亲自分析这些照片，如果他发现这些照片有趣，请将其发送到海军研究所。
随后破译了指定文件发送者和接收者的两个代码，发现该文件是由海军研究办公室发送给等离子体研究办公室的。
跟随C-141的飞行物
1978年1月22日，威廉·赫尔曼又拍摄了一组UFO照片。那是一个周日，他去教堂做礼拜。他从多切斯特路拐进越野路，这条路汇入教堂附近的阿什利磷酸路。就在这时，一个银光闪闪的圆盘状物体横过道路，慢慢升起。
赫尔曼回忆说：
我跟踪天空中的那个物体，它正在以三角形移动，突然，一架C-141 Starlifter运输机与UFO的航线相同，接近查尔斯顿空军基地......我拍了一张UFO飞过飞机尾部时的照片。
事件发生后不久，当地报纸发表了一篇文章描述了这一事件。接下来的一周，赫尔曼接到了驻扎在波普空军基地的28岁空军上尉兼运输飞行员萨姆·埃斯库的电话。埃斯库告诉赫尔曼，他认识赫尔曼拍摄的飞机飞行员加里·亨德森。而埃斯库本人在一月份也有过一次目击空中不明飞行物的经历，他想谈一谈。
埃斯库告诉赫尔曼，当时那架飞机上的所有机组成员都看到了这个物体。他并承诺向赫尔曼发送一份目击过这一现象的人名单。此外，埃斯库还建议第二天午餐时间与赫尔曼会面，因为他和他的机组人员第二天早上就要飞往查尔斯顿。
然而萨姆·埃斯库和他的船员从未到达查尔斯顿。飞机在距离目的地不远的地方被闪电击中时，机上人员全部遇难。
赫尔曼后来通过《自由信息法》获得了那架C-141的任务记录和飞行时间的副本。赫尔曼甚至将飞机抵达查尔斯顿的时间与不明飞行物出现在飞机后面的时间联系起来。文件还列出了亨德森机组人员的姓名和飞机号码。
尽管对埃斯库的去世感到悲伤，赫尔曼还是很确定，至少他和亨德森都经历过这种现象。赫尔曼没有想到，他很快就会与这些不明物体发生更近的接触。