宽阔的第聂伯河由北向南注入黑海，将乌克兰分为东西两部分，这条河分开不仅仅是两岸，也是东西乌克兰的一道鸿沟...
乌克兰的前世今生
“乌克兰”一词最早见于1187年的《罗斯史记》，意为“边陲之地”。1240年蒙古帝国长子西征军攻占基辅。之后乌克兰先后被金帐汗国、立陶宛大公国和波兰统治。1654年乌克兰哥萨克首领赫梅利尼茨基与俄罗斯沙皇签订《佩列亚斯拉夫合约》，乌俄正式合并。此后，乌克兰虽曾有过自己的政府，但未起过实质性作用。1922年东乌克兰加入苏联，西乌克兰直到1939年才加入。1990年7月16日，乌克兰最高苏维埃通过《乌克兰国家主权宣言》。1991年8月24日，乌克兰正式宣布独立，至今已有32年。
地理位置
乌克兰地处东欧，南濒黑海，自西向东分别和罗马尼亚、摩尔多瓦、匈牙利、斯洛伐克、波兰、白俄罗斯和俄罗斯接壤。乌克兰在该地区有着仅次于土耳其的黑海海岸线，且岸形曲折优良港湾众多，是前苏联南下制霸海权的重要支点。早在19世纪和二战期间，这里就爆发了克里米亚战争和塞瓦斯托波尔战役。前苏联解体后，俄罗斯与乌克兰分家，乌克兰亦是俄罗斯石油和天然气管道的重要路线，更是北约和俄罗斯地缘政治的焦点。
乌克兰的工业农业
乌克兰总面积603700平方千米，是欧洲除俄罗斯外第二大国（法国不算海外领土），全境大部分处于东欧平原上，受大西洋暖湿气流影响，大部分地区为温带大陆性气候，冬无严寒，夏无酷暑，其国土2/3是黑土地，物产丰盈，是世界第三大粮食出口国。
前苏联解体时，乌克兰继承了大量苏联的尖端武器和国防重工业，包括航母、洲际导弹、潜艇、重型轰炸机、核弹等，使得乌克兰是当时世界上第三强大的武装力量，中国的首艘航母就改造自乌克兰的瓦良格号航母。
乌克兰的经济
自从分家后，乌克兰靠售卖前苏联遗留下的家当度日，一度非常低迷，2021年国内生产总值约为2000亿美元，人均GDP约4835美元，人民生活水平在解体后的30年间躇躇不前，近两年才恢复到解体前的水平。
乌克兰自断臂膀
乌克兰独立之初，其武装力量引起了俄罗斯和北约的忌惮，毕竟一个核大国再次出现，别说美国警惕，就连整个欧洲都害怕。后来乌俄美英四国在布达佩斯签署了一项协议，乌克兰自动放弃核武器，如果遭到其他国家的打击，其他拥核大国将帮助乌克兰反击。
为何乌克兰要放弃核武器？其实乌克兰也有难言之隐，毕竟核武器的密码在莫斯科，而且维护技术也在莫斯科，乌克兰如果保留这么多核武器，没有维护技术，维护费要花去大量资金，乌克兰独立后经济十分窘迫，索性就放弃了。
乌克兰首任总统列昂尼德·克拉夫丘克在接受乌克兰媒体采访时称，
“我们有核武器，却没有控制、测试和再生产的体系，那么这样就像拿着手榴弹的猴子”。据他介绍，任何核武器都有“使用年限”，没有维护体系是很危险的。
乌克兰，将何去何从？
但即使乌克兰放弃了核武器，乌克兰的实力在各加盟国依然仅次于俄罗斯，国力相对来说比较强大。但为什么乌克兰近几年国力衰弱，国家动荡不安呢？
文章以为，乌克兰没有清晰认知到自身的定位。乌克兰与俄罗斯的渊源很深，乌克兰人大都会说俄语并且国内也存在不少俄罗斯族（尤其是东乌克兰），这就注定了乌克兰受俄罗斯影响颇大，由于前苏联的解体，不少加盟国和邻国或多或少与北约眉来眼去，倒向西方，这其中也包括乌克兰，乌克兰独立之初经济困顿，想快速摆脱窘境，在西方的引诱下，上台的几任总统都走上亲西仇俄的道路，致使俄罗斯的战略空间被进一步压缩，在亲俄总统亚努科维奇下台后，情况更甚。
乌克兰恰好就横亘在俄罗斯与北约之间，对俄罗斯来讲，如果乌克兰倒向西方，北约的导弹可以直接部署在家门口了，这是俄罗斯绝对不能容忍的，与其坐以待毙，不如主动出击，俄罗斯闪电出击先拿下战略要地克里米亚半岛，再策划乌东亲俄部分“独立”倒将乌克兰一军，向乌克兰生动地展示了什么叫做剑要握在自己手中才安全。
对于乌克兰来说，何去何从，都要看俄罗斯的脸色。如今俄乌冲突已持续一年有余，泽连斯基也许这回才明白了什么叫口惠而实不至。
本期完结。
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