1959年9月，人民大会堂落成后，毛伟人亲自到场视察。
当时万里同志陪同在伟人身边，向伟人汇报了大会堂的所有情况。因当时大会堂还没有名字，人们俗称为“万人礼堂”。
休息时，伟人问起大会堂的名字，万里回答说，目前这一工程还没有命名，不过有人提议叫“民宫”，有人提议叫“全国人民代表大会堂”。
伟人听到名字中有一个“宫”字，觉得有些封建的味道，直接否定了第一个方案。
对于第二个名字，伟人倒是表现出十足的兴趣，只是在读了两遍后说道：“有点长。比如人家要问老百姓，你到哪里去了？老百姓一定说：到人民大会堂去了。我看，就叫‘人民大会堂’吧，因为它是属于人民的！”
伟人言简意赅，一锤定音，从此“人民大会堂”的名字就流传下来，沿用至今。
人民大会堂规划与设计
人民大会堂位于北京天安门广场西侧，西长安街南侧。坐西朝东，南北长336米，东西宽206米，高46.5米，占地面积15万平方米，建筑面积17.18万平方米。
要知道，在当时如此庞大的一项工程，仅在10个月内就完成了，是何等的一个奇迹呢？
参照国外同类建筑耗时，美国的民主塔用了7年时间，瑞士的“日内瓦万国宫”用了6年，澳大利亚的悉尼歌剧院用了14年时间。
人民大会堂在短短10个月内，能够拔地而起，建设装修完成，完全得益于领导有方，华夏儿女上下一心的结果。
要知道，那时无论是设计水平，施工水平，还是现代化条件和如今都是没法比的。
首先说设计。
当时1958年在会议上确定要赶在1959年10月国庆之前，完成人民大会堂的修建工作后，相关负责单位开始面向全国征集设计方案。
当时国人的积极性非常高涨，投稿踊跃，最终征集的设计方案有60多个，但基本上都不符合要求。这些设计稿不是太过仿古，就是太过西洋化，不太符合时代气象。
后来周公结合自己的理解，提出了一个思路，要求：中而不古、西而不洋，一切精华皆为我用，并强调要经济、美观、安全。
接着，清华大学建筑系、北京市建筑设计院、北京市城市规划管理局三家单位，一边全球走访研究，一边深入思考，最终各自提出了一套方案。
1958年10月14日，周公连夜召开了审定大会堂设计方案的会议，经过现场人员的商议和反复对比，最终决定采用北京市城市规划管理局的设计方案。
克服“大会堂”建设难点
设计方案定了之后，才算万里长征完成了第一步。接下来还有很多难点摆在眼前，不过最终顽强的先辈人民都一一攻克了。
其中，难度最大的有四个方面。
1、拆迁与搬迁
设计方案确定之后，搬迁工作是第一步。当时大会堂占地15公顷，原来的地面上还居住着1000多人，房屋4000多间，搬迁的难度可想而知。
可当人民群众知道要修建大会堂时，都高举双手拥护。没人多要一分钱，也没有一家钉子户。大家都第一时间收拾细软，带着一家老小以最快的速度去投奔亲友。
文献记载，当时短短10天内，规划用地上的所有单位和居民都全部撤离，这样的效率放在如今想都不敢想。
2、缺少钢筋
正当大家准备撸起袖子加油干的时候，这时总指挥才发现没有钢筋，拉到工地上的钢筋不过1吨。
总指挥犯难了，向周公请示说不行就购买点外国的钢筋。这一说法，直接惹怒了周公，周公厉声斥责道：
“人民大会堂不仅仅是一个建筑，也是中国独立自主的象征，绝对不能用洋货，我们有这个能力生产出建设所需的钢筋，我们有信心创造建筑史的奇迹。”
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