所谓拔都西征，是指蒙古帝国窝阔台汗时期，以成吉思汗铁木真长子术赤的长子拔都为首，率领铁木真几个儿子各自的长子发动的西征之战，出征的长子中包括后来先后做过蒙古大汗的贵由和蒙哥。
拔都西征的简单过程
此次战役是蒙古历次扩张中对欧洲影响最大的一次，基本上也是唯一一次蒙古人和欧洲人直接正面大规模交锋的战争。但其实此次西征的起因并不是针对欧洲，而是位于中亚钦察草原的钦察游牧部落以及当时被称为斡罗斯的俄罗斯诸部。
中亚的钦察部本来是拔都西征的主要目标
客观地说，十三世纪的蒙古军队确实是一个神一样的存在，所以这次西征过程也一如既往地顺利。蒙军没费多大力量就在伏尔加河流域打跨了钦察部，之后也势如破竹地横扫各个俄罗斯公国，包括最主要的基辅罗斯，基辅城也在此战中遭受重创，数个世纪之后才恢复元气。而莫斯科和罗斯托夫等重要城市也先后被攻占。但在进攻加奇里公国时，加奇里大公逃往匈牙利，这就给了蒙军向欧洲腹地进军的借口。
1239年初，十二万蒙军兵分3路杀向匈牙利和波兰等地。先后攻灭在今天波兰、德国、捷克、匈牙利、奥地利境内的多个王国，并曾两次大败由日耳曼、条顿骑士团、圣殿骑士团和医院骑士团联合中欧各王国所组建的欧洲联军，歼灭数万欧洲联军；先后占领克拉科夫和布达佩斯等欧洲名城，并曾一度对维也纳形成合围之势，以至于当时圣殿骑士团大团长曾在一封信中惊呼：“已经没有任何军队能阻止蒙古人进抵巴黎了……”
尽管后来因为蒙古大汗窝阔台的死讯传至西征军之中，拔都因此率军回师，参加确定窝阔台继承人的呼里勒台大会，使西欧逃过灭顶之灾，但此次从万里之外突如其来的灾难还是在当时乃至以后的欧洲人心中留下了非常深的阴影。
欧洲人如何评价此次西征
在此次西征中，受影响最大的是俄罗斯诸公国，因为此次西征后大量俄罗斯公国都被并入拔都的金帐汗国领土，长达200多年。俄罗斯国内对蒙古入侵的主流评价是野蛮征服了文明，给俄罗斯诸公国带来了重大灾难，比如基辅罗斯国的人口在此次西征中减少了50万人。
但也有一些人认为如果没有拔都的此次西征，后来统一的俄罗斯帝国恐怕就不会形成。因为此次西征中，基辅等老牌城市遭受重创，反而为莫斯科等新兴城市的发展创造了空间。正是在蒙古统治期间，俄罗斯东正教会将总部迁到了莫斯科。而且莫斯科大公凭借为蒙古大汗的服务，在俄罗斯诸公国中取得了最重要的地位。而在蒙古统治期间，俄罗斯诸公国与东方的贸易大增，而莫斯科正是这些商路上重要的节点，也为莫斯科公国后来的发展奠定了坚实基础。同时蒙古人的统治也促进的俄罗斯各公国的融合，为后来统一的俄罗斯民族国家的形成奠定了基础。
西欧对拔都西征的评价更加中性一些。认为其负面影响主要是多次屠城造成平民大量伤亡，同时造成了大量难民逃往西欧。另外，有些西欧人认为蒙古帝国建立后打通的东西方商路把黑死病带到了欧洲，而黑死病大流行一百年后给欧洲带来了重大灾难，使欧洲接近40%的人口在三年之内死亡。
但另一方面，西欧人认为蒙古西征也带来了一些正面影响，其中之一可能大家都想象不到，就是和平。蒙古帝国建立后，其境内多数民族享受了大约一百年的和平期，正是这一和平期使中欧之间的丝绸之路重开，为西方传教士、商人和探险家游历东方创造了条件。所以在现代英语中，甚至还有一个专门的词汇用来描述这一时期：“Pax Mongolica”，直译过来就是“蒙古和平期”。
而最后一点影响其实却是对后来的历史影响最大的一点，即蒙古西征将中国火药传入了欧洲。
说到欧洲人对这次西征的评价，反而令人惊奇地发现，欧洲虽然是被征服者，但不少人对蒙古充满了崇敬。法国学者认为：蒙古人联通了亚欧大陆，开辟了洲际通道，使得中国和波斯更方便交流，也让基督教与远东的交流更方便。这个贡献媲美发现美洲新大陆。恩格斯表示：蒙古铁骑踏碎了在中世纪欧洲人的灵魂。俄罗斯也有人认为：以不到20万军力差点征服全世界，盖世大英雄，史无前例。英国方面的评价也类似：整个人类的帝王，蒙古人来过后，才有了世界历史。蒙古人是史上最优秀的征服者，他们的行动规模不能用英里计算，应该用经纬度来衡量。德国对这次西征的评价高度简直让人不可思议，他们表示：“蒙古人的征服，使欧洲从黑暗中世纪苏醒过来。”