谁发现了新大陆？
迪亚士？达•伽马？麦哲伦？哥伦布？
在高中历史课本中我们可能学习到了，关于地理大发现——新航路的开辟。
1487年，葡萄牙人迪亚士率船队沿非洲西海岸南下，归途中发现了好望角。这次航行也是第一次有明确记录发现好望角的航行。1497——1498年，葡萄牙人达·伽马在迪亚士航行的基础上，1497年出发绕过非洲，最终到达印度，因此找到了通向东方的航线。这次航行对于通往神秘的东方提供了重要的基础。为哥伦布航行奠定基础。
1492年西班牙的勇士哥伦布在王室的资助下，率领船队横渡大西洋，到达今天我们熟知的美洲古巴、海地等地。打破了印第安民族和世界各地的尘封状态，美洲大地正式与世界建立了联系。1519——1522年，麦哲伦率领船队，在哥伦布的基础上穿越大西洋、太平洋和印度洋，最终返回欧洲，也是人类第一次完成了环球航行。
从此世界各地由原来的封闭状态，欧洲和亚洲，美洲、非洲的贸易越来越频繁。世界开始连成一个整体，欧洲资本主义开始由萌芽到繁荣发展，也从商业发展开启，殖民主义。世界历史翻开新的篇章，发现美洲大陆也就是从这些事件深入人心，让人们潜移默化地认为，哥伦布1492年发现美洲。我们高中课本也是如此介绍的。所以此荣耀也落在了哥伦布的头上。
发现美洲大陆的不是哥伦布，有可能是中国人郑和？
加文·孟席斯，何许人也？原英国皇家海军潜艇编队指挥官，经过他个人考古调查研究，他认为郑和在哥伦布之前就已到达了北美，郑和可能是发现美洲的第一人，并且在回国后撰写了《1421:中国发现世界》一书来诠释自己的理论。他在书中论证的理由有如下几点：
一、1421年到1423年间有4支中国船队进行了环球航行，这些水手定居在了美洲、马来西亚、新西兰等地，所以后来欧洲的探险者抵达美洲时，遇到了中国定居者。
二、美洲一些民族的DNA与中国广州一代人的DNA有着惊人的相似之处。
三、秘鲁等地现在还有一些说汉语的村庄。秘鲁北部有95个地理名称是中文名称。
四、在郑和船队经过之处，发现了在哥伦布到来之前就有的中国玉器。
五、加文孟席斯运用自己航海方面相关知识，由此做出初步推断出在1421年12月，船队中，其中有9艘船只在加勒比海海底沉没。
但是在加勒比海海底发现的一些古代的遗留的东西，如古代沉船残骸及散落在海底的石块，这些船只残骸与中国古代船只残骸的相似度极高，因此做出初步判断。
此外，他还根据他参观的众多博物馆看到的地图、文物、遗迹等推断船队当时已经到达了美洲，实现了环球航行。
针对他这一观点，中国学界的大部分学者表示不同意的看法，认为还是没有充分的资料记载表明远航船队到过美洲。
而且，他的船队虽然声势浩大，但就航海技术而言，可能没有横跨太平洋的能力，只是近海远洋。目前争论仍然在继续，未达成定论。不过，加文·孟席斯的这次尝试给了学界启迪和活力，激发了更多有关郑和下西洋方面的研究。
除此之外，更加令人震惊的结论是孟席斯于2002年3月在伦敦举行的英国皇家地理学会的一个会议上公布，安静的会议现场因为加文孟席斯教授的演讲变得骚动不安，惹人争议。200多位学者、教授忍受了孟席斯长达3个小时滔滔不绝的演讲，这些教授并且和文章中的一些相关问题进行了长时间的讨论。那次讨论的结果使孟席斯成了媒介的名人、历史学家们眼睛里企图改写历史的“疯狂人物”
2006年1月13日在英国《经济学家》杂志有这样一篇文章，文章主要表达了这一观点，在中国发现了一副明代世界地图，可以证明中国人早于哥伦布发现美洲，并且率先在500年前完成了环绕地球的海上航行。
这个观点就相当于美国二战时期在关岛，长崎战争行为引起了人们的广泛关注和热议，也打破了人们对哥伦布发现美洲大陆的固有认知。与我们在课本上学习的哥伦布发现美洲大陆相悖。在课本上我们学习哥伦布发现新大陆后，达•伽马、麦哲伦等航海家又用他们的足迹开拓了人们的视野。在今天被人们称为地理大发现。这篇文章完全颠覆了历史，让我们对于发现美洲大陆有一个全新的认识。
郑和七下西洋——发现美洲大陆了吗？
历史上要证明一件事情真实存在，要有文献史料，口碑资料，或者出土文物等。加文·孟席斯的观点能否被证实，仍然存在疑问。
郑和，原名马文和，小字三保，云南人，明朝军队攻占云南后，他们一家做了俘虏，之后进宫做了太监，很快被分派在北平的燕王府邸里，燕王朱棣起兵后，因有功被赐姓郑，朱棣夺得帝位之后于1405年命令他率领27000多人下西洋，明朝十七年的西洋指的是现在文莱以西的东南亚和印度沿岸。
远航船队有240多艘，最大的船只排水量为1500吨。郑和一共七下西洋，第一次从苏州刘家港出发，历经爪哇、苏门答腊、锡兰、印度西海岸的柯钦到达古里。此为第一次下西洋的主要地方。第二次下西洋和第一次到达的地方是一致的。第三次与前两次的地方有所改变，主要航线是以东印度洋为中心，之后又途经爪哇、苏门答腊前往锡兰，然后北上印度东海岸，抵孟加拉湾，接着折回马六甲海峡，在马六甲进行相关活动后进行返程。第四次航行下西洋的主要航线是经过东印度海岸折往波斯湾，最终到达霍尔木兹，完成第四次航行。
但是也有部分人认为这次远航可能是到达东非沿海的。第五次航行航线与第四次航线一致也是到达霍尔木兹最终抵达波斯湾。但是另外郑和又派遣一支船队从阿拉伯南岸航行到东非沿海的摩加迪沙、布腊瓦、马林迪等多个地方。第六次航行，除了驶入波斯湾外，另有派遣小分队向东绕行非沿海等港口进行航行。最后一次航行也就是第七次航行航线经过印度西海岸入波斯湾，这次航行到达了阿拉伯的麦加。
郑和七次下西洋的航行时间持续了29年。足迹遍布东南亚、印度洋沿岸和非洲东海岸的30多个国家和地区，最远到达东非和红海。也是明朝下西洋的规模最大，船只最多，海员最多一次远航。当时混合舰队在当时是世界上首屈一指的，比西方航海家早一个世纪。先进的造船技术，高超的航海技术在当时可谓是顶尖水平。
虽然当时船队分离出一支舰队去别的地方进行探险，但是具体去了哪些地方不得而知，也成了郑和是否早于哥伦布率先发现美洲大陆的重要疑点。这也是人们普遍不能够认可赞同的地方。没有史料、文物的支持史不被人们所接受的。然后一个地图的发现让加文·孟席斯教授更加确切地认为郑和率先发现美洲大陆。这个地图是什么呢？
一张地图，使加文·孟席斯更加确定
提起这副地图，不得不提刘钢此人，此人1983年毕业于北京大学法律系，经过几十年在北京的奋斗后，在北京法律圈也是被人所熟知。从1996年起，他开始了文玩收藏，对文物收藏也是颇有研究。2001年于上海出差，来到了“上海潘家园”——东台路古玩市场。在市场内进行闲逛，一张地图吸引了自己的眼球。于是和店主讨价还价以4000元的价格购买下了这个地图。
从古玩市场回到家后进行仔细观察研究。地图中有相关落款为“乾隆癸未仲秋月，仿明永乐十六年天下诸番识贡图，臣莫易仝绘。”这句话意思也就是，在乾隆癸未年仿制明朝永乐年间的天下诸番识贡图，乾隆癸未年也就是1763年，明永乐十六年为1418年，这句话非常的普通，但是在这副地图上不仅绘制了亚洲，而且还绘制了美洲和南极洲。这就是一点所在有可能证明郑和早于哥伦布发现美洲大陆，但是在我们熟知的地理知识和历史知识中，1492哥伦布发现美洲大陆，1820年才发现南极洲大陆。
在地图的左上角有一段这样的标注：“凡未加红圈者皆为原图所未命名者。”也就是说有的就是后世的模仿者直接加上去的，有的注释是从原图上直接抄下来的。为了进行区别，模仿者用红墨加以圈注，这样更加的明显。仔细审视这幅地图，他不禁感到十分困惑，这个地图上不仅显示了南极、北极和格陵兰，还用红墨把美洲和澳洲大陆圈了出来，也就是说他把地球上所有的大陆和海域都呈现了出来。难道说，在公元1418年，中国人已经发现了澳洲和美洲大陆？首先想到的是，这幅地图是一件赝品。
他从30岁开始进行收藏，对收藏颇有研究，同样也有着丰富的鉴赏经验。通过认真地辨别，他觉得这幅地图的创作年代应该是在18世纪，出于这个原因，直接找到向先生，表示想要购买这副地图。出乎他的意料，因为这张地图获得来自世界各地的各色目光的注视。他的猜测让自己无法平静下来，心想：难道哥伦布发现美洲大陆真的在郑和之后吗？中国真的是第一个发现美洲大陆的国家吗？作为一个业余的爱好者，自己有资格和权威进行挑战吗？于是他鼓起勇气联系了加文孟席斯。
加文孟席斯看到这副地图，非常激动兴奋，商议之后决定举办新闻发布会，将这一消息公布与众，并且在《经济学家》、《镜报》《中国日报》等媒体进行了报道。之后也公布了碳14的检测结果，检测结果证明是纸张和墨水都是产自18世纪，时间上证实是无误的，如他所意料的一样，地图的公布在学术界引起了巨大的争议。
国内外许多专家学者纷纷公开发表意见，认为此地图的真实性还有有待考量，需要更多的史料进行考察。例如，国外有学者指出，这份地图采用17世纪欧洲早期地图制作工艺，因此相关学者认为这份地图可能是直接抄袭17世纪早期当时欧洲人制作的地图。一些中国学者也发现了意见，这些学者同样也否认了这份地图的真实性。
不过比起欧洲人的傲慢，中国学者的对于这份地图的态度更加学术性和理性。当然，这份地图中也存在一些和历史常识相悖的地方。但是作为发现者，刘钢有着自己的坚持，他认为在这份地图背后需要对中国历史进行了解。怎样才能让大众看到隐藏在尘埃之下的历史真相呢？刘钢自己不断调查研究，经过三年时间，他自己出版了一本针对古地图研究的书籍，在这本书的最后，他写道：“完成书稿后，我只身来到福建长乐，在《天妃灵应碑》的面前想象历史的时光，告慰中国古代探险家科学家和地图学家的在天之灵，也希望历史的真相能够被更多的人发现。
七下西洋虽然是郑和下西洋的功绩，但它也是我们中国古代先哲的纪念碑。没有古人开发研究的航海技术和绘制的世界地图，绝对不会有郑和七次下西洋。”不论是已经逝去的英国人加文·孟席斯先生，还是坚持自己观点的刘钢先生，对这份地图的真实性，对这段历史的真实性坚持着。虽然主流学术界普遍认为“郑和发现了美洲”缺乏科学上的依据，但是他们对这段历史的追溯赢得了许多人的尊重。
关于历史的真相-需要不断探索，科学研究
也许在历史的长河中，类似于这样的争议有很多，对于刘钢、加文·孟席斯之类的人我们需要进行尊重，如哥白尼提出日心说，否定了教皇权威。伽利略摒弃神学宇宙观，提出系统的实验测试，比萨斜塔实验，牛顿地心引力都是对权威的挑战。在现实生活中我们要敢于质疑，敢于打破权威，但是要用科学的态度，科学的方法，不迷信，不造谣，唯有如此，我们现在的世界才会更加高效，美好。
中国古代历史上有很多未解之谜，如老子出关之谜、西施生死之谜、徐福东渡之谜等等，这些未解之谜数不胜数，因为史料或者文物的缺失无法很好的进行辨识，许多致力于古代文化研究的仁人志士也在努力着，无论是科学工作者还是古代文化爱好者，都在尽自己最大的努力，希望古代文化未接之谜能够彻底被解开，让我们现在每个人能够了解古代历史，领略古代文化，让中国文化走向世界。
向一切敢于打破权威，突破自己的可爱的人们致敬~