毛泽东和邓小平作为第一代和第二代党的领导集体的核心人物，为中国的革命和建设事业做出了伟大贡献，老百姓用一句最简洁的话概况了两位巨人的贡献：毛泽东让中国人民站起来了，邓小平让中国人民富起来了。自从共产党成立，中国的历史掀开了新的篇章，但是在我党选择毛泽东之前，中国革命经历了很多的曲折，比如大革命时期，蒋介石叛变革命，当时党的负责人陈独秀错误估计形势，没有及时采取应对措施，致使革命遭受巨大损失。
毛泽东领导秋收起义，掀开了武装斗争的崭新一页，后来他更是把队伍拉到了井冈山，和朱德一起建立了我党历史上的第一个根据地，成为我党搞红色割据的典范，之后，我党先后在全国建立了15个根据地，革命的红旗插遍了南方大地。
蒋介石决不能容许红色政权的存在，对我根据地进行了五次围剿，前3次都是毛泽东指挥的，都取得了胜利，第四次反围剿，由朱德和周恩来指挥，也打败了国军的进攻，保卫了红色政权。但是，此时由于中央的错误决策，毛泽东被剥夺了军事指挥权，特别是第五次围剿，由于李德的错误指挥，让红军不得不在1934年底选择长征。而且长征之初，李德指挥不力，继续给红军造成被动。红军走到了生死存亡的关头。
红军占领遵义以后，在那里召开了决定党和红军命运的遵义会议，这次会议批评了李德的错误，毛泽东重新获得了指挥红军的权力，从此红军和党的命运都发生了根本性的变化。
党在危机时刻选择了毛泽东，无疑是正确的，也标志着我党走向了成熟。
1936年，在毛泽东的领导下，促成了西安事变的和平解决，并促成了抗日统一战线的形成。“七七事变”以后，毛泽东领导我党在陕北开展敌后抗日，一边打击日寇，一边发展革命武装。经过艰苦的抗战，我们取得了抗战的最后胜利。毛泽东为了争取和平，亲自到重庆跟老蒋进行谈判。但是老蒋一心想独占胜利果实，于是挑起了内战。
1948年，毛泽东指挥解放军下了一盘大棋，他在东北和华北和华东发起三大战役，歼灭国军150多万，蒋介石统治赖以维持的军事基础遭到了毁灭性打击。
1949年，毛泽东指挥百万大军横渡长江，很快就解放了江南各省，基本肃清了大陆上的国军残余势力。
1949年10月1日，毛泽东宣告新中国成立，“中国人民站起来了”的洪亮声音响彻环宇。
1950年，美国为首的联合国军干涉朝鲜内政，兵锋直指中朝边境。毛泽东做出了抗美援朝的决定，彭总亲自挂帅，志愿军入朝作战。经过三年的鏖战，志愿军打败了不可一世的联合国军，不仅保卫了国家安全，还打出了志愿军的军威，打出了新中国的国威。有人把抗美援朝称为立国之战，一点也不为过。
毛泽东为中国革命作出了伟大贡献，在长期的斗争中，形成了毛泽东思想，这成为指导我党进行革命和建设的基本理论。
如果说毛泽东的贡献主要在于领导党和人民夺取了政权，使人民当家做了主人。而毛泽东的接力者邓小平的主要贡献则是实行了改革开放，让国人摆脱了贫困，过上了富裕的生活。
上世纪七十年代末，我国的社会发展进入一个困惑期。其实不仅我们的国家，整个社会主义阵营可以说都出现了同样的困惑：由于实行的都是计划经济，使经济发展失去了活力，生产效率低下，各种物质都很紧张，人民生活非常困苦。
东欧各国，包括苏联都出现了经济困难，这种经济上的困难进而引发了政治动荡，上个世纪八十年代末东欧出现巨变，很多社会主义国家都变了颜色。
此时的邓小平成为了党的第二代领导集体的核心，其标志就是党的十一届三中全会的召开。他为中国设计了改革开放的宏伟蓝图，把中国引上了改革开放的崭新道路。邓小平设计的蓝图其实首先是受到了安徽小岗村的启发。小岗村的几户村民最先尝试了家庭联产承包责任制。之后这一创举很快在全国推广，开启了农村改革。
农村改革之后，很快又开启了城市改革，主要对国营企业进行改革，加大了企业的自主权，改变了僵化的分配制度，提高了工人的劳动积极性，经济效益大幅提升。在邓小平的支持、指导下，还创建了深圳特区，作为改革的试验田。深圳获得了巨大的成功，为下一步的改革事业提供了重要指导。
随着改革事业的深入，我国还实行了开放政策，从首先开放一些沿海城市开始，不断积累经验，然后增加开放城市，最后实现了全面开放，直至加入WTO，实现了跟国际社会的完全对接。
1992年，已经从领导岗位退下来的邓小平，到深圳、上海等地视察，并发表了著名的南巡讲话。邓小平的讲话，再一次为人们解放了思想，把改革开放事业推进到一个新的阶段。在指导我国进行改革开放的历史进程中，逐渐形成了邓小平理论，这一理论是邓小平领导中国人民建设中国特色社会主义的伟大思想成果，是毛泽东思想的新发展。
党在危机时刻选择了毛泽东，是党的幸运，也是中国人民的幸运，党和人民有了毛泽东，革命少走了很多弯路。毛泽东不愧为中国历史上的最伟大的革命家，他让一百多年受尽屈辱的中国人民站了起来。
党同样在危机时刻选择了邓小平，既是党的幸运，也是中国人民的幸运，党和人民有了邓小平，不仅避免了东欧和苏联的灾难，更让中国走上了发展的快车道，让受尽贫苦的中国人民富了起来。毛泽东、邓小平，一个革命家，一个改革家，两位巨人先后接力，帮助中国人民实现了两大梦想，把人民从苦难的深渊拯救出来，又让人民过上好日子，全中国人民都应该感谢这两位巨人。