1969年9月1日晚上，美国的马萨诸塞州伯克希尔县发生了一次大规模UFO目击事件。当时该地区大约有250人报告目击了UFO。大巴灵顿历史学会和马萨诸塞州历史学家认为该事件是“具有重大历史意义的真实事件”。尽管这个事件被描述为伯克希尔县历史上出现报告次数最多的一次UFO目击事件，但从未发现任何当时向警方或媒体报告的有形记录。
而在这次事件中，还有不少人声称有被带上外星飞船的经历。而其中最著名的遭遇，发生在当地谢菲尔德老廊桥附近。托马斯·里德和他的家人正驾车过桥，然后遭遇发生了。然而这并不是里德一家第一次遇到外星人。根据托马斯·里德和其他里德的家庭成员所公开的信息，至少从20世纪60年代里德家族就遭遇到了一系列所谓的UFO绑架事件之一。
里德家族UFO案件被分类为“CE4”（第四类近距离接触），案件类别为3（实物证据）。该案件涉及多个层面，错综复杂，是少数几个被提及的CE4级别的案件之一。这个案件的证据包括执法人员收集和记录的现场的异常辐射和磁场，以及证人从有意识的回忆、大量文件、行政测试和官方报告。案件涉及祖母玛丽安·伯罗斯、母亲南希·里德、和两兄弟托马斯（汤姆）和马修。
托马斯和马修的第一次绑架遭遇
20世纪60年代，在马萨诸塞州的这个古朴的小镇上，托马斯和他的弟弟马修就遇到了改变他们人生的事件。由于他们还年幼，这些遭遇对他们产生了巨大的影响。
托马斯和马修的第一次遭遇发生在1966年春天。当时托马斯只有6岁，他的弟弟马修4岁。一天，两个孩子在他们共用的卧室里看到了一些球体。托马斯在一次采访中说
这些球体看起来像玻璃一样坚硬，但没有密度，球体不发光，而是像空气中一个闪亮的洞，外面有一个蓝色的圆环，你无法透过它看到外面。
这些球体有方向性，其中一个球体慢慢地向窗户左侧移动，然后沿着房间南墙移动到天花板下方。托马斯觉得它们好像能看到东西，正在注视着他。他闭上眼睛，希望睁开眼睛时他们已经不见了，他这样做了好几次。最后，在大约10分钟后，这些球消失了。然而几天后第一次绑架就发生了。
根据托马斯·里德的说法，现在被称为灰人的生物出现在他们的房间里，他们像幽灵一样发出柔和的光芒，他和马修则被一种白光照亮了。而几秒钟后，两个男孩就来到了家门外一片沿着树线的田野里，在他家的土地的边缘。
托马斯认出了这条路，因为托马斯和他的母亲经常骑马沿着这条路走。而此时，灰人的光芒消失了。
登上飞船
托马斯和马修来到右侧的一块小空地，他们可以看到飞船和站在飞船右侧的灰人。托马斯走在队伍的最前面，他的弟弟和几个灰人则落后大约6到10英尺。一路上，他偶尔会回头确认马修是否还在。但当他距离飞船不到20英尺时，他再次转过头，马修已经不见了。
托马斯盯着站在飞船右侧的生物，说他被召唤走向他，平静笼罩了他。那个生物举起胳膊，轻轻地把右手放在胸口中央。然后托马斯和马修一起站在一条明亮狭窄的走廊里，登上了飞船。就在那时，他们被分开了。
托马斯的目光开始转向站在飞船右侧的生物，他说他以某种方式被召唤向它走去。奇怪的是，越接近那个生物，他就感觉就越平静。随后这个生物举起手臂，轻轻地将右手放在胸前中央位置，触摸嵌入在服装中的某种控制装置。
托马斯不记得自己曾踩上过任何UFO。他说，灰人可以触摸这个嵌入的面板，被绑架者就会进入另一种状态。这类似于或接近于被冻结的状态，你甚至无法吞咽、扩张胸部或呼吸。而进入这种状态后，你就可以来到一种类似于飞船内部的地方。
而从这种状态脱离出来时的感觉，就像在海滩上被巨大的白色海浪吞噬，然后你就醒了。清醒的过程是逐步的，先是视觉，然后你会因为无法呼吸而感到恐慌，这种情况可能持续十到二十秒，直到你的身体恢复正常，然后你就没事了。除了呼吸之外（这是因为你急需空气，而且心跳加速），你需要一些时间来让自己恢复平静。
托马斯说自己进入状态后很快发现来到了一条明亮而狭窄的走廊里，而弟弟马修也在那里，离他只有5英尺远。他们之间会隔着两个灰人，一个和托马斯在一起，另一个和马修在一起。走廊是光滑的白色，没有椅子。
托马斯一共看到了五个灰人，他形容这些灰人的服装几乎是白色，有金属的光泽，而且是紧身衣。他认为它们大约有5英尺高，只有一个将手放在胸前的灰人，身高达到六到七英尺，似乎是负责人。这些灰人使用的控制器颜色为青铜色，上面刻有符号。它们服装的胸板上也嵌有类似的东西，用于控制和交流。
随后托马斯被带到走廊尽头的房间，马修则留在后面。
房间中的交流
这是一个直径约40英尺的房间，墙壁和天花板似乎都发出了柔和的受控光，与荧光棒的光类似。一个灰人站在一个看起来像是墙壁一部分的大屏幕旁边。这是一个很大的屏幕，大约占用了80%的墙面。
托马斯和最高的灰人在一起，另外两个站在指定的桌子旁。那个个子较高的灰人会和其他外星人交流。由于头饰或头罩的缘故，在它们交流时，托马斯看不到它们的嘴唇在动。但觉得自己和那个高个灰人之间似乎存在着一种感应。他们可以传递信息、想法、感觉和图像。虽然需要一段时间才能理解它的存在，但托马斯发现自己只要盯着它看，就能增强他们之间的这种信息和感觉的传递。
高个灰人把手放在托马斯的左肩上，几秒钟后，托马斯看到了一幅类似星系的图像，然后是柳树的图像。后来托马斯·里德画出了他在UFO上看到的柳树的图画。当时他不知道那棵柳树的意义。它出现在房间墙壁的超大屏幕上，就像身临其境一样。在整个事件中，起初这棵柳树看起来并不重要，也没有任何意义。但它会跟随里德一家，并最终成为最重要的信息。
这个灰人让托马斯觉得自己很重要。托马斯认为它对自己的“生物构成”很感兴趣，似乎和某种遗传需求有关。马修一直被留在走廊里，离托马斯所在的这个房间大约15英尺远。整个过程中，托马斯反复转头以确保他的兄弟还在那里。但最后，他们一起离开了飞船，回到了家。
第二天，托马斯放学回家，他从母亲的马厩牵来他的马，并凭借清晰的记忆在一小时内找到了飞船降落的地方，离他家大约四分之一英里远。
第二次被绑架
1966年一个秋天傍晚，第二次绑架发生了。那晚托马斯正在和下铺的马修交谈。马修首先看到闪光，并听到了一种类似于铰链的嘎嘎声。然后一道闪光从他们卧室的窗户射进来，托马斯被吞没了，然后马修发现上铺的托马斯不见了。
随后马修看到几个灰人悄无声息地从一个房间走到另一个房间，它们周围还散发着柔和的白色光芒。同时，还有一种类似于爬行动物的生物在一旁监视着。
马修害怕了，他跑到他母亲的床后面躲起来。很快，马修就看到一个发光的灰人在离他祖母床几英尺远的地方徘徊。马修说他被吓得动弹不得，他看到灰人排成一排一起离开了房间。而那个爬行动物扫视了一下房间后，才跟着灰人走了。
马修看到它们都走了，立即叫醒母亲去找托马斯。然而此时母亲南希似乎进入了一种僵直状态，她毫无反应。不过很快，她醒了过来，并便朝男孩们的卧室走去。但还没走到房间，她就听到一声尖叫和关门声，马修已经不在她身边了。
南希和祖母玛丽安发现两个孩子都不见了，心急如焚。她们搜遍了整个房屋，还有周边什么都没找到。然后南希骑马，疯狂地搜索他们占地80英亩的马场。几个小时后，她在阿巴拉契亚小径发现了两个男孩。他们在一条宽阔的泥路上相距约15英尺，脸色苍白，惊恐万分。南希立即把他们带回家，让他们坐在厨房的桌子旁。
据南希后来说，两个男孩显然受到了惊吓。她说托马斯一点反应都没有，就坐在那里盯着马修玩弄金属瓶盖。南希拿来毛巾擦干男孩的身体，并用毯子包裹他们。随后男孩们在客厅的沙发上睡着了，而南希整个晚上都守护着他们。
然而很快，新的遭遇即将到来。
（未完待续）
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