尼古拉一世·巴甫洛维奇（俄语：Николай I Павлович；1796年7月6日——1855年3月2日）是叶卡捷琳娜二世的亲孙子，他在位期间进行了农奴制改革，虽然并不彻底，但是为沙俄的近代化奠定了一定的基础。同时，沙俄在他在位期间建成了第一条铁路，他还专门往火车里添了煤，并将车开出站台。他也因此成为俄国第一个火车司机。这么一个沙皇，却在对外战争中因败北而饮鸩自尽。
尼古拉一世是保罗一世第三个儿子。父亲保罗死时，尼古拉一世不满5岁，亚历山大继位。1823年，保罗一世的第二个儿子康斯坦丁大公自愿放弃俄国皇位继承权，正是因为长兄亚历山大参与了父亲保罗的谋杀，给兄弟俩内心蒙上阴影。
在亚历山大去世后，尼古拉一世和二哥康斯坦丁大公相互推辞皇位达十六天。最终，次兄康斯坦丁大公放弃皇位，由于长兄亚历山大无男嗣，因此尼古拉一世被立为俄皇。
在尼古拉一世执政期间，俄罗斯出现了一批治国能臣。尼古拉一世本人工作也十分勤奋，事必躬亲。他的第一要务是巩固皇权。
1844年，尼古拉一世要求与英国共同瓜分土耳其；1849年，镇压匈牙利民族运动；1853年，沙俄挑起俄土战争。为了扩大黑海和高加索的统治权，向英、法、奥斯曼帝国发动战争。由于战争旷日持久，俄军在交战中接连败北。英、法、土耳其召开军事会议，要消灭俄国黑海舰队，占领其海军主要基地，攻打克里米亚岛。
在付出了数十万人伤亡和总司令双双死亡的代价后，沙皇尼古拉一世绝望了。1855年年初，沙俄败局已定，但是尼古拉一世不甘受辱，他把长子亚历山大叫来，对他说：“为俄罗斯服务吧。我本想把最困难、最沉重的担子挑起来，把—个和平的、一切安排就绪的、幸福的王国交给你，但上帝作了另一种安排。”2月18日午夜，尼古拉一世命令给莫斯科、基辅、华沙同时发报：“皇帝正在死去，并向所有的人道永别。”
但大部分史学家都认为尼古拉一世是服毒自杀，写过尼古拉一世传记的作家也认可尼古拉一世服毒自杀，恩格斯在谈及尼古拉一世死因时认为“妄自尊大、头脑空虚的尼古拉一世完全陷入绝望，只好服毒自杀，以逃避那凯撒式的狂妄行动带来的后果”。
苏联大百科全书也有记载，那就是克里米亚战争导致尼古拉一世的死亡。
可惜，一场败仗让一国之君精神崩溃，也让其做出了饮鸩自尽的决定。写到这儿，不知道该说“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”还是该说“至今思项羽，不肯过江东”呢？一切的一切，只有留待他人评说了。