1962年10月，中国在号称“世界屋脊”的喀刺昆仑山上和喜马拉雅山南侧地区进行了一场令全世界都意想不到的作战。
毛泽东曾对这场战争进行了深刻思考，最终也只是无奈地说了一句“我想了十天十夜也没想明白，印度为什么搞我们？”
既然想不明白原因，那便迎战，毛泽东索性下令给西藏军区司令员张国华，命令其迅速组成“西藏军区前进指挥部”即刻进入战备状态，随后在接到反击作战的命令后，迅速投入到对印度军队的大规模进攻反击作战之中。
这是新中国成立后，为保卫国家主权和领土完整，中国人民解放军第一次实施的边境自卫反击战。中印边境的枪声传遍了世界，引起了西方媒体的一片哗然，英国的《每日电讯报》上对此夸张的描述道“这是亚洲大陆上共产党巨人同非共产党巨人，争夺亚洲人心的第一个回合。”甚至有些媒体对美国进行呼吁，要像在朝鲜那样对印度进行武装干涉。
1962年10月17日，中央军委下达了歼灭入侵印军的作战命令，中印边境自卫反击战正式爆发，战争首役发生在克节朗河谷。克节朗河谷地处中印边界东段、西藏以南，海拔高达4000米左右，森林密布，人迹罕至。
1962年10月19日夜，此时的喜马拉雅山气温已经低于0摄氏度，担任克节朗正面进攻的中国部队在夜幕的掩护下全面进入前沿阵地，战士们穿着单薄的鞋子和裤腿已经冻得结了冰，由于人迹罕至，没有路，所以战士们在下山时非常危险，只能依靠手中的拐杖进行探路，触地硬，可以前行，触地空，则可能是悬崖，一步踏错就可能身死异乡。
很难想象得出来，在全部都是荒草、树林、悬崖、峭壁的料峭之地，战士们是如何进行伪装伏击，等待着作战信号的发放，信号弹唰的冲上乌黑的夜空，世界屋脊上的宁静彻底被打破，只有战火与冲杀的呼喊声，不断有战士倒下的身影，但是没有一个人放弃向前冲杀的军令。
由于战斗的激烈，战士死伤惨重，西藏军区将从北京特招过来的刚刚经过一个月的入伍训练只学会了队列、军姿、内务的学生兵们补充进了作战部队，这些新兵们被分配到各个兵种，通讯兵甚至炮兵的阵营里都有他们稚嫩的身影，因为战事的紧急，完全没有时间再对这些新兵们进行作战训练了，这样的情况不仅出乎这些新兵们的意料，也使得战线指挥官们措手不及。
就在这种情形下，这些只捧过圣贤书的双手郑重地接过了武器，就在这些学生兵们逐渐克服恐惧直面战火之时，中印双方的交战，也进入了白热化。
在初战告捷后，1962年10月28日，中方停止了战斗，进行休整，并试图与印方和谈。在休战期间，周恩来总理曾两次致函尼赫鲁，希望印度能够积极响应中国政府提出的和平解决中印边界问题的三项建议，然而印方却拒绝了这一提议，中国的初战告捷令印度举国震惊，印度当局宣布全国进入紧急状态，从各地调兵进入增援边境，一场更大规模的作战即将开始。
面对第一阶段的战败，印度政府此时正在忙碌着向各国收购武器，美国作为印度最大的军火商，肯尼迪给尼赫鲁亲笔致信表示支持，甚至承诺尼赫鲁，美国政府将对印度提供十亿美元的援助。
1962年11月4日，第一批美国物资就到达了印度的加尔各答机场，满满的美国重型武器被毫不掩饰地曝露在世界各国面前，这一举动似在对全世界宣布，美国正在对战争中的印度提供军事援助。
英国的《泰晤士报》就对此报道“印度完全改变了独立以来所遵循的政策，印度认为只有配备美国在数量上和质量上所能提供的装备，陆军才有可能打败中国军队。”
与此同时印度当局领导人尼赫鲁却在进行着令人匪夷所思的举动，他将战败的错误推诿到国防部长身上，并亲手接管了印度国防部，甚至在不断地叫嚣着“要高呼圣雄甘地的名字，将中国人赶出去！”
而远在西藏军区前进指挥所里的将领们，并不知道外界所充斥着的种种喧哗和骚动，他们正在进行着紧张的排兵布阵，以应对即将开始的下一场大战。
印度的一系列军事操作，使中国意识到达旺地区将作为下一阶段印度的主攻方向。在印度忙着四处求援购买军火时，中国正在以世界上最快的速度修建一条从错那直通达旺的公路，这条公路仅仅用时22天，却对中国的战胜起到了重要的作用。
在印度的领导集团都在满怀欣喜地期待着印度军队的喜报之时，中国军队已经以势如破竹之势打开了印度的北大门，中国军队已经距离印度首都新德里不到300公里。
1962年11月20日，美国驻印度大使给华盛顿的紧急报告中写道“新德里出现了极度的恐慌，这是我生平第一次看见一个民族士气的瓦解。”这时候新德里到处隐瞒着恐惧和流言，说中国军队马上要占领整个印度。
而在西方媒体的镜头里，尼赫鲁仍然在坚持要捍卫“所谓的印度领土”，但是他眼里的迷茫和满脸的沮丧无法掩盖，此时的他必须要为自己的错误付出代价。
1962年11月21日的凌晨，尼赫鲁拨通了向美国政府的求救电话，在这次通话中，尼赫鲁向肯尼迪求援，要求美国派遣战斗机和轰炸机等重型武器参战，肯尼迪同意了这一请求。
正在美国紧急向印度派遣军事救援时，中国却做出了一个令全世界都没有想到的决定，1962年11月21日，中国政府宣布“我国边防部队全线主动停火，主动后撤。”中国的这一决定，战士们不理解，尼赫鲁想不通，全世界看不懂！
当尼赫鲁得知这一消息时，他的第一个反应是，马上召见中国驻印度大使，当证实这一消息确实属实时，他问了一句“你们到底时什么意思？！”
国人对中印边境自卫反击战的认知停留在中国战胜印度，将自卫反击战，打成了印度首都保卫战，但其实当时敌我力量悬殊，胜仗打得并不容易。
张国华将军带领将士做好了英勇牺牲的准备，面对印度大规模的进攻的情形，中国将士们做好以血肉之躯捍卫国家领土的准备，中印边境自卫反击战能够获得胜利更多的原因出自中方军队的正确战略战策和将士们的英勇作战。
印度军队本身对于中国的作战决心、作战能力，甚至整个局势都有一个完全错误的判断，印度当局低估了中国政府和领导者的决心，他们认为自己在做出的各种部署时，就能令中国人止步，真是滑天下之大稽。
当时中国的工业基础不如印度完善，国际上支持中国的国家较少，印度自认亲近英国，还有美苏的背后扶持，武器装备也先进于中国。
中国在对西藏问题上的边界划定一直主张具有历史与法律根据的中印边界传统习惯线，在1959年以前,西藏地方政府对现今中印边境地区东段、中段以及西段空喀山口以南的争议地区,长期、持续、和平与公开地宣示或行使管辖表明这些地区的领土主权历来属于中国。
中国在西藏问题上与妄图侵占中国领土的印度的对立，正是中印边界争端的主要原因，印度政府在完成独立后，就一直在主张毫无国际法根据的由西藏地方与外国缔结的“边界条约”，西藏是中国的一部分，西藏地方无权与外国缔结任何条约。
很多人对于当时中国明明大胜印度，却做出主动停战的举动很是不解，
其实主动停战是十分正确的选择。毛泽东曾经说过这是一场政治军事仗，这场自卫反击战是服务于政治目标的，当时中国所处的大环境是需要稳定西部的，继续作战是有悖于中国的政治目标的。
中国作为反对霸权主义与强权政治的一个发展中的国家，当时中国在国际整体局势中并不处于优势，继续战斗只会给正在想尽办法打击中国的国家提供借口，加剧中国在国际局势上的不利。
中国相对于印度更加孤立无援，印度之所以敢大胆出击，是源于在背后作为依仗的美苏两国，小弟在前面冲锋陷阵，大佬在后面冷眼观瞧，小弟被打得狠了，大哥自然不能坐以待毙，当时美苏联手压制中国，对中国的发展将是重大的打击。
时值新中国建立初期，中国正是对周边国家友好相处之际，中国当时正需要与其他第三世界国家搞好关系，以此稳定国际形势，如果继续打下去，中国将在国际舆论上处于不利地位。
这场中印边境自卫反击战是印度不顾世界和平，在印度整体民众反华运动情绪高涨之时，印度当局受民众意愿裹胁，拒绝与中国进行友好谈判下主动发动的，企图以武力解决争端的战争。
这场时间有限、规模有限的中印边境自卫反击战被毛泽东称之为是一场明确的政治军事仗，从国家利益方面来看，这场战争对印度毫无益处，作为印度的领导人尼赫鲁在对中国的态度方面做出了错误的判断，下达了错误的对战命令。
当时的印度刚刚脱离了英国殖民者的统治，摆脱了英国殖民者的侵占完成独立，印度当局没有对自己的国家进行正确的认知，也就是我们所说的印度这个国家是基于非对称身份认知下对中国领土进行了贪婪的遐想。
中印双方对自身国力的判断标准不同，以此导致双方在身份认知方面的不同，而在非对称的身份认知下，印度当局即以尼赫鲁为中心的领导集体认为中国否认印度的大国地位，是对印度的公然歧视，印度在经历了长久的英国殖民者的殖民统治后，对身份认知问题十分敏感。
中国人常形容矫情之人“没有公主的命，却得了公主的病”，印度在身份认知问题上的态度与此有着异曲同工之妙，可谓是没有帝国主义的命，得了帝国主义的病，明明自己刚刚摆脱了殖民者的侵略，转过头就想着侵占他国领地，属实像是得了斯德哥尔摩症。
中国在边界问题上的立场导致印度尼赫鲁认为中国没有给与印度在世界上的重要地位相对应的尊重。非对称的身份认知使印度对中国产生了严重的不满情绪。
在对中国的反对情绪持续高涨之时，甚至要挟印度当局，如果接受中国的和平谈判就是国家的叛徒，在印度民众的要挟之下，印度不断拒绝中国发出的和平谈判的邀请。
印度对领土问题的偏执和对这场战争的错误认知,加剧了中印边界争端的复杂性。
中印边境自卫反击战的胜利，中国不仅仅是打退了印度军队的大规模进攻，捍卫了中国的领土完整，维护了国家尊严，还沉重打击了印度当局的扩张政策，震慑了站在印度背后的美苏当局，破坏了他们借印度之手实施的霸权主义，更由于中国的主动停战的举动，提高了中国在国际上的威信，对中国后续开展国际交流与提高国际地位的政策发挥了重大的有利作用。
人贵在有自知之明，一个国家更应该对自己的国家和自己国家的国际地位有一个清晰、正确的认知。
这场战争戳破了印度的大国幻梦，使印度刚刚在世界上树立起来的虚假的大国形象一下子就破灭了，尼赫鲁在印度的个人影响力一落千丈，他耗尽一生精力所建立起来的一切都完蛋了，印度就此大国美梦惊醒！
事实证明，理越辩越明，是针对讲理者的判断，绝大多数的人是不讲理的，对于不讲理的人，对于所有觊觎之人只能送一句“勿谓言之不预”。武力镇压是最直接最有效的手段。