1968年，美国迈诺特空军基地发生了一系列的UFO目击事件。尽管历史久远，但此案有大量的原始文献，包括B-52雷达屏幕照片和独立的证词证据。下面就让我们回到1968年，看看当时迈诺特空军基地究竟发生了什么。
数起UFO目击案件
1968年，战略空军司令部（SAC）是美国空军的作战机构，负责基于轰炸机和弹道导弹的战略核武库。位于北达科他州西北部的迈诺特空军基地是SAC的主要双翼基地。总部设在迈诺特的两个联队分别是第5轰炸机联队（拥有15架B-52H同温层堡垒战略轰炸机，能够在全球范围内投送核武器和常规弹药）以及第91战略导弹联队（负责150枚民兵洲际弹道导弹，这些导弹被安置在超过8500平方英里的地下发射设施中）。时至今日，这两个联队仍然在美国空军全球打击司令部的主要指挥下进行操作。
1968年10月24日凌晨，奥斯卡防御队的安全控制员史密斯上士接到了一个来自奥斯卡-6（O-6）发射设施的露营队的报告。据史密斯称，该队正在为地下导弹发射井中的目标对准团队提供地上安全保卫，当时他们看到了一个“降落在不远处的树木旁”的大型发光物体。
不久之后，凌晨2:30，一支由一等空军罗伯特·奥康纳和一等空军洛伊德·伊斯利组成的导弹维护队，在前往N-7发射设施的途中也向基地作战部报告了东边的异常光。这道奇怪的光线似乎在与他们的车辆并行，并且越来越亮。当他们到达N-7时，这个明亮的不明飞行物已经移动到南边盘旋。
作为回应，基地作战部将N-7的观察员与雷达接近控制（RAPCON）的地面控制员联系，建立了一个用于报告的开放通道，并记录了接下来两个小时的不明飞行物活动。很快，负责发射控制设施安全需求的飞行安全控制员，也通过他们报告了一个UFO目击事件。
在所报告的案例中，其中一个是由三个发射控制设施的安全人员分别报告的。他们都提供了类似的描述：不明物体分成两部分并朝相反方向移动，然后返回并相互穿过。
而在另一个目击案例中，一名飞行安全控制员报告说，一种“看起来像太阳”的物体靠近了他所在的安全围栏内的硬化天线，然后它远离了。他派出了两人安全警戒队，跟踪这个物体，直到离它似乎要着陆的地方只有半英里远。当物体触地时，它的光线变暗并熄灭。在此之后，他们什么也看不到。
另有几份独立报告，则相互描述了一个非常大、明亮的空中物体，能够交替显示从耀眼的白色到琥珀色和绿色的颜色，具有悬停、快速加速和突然改变方向的能力。
然而这还不是整个事件的高潮。
B-52的空中遭遇
在大约凌晨3:00，一架B-52刚刚完成一次常规的10小时训练任务，返回到米诺特空军基地。飞行员此刻进行了高空仪器程序和逼降到跑道的训练，并请求获准飞往战术空中导航初始进场点，距离空军基地西北35海里。地面控制员给予了飞行高度20,000英尺的飞行许可，然后要求机组人员：
向你们1点钟方向的15或16英里外看看，看看是否有任何橙色的发光体。有人又看到飞碟了。
此前，B-52机组在飞行途中并没有观察到任何异常情况。然而当他们接近WT修复点时，在启动了标准的180度转弯后，他们接到了地面控制员的通知：
天气雷达发现了一个飞碟，现在应该是你们1点钟方向3英里。
这时，B-52的雷达也在3英里处检测到了雷达回波（飞碟），这引发了机组的空中安全担忧。然而，当B-52绕过大约6英里直径的转弯时，这个飞碟保持了三英里的恒定间距，并且向东北移动，超出了转弯半径。当B-52最终水平飞行时，它位于B-52的左侧。
在清除WT修复点以开始返回跑道的下降过程中，飞机雷达显示飞碟突然改变了位置。在雷达的一次扫描中，在不到三秒的时间里，它与B-52的距离似乎缩短到了一英里。而随后的扫描表明，它给出的回波与B-52的前进速度匹配。
这个飞碟惊人的移动速度使B-52的导航员帕特里克·麦卡斯林上尉感到震惊：
我知道无论是什么，我从未在雷达上见过那种东西。我不知道有什么东西能在三秒钟内水平移动两英里，然后突然停止。它保持着我们的下降速率，然后只在一英里处横移......
在飞碟突然改变位置的同时，B-52的两台UHF无线电停止了与RAPCON的所有频率的传输。飞碟继续在飞机的左翼处持续跟随这架B-52近20英里。在下降轨迹接近末端时，雷达的作用范围相机拍摄到飞碟，看起来，这个不明物体像是在B-52的后方盘旋。之后雷达回波消失，无线电通信恢复正常。
近距离目击UFO
在无法解释的雷达接触之后，B-52飞行员进行了错过跑道的训练，并被引导绕道着陆。然而，在决定进跑道时，一名将军通过无线电请求B-52不要着陆，而是继续绕道以便尽可能飞越并拍摄那个物体。
因此，RAPCON控制员再次将B-52引导到交通模式上，飞往距离空军基地约16英里处的位置。很快，B-52的两名飞行员观察到飞机前方10英里处有发光物体。詹姆斯·帕廷少校将其比作“放置在飞机下方地面上的小太阳”。
随后飞机飞到物体旁边，并绕过它进行左转。当B-52飞机翻过物体时，副驾驶布拉德福德·拉尼恩上尉通过飞行员窗户能够观察到这个飞碟，因为它从飞机下方经过。
拉尼恩上尉绘制的UFO以及其飞行线路
拉尼恩上尉描述了一个巨大的椭圆形物体，表面散发出像熔化的钢铁一样的暗红色。他谨慎估计UFO的大小为：长度200英尺，宽度100英尺，高度50英尺。当他们开始转弯时，他注意到一个光滑的金属管状部分从椭圆形物体的长端水平延伸出来，连接到一个弯曲的新月形突起的中点，类似于保险杠。这一部分包围了整个物体的宽度，并从其内部背面发出绿黄色的光芒，照亮了管状部分和飞碟主体的前部。再一次，他们的无线电在非常近的接近过程中无法传输。
之后B-52转向并失去了UFO的视线。他们继续绕着迈诺特空军基地的跑道飞行，并在凌晨4:40降落。
值得一提的是，在4:49，导弹发射设施奥斯卡-7的外围和内围安全警报同时响起。安全控制员史密斯上士立即派遣他的安全警戒队进行调查。它们发现前门未锁上，那里的一个进入口被打开，但没有入侵者的证据。与此同时，11月的安全人员继续报告N-7西侧出现UFO，光线直到5:30左右才逐渐消失。
事件的调查
在早晨的事件之后，战略空军司令部启动了调查。那天下午晚些时候，米诺特空军基地的调查官韦利奇上校根据空军法规80-17通知了蓝皮书项目。在接下来的几天里，六名地面观察员完成了117号空军表格（AF-117）。尽管帕廷少校在随后的一周完成了AF-117，但在官方调查期间，蓝皮书调查人员没有对B-52机组成员进行问询。
B-52的机组成员此后从未向外界透露此事，直到多年后，他们才公开讨论自己哪一年的非同寻常的经历。然而，尽管事件已经发生几十年，他们仍然找不到任何关于他们那天早上所见的事情的解释。鲁尼恩的好奇心促使他联系了芝加哥的J. 艾伦·海尼克不明现象研究中心（CUFOS），并填写了有关他经历的不明现象目击调查问卷。
相关文件
基于鲁尼恩的目击报告，调查人员在蓝皮书计划的解密文件中发现了145页与之相关的文件。文件可以分为四类：交易文件、选择性文件、备忘录和口述历史访谈。
交易类文件是根据官方军事法规制定的主要证据。在这种情况下，空军80-17号法规建立了空军UFO计划，并规定了调查、分析和提交UFO报告的责任。该法规要求米诺特空军基地的调查官韦利奇中校让主要证人完成AF-117不明现象目击调查问卷，并根据格式化的问题清单（基本报告数据）编写信息。收到文件后，蓝皮书项目需要评估数据并准备最终的案例报告。关于此案例的交易文件总共有83页。
选择性文件是在事件发生期间记录的主要证据，记录者认为这些文件重要或值得注意。这些包括由基地操作调度员和导弹联队安全控制员记录的事件日志，以及B-52副驾驶员和RAPCON之间的录音对话转录。记录还包括有助于重建事件顺序的时间线。此外，在B-52雷达遭遇期间，导航员拍摄了雷达屏幕的录像，显示了UFO及其相对运动。一个定位研究官分析了视频，并从更大的样本中选择了14张35毫米底片，作为UFO性能特征的指示。这些8x10的正片包含了UFO遭遇的定量信息，并提供了评估UFO物理特性的手段。韦利奇还准备了一个地图叠加图（叠加在机密200系列地图上），绘制了B-52的飞行路径以及UFO的相对位置和运动。选择性文件总共有19页，另外还有2张地图。
备忘录记录了蓝皮书工作人员与米诺特空军基地调查官韦利奇中校之间的电话交谈。还包括了总部，战略空军司令部/行动与蓝皮书工作人员之间的对话，以及SAC副参谋长/情报助理与蓝皮书主任昆塔尼亚中校之间的对话。这些对话提供了更多细节，洞察了官方调查过程，尤其是交易文件中通常缺乏的个人信息和态度。会话备忘录，包括两个电报通信，总共有20页。
虽然口述历史是主观解释，但它在恢复经验水平和理解历史学家通常无法获取的其他观点方面具有极大价值。2000年5月，调查人员对布拉德福德·鲁尼恩进行了访谈。鲁尼恩的证词在很大程度上与蓝皮书文件中揭示的事件相互印证，同时提供了一些在官方文件中没有显示的补充细节和调查线索。在许多方面，这个案例为历史研究提供了特殊的机会，特别是因为它从未受到任何宣传。事件持续了三个小时，涉及到大量的军官和军事人员。由于各种群体之间没有联系，能够检验一系列证词，这些证词没有被其他人的经历和解释所污染。
之后，调查人员对所有B-52机组成员和非机组飞行员詹姆斯·帕尔廷少校进行了访谈。过程是记录首次电话访谈，然后进行正式的录像访谈。
此外，调查人员还采访了第5轰炸机联队情报官员兼负责雷达屏幕照片分析的理查德·克拉克、810空军航天师司令以及第91战略导弹联队指挥官。这是这些目击者首次公开他们的经历。
不幸的是，负责调查此案的米诺特空军基地军官，862战斗支援群/作战司令官中校亚瑟·韦利奇已故。不过他们的家人表示，在事件发生时，他们“在深夜”被吵醒，并听到有人紧急给他们的父亲报告神秘的不明飞行物活动。
B-52雷达屏幕照片
在调查此案时，调查人员幸运地发现了B-52拍摄的雷达屏幕照片。1968年10月24日清晨，第5轰炸机联队情报官员理查德·克拉克抵达工作岗位，并被指示检查原始负片雷达屏幕片。克拉克要求从较大的样本中获得两套共计14张照片，这些照片清晰地展示了UFO从空中的B-52的右前方移动到飞机后面并位于左翼外的位置。他在报告中包含了其中一套，并保留了另一套作为个人文件副本。后来，克拉克把照片转交给了他的姐夫、同样是明尼苏达人的威廉·麦克尼夫，而后者将其转交给了调查人员
这14张雷达屏幕照片是间隔三秒钟的连续曝光，相当于UFO回波被雷达“照亮”的不到40秒的时间。这些照片提供了一组可量化的数据，除其他外，还使调查人员能够确定B-52在拍摄时刻的三维高度和位置。
此外，雷达屏幕照片包含了通常在大多数不明飞行物报告中无法获得的有关UFO性质的信息。在这种情况下，照片中的信息使调查人员能够推断这个UFO的加速度和飞行轨迹，从而揭示其物理特征。
马丁·沙夫是一位在苏格兰经验丰富且具有批判精神的雷达分析专家，他曾研究过B-52雷达屏幕照片。马丁通过物理证据检验了的目击者叙述。同时，对官方关于异常雷达回波的解释，他认为不够令人信服。
在沙夫的基础上，法国国家航天研究中心的科学家和天文学家克劳德·波尔也研究了这些照片。他提出，如果UFO能够在超过十几个小时内维持加速的话，那么它理论上可以达到接近光速的相对论速度，从而实现星际航行。
关注公众号阅读更多文章
付费阅读合集关于飞碟秘密太空计划维度蒙托克计划
塞尔波项目