老虎给人们的印象向来都是凶猛的，很少人敢轻易接近它。但是，“民间养虎人”李明义却把老虎当做家里的宠物豢养了24年，对待它们就像捧在手心里的宝贝。
李明义为了养老虎，几乎被老虎吃光了老底，走到了倾家荡产的边缘。为什么他对老虎钟爱有加呢？李明义饲养的老虎现在的情况怎么样了？
与老虎的不解之缘
事情还要追溯到2000年，那时候的李明义还是一个拥有千万资产的大老板。那年的冬天，李明义去内蒙古谈生意的时候，无意中捡到一个纸箱，里边竟然是眼睛都睁不开的4只小猫。李明义害怕它们在路边会被冻死，就赶紧把小猫带回了家。
但是，随着时间的流逝，几只小猫也在不断长大，李明义惊恐地发现它们身上的花纹不像是寻常的猫，而是像老虎！经过查阅资料，李明义确定了自己的猜想。这下可愁坏了一家人，养老虎多危险啊！
他的爱人建议把小老虎送走，但李明义怎么都不愿意，因为他一直把小老虎当做自己的孩子对待。就这样，李明义就开始了养老虎的生涯，这一养就是24年。
爱虎如子的生活
李明义坚信，动物也是有感情的，你对它好，它也会对你好。这些老虎是很有灵性的动物，也会李明义当做老父亲看待。每天李明义干活儿回到家中，只要远远地喊一声，老虎就上蹿下跳地兴奋起来，像是小孩见到爸爸回家了一样。
李明义走上前去摸摸老虎的头，就算把手掌放进老虎的嘴里，也不会被咬伤，反而被亲昵地舔上几口。
其实，李明义的身上也留下了老虎的抓痕，颜色有深有浅。但李明义却不当回事儿，就当是孩子逗自己玩了。只要有老虎相伴的日子，李明义想不出生活中有什么烦心事儿。五年来，李明义每天买来新鲜的牛肉和牛奶喂给小老虎吃。看着小老虎们一天天地长大，李名义的脸上露出了满意的笑容。
2005年的一天深夜，李明义突然听到一声尖叫，他急忙起身穿衣查看，原来是其中一只母老虎生下来了两只幼崽。李明义就像当了爷爷和外公一样高兴，赶忙把母子接回小屋里烤火。过了一个小时，又有两只老虎幼崽诞生了。
李明义心中大喜，他完全听不进妻子的反对，还专门请专家过来勘测场地。他要修建一个老虎饲养基地，还要请饲养员来照顾这些宝贝们。
骑虎难下的局面
很快八年过去了，老虎在此繁衍后代，家中时常有“添丁之喜”。到了2013年，李明义新修建的饲养基地养不下那么多只老虎了，他必须重新物色一个新的基地。
经过多地考察并听取了专家的意见，他觉得张家口附近的一片山林很适合人工放养老虎。
但是，国家这时候对保护野生动物的法律已经健全了，没有相关执照是不被允许饲养野生动物的。当李明义和承租人协商的时候，遭到了坚决的拒绝。原因是对方要求他提供能够饲养老虎的资质证明，但他提供不出来，最后双方闹得不欢而散。
但眼前的问题迫在眉睫，李明义不惜放下身段又回头向承租人软磨硬泡，并答应增加租金。可违法的事情谁都不想摊上，承租人只能无奈地摇了摇头。
其实，李明义也不是不讲道理的人，他知道就算承租人偷偷将山林租给他，没有合法的程序，后续供水供电等问题还是会冒出来。李明义这时才意识到，之前他一直在违法的边缘试探着，这也阻挡不了他对老虎深沉的爱。
2014年，李明义知道执照的事情不能再拖下去了，他开始按照相关规定申请许可证件，可他发现自己连填申请表格都不会填写。
申请执照的道路是十分曲折的，李明义由市级机关上报到省级机关，希望得到好心人的帮助。但他毕竟不是专业饲养老虎的人员，老虎基地的设施和很多硬件条件没法达到国家的相关标准，证件一直没有被批准下来。
直到2017年，事情出现了转机。国家林业局派人来到李明义的所在地考察的时候，这个老虎基地吸引了专家的目光。经过检测，原来李明义饲养多年的老虎竟然是稀缺的东北虎！
也就在这一年，耗费李明义上千万资产的老虎基地终于得到了驯养资质，他也得到了合法驯化东北虎虎和其他兽类的许可证件。
更大的挑战
按理来说，得到许可证的李明义不是可以安心继续驯养老虎了吗？为什么他并没有想象中的开心呢？
原来，李明义饲养老虎很大程度源于他对老虎的情感，而没有充分考虑过现实的融资问题。2014年，李明义退出了原本做得如火如荼的建筑业，开始专心养老虎，这也导致他失去了重要的资金来源。
随着老虎数量不断增加，所需要的食物也越来越多，但国家法律规定不允许私自出售野生动物。很快，李明义就花光了所有的积蓄，入不敷出了。
为了弥补亏空，李明义开始向周围的亲朋好友借钱。刚开始，为了支持他保护野生动物的事业，大家多少会给些资金。没过多久，当大家感觉这是个无底洞的时候，也就渐渐疏远了他，包括他的妻子和女儿。她的女儿多次抱怨说道：“你有那些钱搞老虎，怎么不想着帮我筹个买车的嫁妆钱？”
不仅如此，他的朋友还因为他欠债不还把他告上了法庭，李明义自己也变卖了家产，落得个众叛亲离的处境。2022年，李明义被医院查出患有肺癌，可以说是雪上加霜了。他用实际行动呼吁社会各界保护野生动物，也希望自己能够得到有关部门的帮助。
李明义偶然间结缘几只老虎，并把它们带回家中饲养。多年过去了，老虎不断繁衍后代，他也在不断扩大养虎基地的规模。但缺乏资金的问题一直困扰着他。从2000年到如今的2024年，李明义被老虎掏光了家底，生活品质早已大不如从前了。
李明义已经有点“骑虎难下”了，或许对他自己来说，他也不知道什么时候是个头。感谢您的阅读。