我最近很喜欢看辩论，感觉这是一种可以打破固有思路，减少偏见的好办法，而辩论看多了也会有后遗症，最近我就常常在想：术与器究竟哪个更重要，武术与武器，药方与药材究竟应该先学哪一个呢？
虚幻到武侠世界中，黄药师的“玉箫”，杨过的“玄铁剑”，黄蓉的“打狗棒”；细碎到生活琐事中，煮夫们手中的“新鲜的食材”，樵夫“砍柴前反复摩擦的柴刃”，将军“经过锤炼的军队”，良工治下的“砖瓦”……当李白弄丢了“酒壶”，李寻欢手上没有了“飞刀”，他们还会是他们吗？
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孔子有言：“工欲善其事，必先利其器”，之前我们聊过很多“医方医案”，今天我们也来聊聊医者的法器，聊聊医圣张仲景的趁手兵器——桂枝。
桂枝
说起桂枝，很多喜欢中医的朋友可能直接想起了解表散寒的“桂枝汤”，而不太熟悉中医的朋友，可能模糊到“桂枝、肉桂、桂皮、肉桂粉”都分不太清。
其实，中药的世界丰富多彩，它就是百晓生的《兵器谱》一样，有夺天地造化的雪莲，有袭日月精华的灵芝，有补元气吊命的人参，也有通腑气护周全的大黄，每一味都拥有自然赋予的独特力量，医圣手中的“桂枝”就好像张无忌习得的“九阳真经”，每深入一层，都可以领略到不一样的风景。
桂枝，是樟科植物肉桂的“干燥嫩枝”，而名称上与它比较接近的这几味中药。肉桂是樟科植物肉桂的“干燥树皮”，也就是说桂枝与肉桂是同父同母的“亲兄弟”，只是他俩性格上不太相同。而肉桂粉就是肉桂研末的粉，是西点烹饪时的常见佐料，中式厨房中常用的“桂皮”来源就相对宽泛一些，许多樟科植物的干燥树皮都可以被当做桂皮使用。
△肉桂 ◎图片由包图网授权
桂枝，味甘，具有辛温之性，归心肺膀胱经，具有发汗解肌、温通经脉、助阳化气之功。位列《神农本草经》上品之列，书中言牡桂：“味辛温，主上气咳逆，结气喉痹，吐吸，利关节，补中益气。”《伤寒杂病论》中载方300余首，含有桂枝的就有70余首，也就是说每4~5首方剂之中就有一首含有桂枝的方剂出现，所以说想要理解经方，就要理解桂枝，这话儿一点都不夸张。下面，就让我们重读经典，看看桂枝的魅力，究竟在哪里？
发汗解肌
桂枝温煦，具有辛热发散之力，而辛温解表之药多兼“苦味”，就像麻黄一样，辛散苦泄，可以使皮毛大开，表邪得散。而桂枝不同，它更类似于“防风”，是辛温之中略带甘味，甘温善补，这也成就了桂枝“甘温通阳扶卫”之能。所以，对于外感风寒表证，不论表实无汗、表虚有汗及阳虚受寒，皆可选择桂枝。
经方在治疗风寒表证时有两大祖方——麻黄汤和桂枝汤，而这两首方剂中均含有桂枝。那么，如何区分这两首方子呢？有一句话，叫做“无汗用麻黄，有汗用桂枝”。
而这里的“有汗”则表达出了桂枝在“解表”方面另一大优势——调和营卫。
《灵枢》中记载：“中焦亦并胃中，出上焦之后，此所受气者，泌糟粕，蒸津液，化其精微，上注于肺脉，乃化而为血，以奉身心，莫贵于此，故独得行于经隧，命曰营气。”营气出自中焦，性质柔和，内守而属阴，有化生血液、营养全身之用。“卫气者，所以温分肉、充皮肤、肥腠理、司开合者也”，卫气性善走窜，卫外而属阳，行于脉道之外，护卫肌表，保护机体免受外邪侵入。
当人体营卫不和，外感风寒时，会出现自汗的症状，这在《伤寒论》中也有表述，“病人脏无他病，时发热、自汗出而不愈者，此卫气不和也。”要打破这种僵局，就要使用桂枝汤来调和营卫。桂枝辛甘属阳而善走，与卫气性质相符，其辛散通脉之力，行走脉外，护卫肌表腠理。当然，还有不可或缺的另一味药——白芍。白芍性微寒，味苦酸，属阴而质润，有和血养营之效。最重要的是两药必须等量配伍，才能起到阴阳交汇，调和营卫气血，使机体达到“阴平阳秘”的状态。
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也就是说在“解表”方面，桂枝较为温和中庸，它能够与麻黄相合，速散表寒，适合于体质结实，表实无汗的状态；桂枝也能够与芍药相合，调和营卫，适合于平素体虚，常自汗出之人，偶感寒邪的情况。
温通经脉
桂枝是肉桂树的嫩枝入药，具有类似于“肉桂”一样的辛散温通之能，相比于肉桂而言，又具有更强的走窜之性，能够温经通脉，散寒止痛，适合于寒凝脏腑经络引起的疼痛问题，比如《金匮要略》中言：“诸肢节疼痛……桂枝芍药知母汤主之”，《神农本草经疏》中载：“桂枝主头痛，风痹骨节挛痛”等等。
温经止痛——小建中汤，枳实薤白桂枝汤，桂枝芍药知母汤，当归四逆汤，黄芪桂枝五物汤等。
温经散寒——桂枝加桂汤，温经汤等。
温通心阳——桂枝甘草汤、炙甘草汤，桂枝加龙骨牡蛎汤等。
其实，在大家潜意识里都是会用解表药的，就拿生姜来说，淋雨受寒时，大家知道喝些葱姜水散寒，经行腹痛时，也会知道红糖姜水温经止痛，而桂枝“温经通脉”的原理正是如此。
寒为阴邪，易伤阳气、寒性收引、凝滞主痛。寒邪凝滞脏腑、经络就会引起一系列以疼痛为主的表现，而桂枝不仅能够辛散表寒，还能温通经脉。近代著名中医大家张锡纯就曾说“桂枝，为其味甘，故又善和脾胃，能使脾气之陷者上升，胃气之逆者下降，脾胃调和则留饮自除，积食自化。”
比如，“脾虚的肚子痛”，这也是当代快节奏生活方式下普遍存在的一种“消化系统问题”，张仲景说：“虚劳里急，悸，衄，腹中痛，梦失精，四肢酸疼，手足烦热，咽干口燥者，小建中汤主之。”
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小建中汤就是桂枝汤倍芍药加饴糖而成的方剂，此方特别适合于桂枝体质之人，就是那种体质柔弱，体型消瘦，肤色白而缺乏光泽，腹部扁平而腹直肌拘急，易心动悸，自汗出，唇色暗淡而不红，舌体柔色暗淡，舌面润苔薄白，敏感寒冷及疼痛，睡眠浅，或多梦。
再比如，寒邪凝滞下焦，就会引起一种病，叫“奔豚”。“豚”就是小猪，“奔豚”就是形容腹部有股“莫名的气体”在向上乱窜，就好像小猪在跑一样。病奔豚之人，常会伴有胸腹部疼痛，头昏目眩，心悸烦躁，过后一切如常的表现。伤寒有云“烧针令其汗，针处被寒，核起而赤者，必发奔豚。气从少腹上冲心者，灸其核上各一壮，与桂枝加桂汤更加桂二两也。”
桂枝加桂汤中桂枝用到五两，以平冲降逆，治疗因发汗太过或误用温针引起的心阳虚而诱发之奔豚。从药物组成上来看，全方药物与桂枝汤相同，只有桂枝用量增加了。周岩在《本草思辨录》中说“惟辛温能止其冲，桂枝乃下冲妙药，仲景屡用之。”
然后，在这里还要多说一句，奔豚是一种症状，辨证时也需要分清寒热。属寒者，宜桂枝加桂汤；属热者，当选奔豚汤，千万不能见到有气上冲，就选择桂枝加桂汤。
若汗后身疼痛者，属营卫不和，经脉失养，不荣则痛，治用桂枝加芍药生姜各一两人参三两新加汤，以桂枝温通经脉，和营卫调养关节肌肉，使疼痛消除。如桂枝与人参的配伍，入里温补脾阳生津益血，在外调补卫阳驱邪。《医宗金鉴》赞曰：“桂枝得人参，大气周流，气血足而百骸理；人参得桂枝，通行内外，补营阴而益卫阳”。故四肢关节、肌肉等部位因邪气闭阻经络，影响气血运行，出现不通则痛，不荣则痛等疼痛症状的，皆可从桂枝的配伍中寻找思路。
而且桂枝不仅能用于风寒之证，风湿化热者也可用桂枝以温经通阳止痛，兼用养阴清热之品佐制，又如当归四逆汤中，以桂枝温经散寒，改善四肢厥冷，温经通脉，止关节痹痛。
助阳化气
《黄帝内经》言：“阳化气，阴成形”。
人体的正气是无形的，属阳，它是精血津液有机转化的必备之品，如果体内阳气不足，那么，不仅是卫外之力不足，容易引起外邪侵袭，而且也会因为阳气运化无力，导致“水湿、痰饮、痰核、瘰疬”等阴寒的病理产物羁留不化，比如肾虚腰痛，水湿水肿，结节，肌瘤等问题，都需要“桂枝助阳化气”之功来解决，如苓桂术甘汤、五苓散、桂枝茯苓丸、肾气丸等。
金匮肾气丸，又名桂附地黄丸，是由六味地黄丸配伍“桂附”而成，“附”就是附子，而“桂”当然就是“桂枝”了。《药雅》中有言：“桂枝佐附子可壮阳”，意思是说桂枝与附子配伍可鼓舞阳气。在大量滋阴药中加入少量的桂枝与附子，取微微生火之意，契合“少火壮气”。
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肺主宣发肃降，通调水道，外邪束缚肌表，水湿运化失常，则会引起水肿或小便不利。“病痰饮者，当以温药和之。”桂枝性温，既温扶脾阳以助运水，又可温肾阳、逐寒邪，祛水湿痰饮。故而桂枝与茯苓的温补相合，常常是调治水湿停聚诸证的常见组合，正如尤在泾所言“桂枝得茯苓则不发表而反利水”，故而，五苓散以桂枝温化膀胱之气而利小便，苓桂术甘汤以桂枝振奋胸阳以畅呼吸，桂枝茯苓丸以桂枝辛散温通以化癥。
再有，就是女性经水问题。虽称水，实则为血，经水始于肾精，成于中焦脾土，脾阳化生营血，血满而溢。惟经脉通调则经水应时而下，故妇人之证多在肝脾二经。《四圣心源》中有妇人“调经养血之法，首以崇阳为主也。”以“阳化气，阴成形”，女子以肝为先天，多阳气不足，阴血不充，易郁易寒。桂枝辛温为阳，入肝行营血，疏肝理气以调经，其发散之性还能升清阳，增强脾胃运化。调经养血，用桂枝则血脉通达，经水条畅；辛散温通，得桂枝通调则郁积自散，故名医黄元御谓桂枝“非群药所能及也”。
好了，这就是医圣张仲景的招牌利器“桂枝”。
如果说想要找到补气的思路，就要从“四君子汤”中寻找，那么，不夸张的说，想要解决“寒邪致病”的方法，就要从“桂枝”入手。它体轻，色赤，柔嫩细条，芬芳馥郁，轻扬温通。辛散之中又具有“甘味”，温通之下又善与芍药、茯苓相合，实在是中庸之下，力道雄浑之品。
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