中国的经济格局大体上呈现出“南强北弱”的情况,前一段时间公布的“全国十大城市”中,北方只有北京榜上有名。其实这种现象是有着深刻的历史渊源的,早在南宋时期,南方的经济就已经超过北方了,中国的经济重心已经南移,后来的元朝、明朝、清朝,都需要从南方运输粮食来供给京师。那么,原本落后的南方为何会超越北方呢?
一、卑湿之地
当时的江南地区地势低洼,气候潮湿,不太适合人们居住,所以司马迁在《史记》中写道,“江南卑湿,丈夫早夭”。南方的土地也不够肥沃,粮食产量也不高,“地薄,寡於积聚”。当时,南方的生产方式非常落后,还是那种刀耕火种式的,“或火耕而水耨”,产生的粮食虽然够吃,但是“无积聚而多贫”。所以“江淮以南,无冻饿之人,亦无千金之家”。
此时的北方却是天下最富庶、人口最多的地区。秦始皇统一天下时,设置三十六个郡,大多数位于北方,南方的几个郡虽然看着面积很大,但是人口稀少。汉高祖刘邦称帝后,翦除天下的异姓诸侯王,只有长沙王保存了下来,这是因为长沙王势力弱小,根本对西汉构不成威胁。总而言之,在汉朝时期南方人口稀少,生产落后,根本不及北方。
二、南方开发
在两汉时期,南方虽然得到了一些发展,但非常缓慢,从东汉末年开始,这种情况发生了明显地变化!汉末中原战乱不止,许多人为躲避战乱,纷纷迁到相对安定的南方,一个是扬州,一个是荆州,另一个是益州。这些北方移民的到来,促进了南方经济的开发,因为他们带来了先进的生产技术,还提供了大量劳动力。
在经历西晋的短暂统治后,天下再度陷入混乱(永嘉之乱),北方地区战乱不止,大量流民迁居南方,东晋、南朝正是靠着这些流民才巩固了自己的统治。与此同时,流民对于开发江南起到了非常重要的作用。经过百余年的发展,南方的经济虽然还没有超过北方,但局部地区已经非常繁华,比如扬州就深深地吸引了隋炀帝。
三、彻底改变
此时,南方经济虽然已经有所发展,但只是局部的,总体上也没有超过北方,但是一场叛乱改变了这种情况!755年,唐朝将领安禄山发动叛乱,率军从范阳出发,先后占领了洛阳、长安等地。这场叛乱持续了七年的时间,北方地区的经济遭到沉重打击,大量人口逃到南方,导致南方的人口开始超过北方。
与此同时,北方的黄河不断泛滥,对北方的经济造成了严重的影响。唐朝后期到五代十国这段时间,北方战争频仍,而南方相对安定,南方各个割据政权的统治者采取休养生息的政策,促进了各地的发展。北宋灭亡后,宋室南迁,这又是一次人口的迁移。在南宋时期,出现了“苏湖熟,天下足”的情景,至此,南方经济彻底超过北方。也就是说,由于北方的战乱以及黄河的泛滥,让大量北方人口迁居南方,最终才促成了这场转变!
参考资料:1.《国史大纲》;2.《宋代经济史》