1948年，随着国军在辽沈战役的战败和淮海战役的失利，蒋介石对发展前景感到担忧。在同年11月22日的日记中，蒋介石提到迁移国民政府、军队、军眷、故宫文物、国库资产与相关档案等到台湾，用于振兴台湾、为日后反攻大陆做准备。其中包括作为金圆券准备金的上海中国银行的国库储藏黄金，以及南京中央银行的国库储藏黄金等。当年对大陆国库的转移不只是转移了黄金，还转移了银元、美元等资产以及相关档案。不同来源对运送到台湾的黄金数量估计不同，大约是700百万两。
截至1949年6月24日，国民党政府国库存金有382万余两，但并非全部运到了台湾，除了一部分用于战费，还有一部分未来得及的遗留。
1948年秋，人民解放战争进入夺取全国胜利的决定性的阶段。
此时，中国人民解放军已从战争初期的127万人发展到280万人。解放区面积235.5万平方公里，人口1.68亿。农村土地制度改革基本完成，广大农民群众革命和生产的积极性空前高涨。相反，国民党军队由430万人减少到365万人，其中只有174万人可以用在前线。而且，国民党部队士气低落，战斗力不强。
由于各界人士对国民党的抵触排挤，情况十分孤立。国民党决定放弃“综合防御”，在军事上实防御”。因为国民党政权已经快到了崩塌的地步。
中国人民解放军和国民党军队进行决定性战略斗争的时机已经成熟，在毛泽东和中共中央军委的领导和指挥下，在人民群众的热烈支持下，中国人民解放军发动了辽沈，淮海、平津三次规模巨大的战争。
辽沈战役从1948年9月12日至1948年11月2日，历时52天，在林彪、罗荣桓的领导下，东北野战军主力70万人，共歼灭敌军47.2万人。
从1948年11月6日到1949年1月10日，淮海战役进行了66天，华东野战军、中原野战军和地方武装共60万人，在刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭振林等组成的总前委（邓小平为书记）的领导下，55.5万人被歼灭。
从1948年11月29日到1949年1月31日，平津战役持续了64天，进入边疆的华北人民解放军主力东北野战军和地方武装共100万人。在林彪、罗荣桓、聂荣臻组成的平津总前委的领导下，歼灭、整编国民党军队52万余人，三大战役前后用了4个月19天，歼灭国民党军队154万余人。
国民党维持反动统治的主要军事力量基本被消灭，三大战役的显著战果是震惊中外的，是足以能够被载入史册的。这是中国共产党和人民的胜利，是对党的领导和毛泽东军事思想的高度认可！
1949年元旦，蒋介石向共产党发表了“求和”声明，企图借“国共两党和谈”的机会，争取片刻喘息之机，让他有时间筑起长江防线，休养生息后卷土重来。
1月14日，毛泽东以中共中央主席的名义发表关于当前形势的声明，郑重指出，虽然中国人民解放军有足够的力量在短时间内彻底消灭国民党反动政府的剩余军事力量；但是，为了彻底结束内战，实现全中国的顺利解放，让全中国的老百姓不再担惊受怕，中国共产党愿意在八个条件的基础上，与南京国民党政府、地方政府和国民党军事集团进行和谈，即惩罚战犯，废除假宪法、假法制，减少一切反动势力。
谈判从4月1日开始，1949年4月21日，毛泽东和朱德因国民党政府拒绝签署《内部和平协议》，发出向全国进军的命令。中国人民解放军第二野战军、第三野战军江阴到湖口，在1000多里的前线横渡长江天险，通过顽强地作战直接捣毁了国民党构建了三个半月的长江防线，顷刻间瓦解了国民党军的美好幻想。
4月23日，人民解放军占领南京，宣告国民党长达22年的反动统治结束。随后，中国人民解放军第一野战军、第二野战军、第三野战军、第四野战军的主力继续胜利地向中部、西南、西北、西南等省进军，并分别以不同的方式快速地扫清了剩余的敌人，彻底解放了中华大地。国民党蒋介石集团逃到中国台湾。
南京解放以后，全国各地局势变得明朗起来，纵使国民党残余势力负隅顽抗，却也无计可施。
当时国民党高层认为台湾位临太平洋，与大陆可以遥相呼应，当时的解放军空军和海军力量薄弱，很难强攻台湾。第二，台湾多面临海，又地处温带，一年四季气候宜人，适合粮食作物的生产，物产丰富，完全可以满足生活需要。此外，日本殖民台湾后，建立了大量的军事基地和交通路线，客观上为台湾提供了一定的军事、工业和交通基础，最后，台湾岛靠近太平洋，因此国民党更容易得到美国对其的支持。最终蒋介石选择退守台湾。
与蒋介石失败同时进行的是，1948年11月底，蒋介石开始秘密筹划运送第一批黄金。其中，蒋经国负责外交军事，宋子文负责海关调度，俞鸿均负责工令策划。宋子文认为，主管是外国人的海关总署不会干涉中国内政，信息也不容易泄露。海关总署缉私船“海星”号因运输量大且不易发现被选中。此外，蒋介石还通过密电要求俞鸿均在一周内将大陆金库约一半的黄金运到台湾。
1948年12月2日凌晨，外滩已经完全关闭。英国记者乔治·韦恩住在华懋酒店中国银行一侧的一间客房里。深夜他听到外面有动静，于是向窗外望去，昏暗的街灯里能看到岸边有一艘巨大的运输船；继续远眺，他可以看到中国银行的侧门和圆明园的交叉口有好多搬运工在工作，他们两个人一组挑着木箱，从滇池路走到海边，沉默无言而且神色匆匆。
作为一名职业记者，靠着自己的多年经验，他感觉那些木箱应该就是黄金。事实也是如此，他在黄埔潭路20号华茂酒店目睹了中国银行运送黄金的过程，并告知了伦敦和全世界：“中国的黄金是通过苦力用挑担的方式运走的。”在第二天英国报纸就刊登了这一消息。路透社也宣布了国民党政府和央行联合偷运黄金的消息，香港等报纸也转载了这条消息，一时间人心惶惶。
全部装船后，“海星号”则开始在海上秘密航行。“海星”号载运的第一批黄金于1948年12月3日抵达基隆港后，刘明超此时是一个台湾银行的普通职员他奉命前来接应黄金，他找了一大批卡车用来装载，然后安全送到台湾银行总部地下金库。第一批从大陆国库运金完成时，是1948年12月4日，但据国家档案馆、中央银行和国家档案局的档案资料显示，这些黄金是由火车从基隆运到台北，然后改装成军用卡车，据中华人民共和国国家档案局收集的资料显示，上海国库首次运出黄金200万两（774箱），其中105万两（324箱）来自美国，是抗日战争末期用来稳定中国法定货币的628万两黄金的一部分。
与美国向中国提供的黄金量相比，1948-1949年发行黄金券从中国人民手中收到的黄金量只有101万两（收到的184万两减去收到的83万两），不到美国向中国提供黄金量的六分之一，据央行档案显示，几天后，宋子文下令上海央行提取1000万元白银（共2500箱，每箱4000件），这也是从黄金元券储备基金中筹集的。12月8日，松湖警局（司令员陈大庆）夜间戒严时，由招商局集团“海沪”号船运至广州。
金圆券是什么？一九四八年，国统区通货膨胀严重，称为法币，根本不值钱。如果你去领薪水，你可以得到一车法国货币，但是这车法国货币可能买不到一袋粮食。
后来，蒋介石认为不行，就改发行金元券。然后，规定不仅要用法定货币兑换金元凭证，还要把老百姓手中的金银外汇兑换成金元凭证。如果你敢留下，1948年10月以后就会被没收，那时上海滩很多人都有投资理财的意识，家家户户都有一点黄金。然而，蒋介石一颁布这一政令，就不敢拒绝。他可以尽快交换。蒋介石从全国收集黄金约180万两，仅上海一地就有近100万两。蒋介石对外宣称，用黄金作为金元券的保证金。但这些存款都被拿走了，金元券肯定会失去它的功能。
也有学者指出，国民政府的黄金只有1/3是由金圆券兑换而来，大部分来自美国，抗战期间美国借用了中国大量人力物力，战后一次性交付了4亿美元的补偿，而国民政府用其中的2.2亿从美国买了600万两黄金。
但很快中央银行就站出来辟谣，说媒体的报道没有可信度，为了证明国库中还有黄金，中央银行还制定了不得私人持有黄金的规定 。表示可以用金圆券兑黄金，比例为1000比1。这么高的比例实属罕见，这让好多人大吃一惊。大伙都跑到上海外滩来兑换，总共聚集了上万人。由于人数过多不幸发生踩踏事故，踩死了7人，伤了50多个。蒋介石一看，正好借这机会，结束兑换，金库大门又进入封锁状态，第一批黄金运送风波就此不了了之。
1949年1月1日，上海经海星号和美朋号分别运出黄金60万两。海星将50万两黄金运往台湾，另有10万两黄金从美朋运往厦门鼓浪屿。
1月10日，蒋介石派蒋经国到上海看望中央银行行长俞鸿均，希望他将中央银行的美元和黄金储备转移到台湾，以保安全。1月20日至1月21日，海星、美朋从上海运到鼓浪屿的黄金90万两，至于运到厦门的黄金，也由中国央行发行局（1948年12月31日）签字提交：“装了151箱黄金，称了572、899块纯金。职业局派出人员随“海星”号巡洋舰前往厦门。
此外，美联社2月15日发电称：“中国政府的金条、银条160多吨，由两艘轮船从广州运往厦门。中国海关巡逻船运载了10吨（约33万两）。海关巡逻船携带的金条全部价值1200万美元，“这两批货正好90万，这两批是上海广州云霞黄金转给吴松清的军费，与央行档案相符，1949年2月6日，空军运输大队9架飞机同时从上海、南京运至台湾的黄金共计55.4万两，其中南京金库全部为空。
2月28日至3月20日，部分黄金通过“重庆”轮运出上海。然而，“重庆”舰北上葫芦岛一港口，向中国人民解放军投降。蒋介石发现了它，命令击沉它。根据蒋介石3月6日的日记，重庆舰上只有30万银元，却没有黄金。后来据一位抗战老兵回忆，1951年，解放军打捞“重庆”号遗骸，回收白银30多万元、黄金10万两。
1949年5月19日至5月27日，用汉民舰、西林舰从上海运到台湾的黄金19.4万两。今年10月，从上海转移到鼓浪屿的黄金只剩下12.5万两，被中国军舰转移到台湾。不过，根据台北国立历史博物馆存放的央行史料显示，5月份从上海运出的黄金，是经由厦门由登陆艇运到台湾的。据负责军费开支的吴松清日记记载，鼓浪屿军金是在蒋介石的命令下于8月16日空运到台湾的。因此，9月21日，人民解放军解放福州，攻打厦门，近600米长的鼓浪屿已经没有黄金了。
国民党退出大陆后给台湾带去了大量的财力物力，台湾的社会稳定和经济发展离不开这些黄金的支持。台湾学者李敖据此对蒋介石提出：这笔全中国的黄金用在了全台湾的发展上，蒋介石虽无愧于台湾人民，却对不起大陆啊！
除了大量的黄金银元，抗战时期大量的故宫文物精华被运到台湾，故宫博物院被分为两部分，造成了今天故宫文物的分离。这对整个历史文物的保护是一个巨大的损失！
面对蒋介石的行动，中共新华社发表了《中国人民必须解放台湾》的评论，明确指出中国人民决不能容忍美帝国主义对台湾和中国领土的非法侵占，更不能运行国民党政府妄图侵占台湾来负隅抵抗，这并不是空口无凭，1949年7月，刘少奇同志访问苏联，同斯大林谈新中国成立时，代表中央说要在1950年解放台湾。
三野十兵团在7月进军福建，8月解放福州，9月解放漳州，10月解放厦门，这里就距台湾相当近了。由于在金门和登布岛的两次失败，我军认识到了海军作战的不足，决定推迟对台进攻，先做好充分准备。然而，1950年解放台湾的目标并没有被放弃。1949年12月21日，中央政府向全国前线战士和同胞发出了《告前线战士和全国同胞》这封信，信中再次重申，解放军1950年的作战任务是解放海南、解放台湾、解放西藏，但因为种种原因而耽搁了。
蒋介石到达台湾之后，其实是做了很多工作的。他基本放弃了重返大陆的念头，毕竟新中国刚刚成立正处于百废待兴，各个地方都很薄弱的时段，如果他再发动战争导致人民再次处于水深火热的情况之中，呢他必定会被世人所唾弃。而他到台湾所做的第一件事就是告诉人们要坚持一个中国，反台独。这得到了到时许多民主人士甚至大陆领导的赏识。由于台湾在当时的地位，所以许多国家与之断交，而大陆事又多，难免顾及不到。
蒋介石退居台湾，表面上看是又拥有了一地，可以东山再起，实际上他面临的不过是个人心涣散，人民愤怒气息极高的地方。虽然他已经到了花甲之年，但好在他没有糊涂过。要知道若是此刻利用台湾再去争夺自己的理想，那是十分不明智的。可若是放之不理，那么自已居住之地必是混乱不堪了。于是他给一些“头领”分析了许多，并给出了建议：按兵不动，蓄势待发。倘若此时要是过于暴乱，不利的还是台湾人民。而他又鼓励台湾发展经济，渐渐地台湾也就发展起来了，手段十分高明。
新中国成立初期，通过财政、经济、金融的统一，人民群众交换金银，扩大黄金生产和购买，国家黄金储备大幅度增加。黄金储备大幅增加。据《新中国50年统计资料汇编》记载，1952年，中国黄金储量达到500万盎司（498万两，156吨），一直保持到1958年。1959年以后，国家遭受了严重的自然灾害，进入了还债和经济调整的高峰期，黄金储备下降到400万盎司（1959-1961年），然后下降到300万盎司（1962-64年）。1965年之后800万盎司，并在1974年达到1280万盎司的最高水平。
直到1983年《金银管理条例》颁布，黄金交易才出现了一个转折点。黄金首饰销售点层出不穷，许多黄金制品加工厂相继成立。直到那时，黄金交易才得以正常发展。居民有机会购买黄金（黄金首饰），先是从南方的深圳到沿海城市，再到全国。这是改革开放的结果。
新中国成立后，国内黄金局势不容乐观，黄金市场的流通需要向国家申请和限额。1950年4月，中国人民银行制定发布了《金银管理办法（草案）》，冻结民间金银交易，明确规定国内金银交易由中国人民银行经营管理。
2002年10月30日，上海黄金交易所正式开业，中国黄金市场全面开放。上海黄金交易所的成立，标志着我国黄金市场“统购统销”制度的终结，实现了国内黄金生产、消费和流通体系的市场化，黄金市场迎来了大发展时期。黄金交易品种不断增加，市场规模不断提升。2013年，黄金交易所共成交黄金产品1.16万吨，成交额3.21万亿元，在全球主要交易所黄金交易量排名第五，成交量增幅排名第二。连续多年成为全球最大的黄金现货交易所。
上海黄金交易所正式开市后，流通中的黄金价格由市场决定，国内金价与国际金价基本一致。每克黄金的价格几乎相同，并且随着国际金价的波动而变化。机构投资者和个人投资者投资黄金的机会大大增加。个人可以向黄金珠宝商购买金条，机构可以委托黄金交易所会员向交易所购买标准金条。可以预见，黄金交易所的个人投资交易业务将尽快推出，未来通过黄金交易所进行个人交易的规模将继续扩大。
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