开栏的话
氧气如何送达人体各处的？血管是怎么一点点堵住的？为何呼吸系统总受病菌侵犯……
有时，医学保健知识是枯燥无味、晦涩难懂、抽象难记的。
生命时报开设“漫绘科普”栏目，以形象的绘画，让这些知识“活”起来，让你能够一看就懂、一学就会。
疼是一种自我保护
人的一生中，无可避免地会遭受各种疼痛。从古希腊时期开始，人类就一直研究疼痛为何物。
著名哲学家柏拉图和亚里士多德都认为，疼痛只是一种情绪，和愤怒、忧伤是一回事，完全是心理上的，与躯体关系不大。
但经过几千年的深入研究，人们发现痛觉并不如先哲们说的那样简单，它是一种与组织损伤有关的感觉、情感、认知和社会维度的体验。
本期，《生命时报》（微信内搜索“LT0385”即可关注）带你痛觉产生的全过程。
审核专家
首都医科大学宣武医院疼痛科副主任医师 岳剑宁
本文作者、编辑丨徐文婷
绘图丨马宏亮
痛觉的产生
痛觉感受器是人体痛觉产生系统的始发站，其本质是游离的神经末梢，遍布全身。
皮肤和黏膜中的站点密度最大，其次是肌膜、关节囊、韧带、肌腱、肌肉、脉管壁等深层处。
内脏被膜、腔壁、组织间的站点密度最小，这在一定程度造成了不同部位疼痛敏感性的差异。
当机体遭受一定程度的物理性伤害（如戳刺、切割、击打、牵拉、灼烧、电刺激）、化学性伤害（如毒素），或发生炎症时，受损处会释放出致痛物质。
以针头刺伤手指为例，破裂的组织细胞会释放出钾离子（K+）；伤口处的免疫细胞为抵御病菌入侵，会释放前列腺素、组胺与缓激肽；神经纤维释放出P物质。
痛觉的传递
这些致痛物质都可以激活痛觉感受器，令其投入使用。
这时，受伤信息将化身为乘客——电信号，经延髓、中脑、丘脑等站点，最终抵达终点站大脑皮层。
当乘客到达脊髓区域时，脊髓会立即产生另一种信号。沿着脊髓传出神经（运动神经），传导回引起疼痛的部位，触发肌肉收缩。
痛觉的反馈
于是，手在被刺伤时会立刻下意识缩回，这种反射有助于避免持久的损害。虽然这一过程没有脑部的参与，但几乎与痛觉的产生同时发生。
当乘客抵达大脑皮层终点站，解码员脑细胞会对它的来源进行追踪定位，形成痛觉和情绪反应。
人体内有痛觉产生系统，也有痛觉抑制系统，通过削弱或中断疼痛的产生过程，实现自我镇痛，缓解疼痛带来的不良情绪等。
身体磕碰之后，轻揉受伤部位可以缓解疼痛，就是这个道理。
- 完 -
痛觉是机体的一种保护性反应，促使机体迅速避开或除去损害。但另一方面，痛觉作为警报也有其局限性。
当癌症患者出现疼痛时，可能发展到了后期，为时已晚，而某些长期的剧烈疼痛对机体来说是一种折磨。
如果身体出现不明原因的疼痛，特别是不易缓解、难以忍受的剧烈疼痛，千万不要自行服用止痛药。应尽快到医院检查，明确病因，以免耽误治疗。▲
本期编辑：罗榕
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