外国在华租界99年的租期是怎样确定的？

光绪二十三年（1897年），德国借口其传教士在山东被杀，派舰队强占了胶州湾。第二年又向清政府提出订立租借胶州湾条约的要求。条约主要内容有：将胶州湾四周百里租借100年，由胶州至济南的铁路归德国建筑，路旁百里内的矿山也要归德国开采。
清政府负责外交事务的总理衙门，认为此条约内容太苛刻，便找当时的德国驻华公使海靖谈判，要求减让一些。海靖态度非常强硬，他说:“租借一百年中，让掉一年，总算九十九年；别事不能减轻。否则，立即要占夺东三省了。”总理衙门惧怕德国强占东三省，无奈之下只好答应，被迫于光绪二十四年（1898年）订立了《胶澳租界条约》。
就这样，租期99年的时间被以条约的方式定了下来，并从此开了先例。继而列强又仿效德国，强迫清政府签了三个租期为99年的不平等条约。其中包括有关香港问题的《展拓香港界址专条》。这个条约签定于光绪二十四年（1898年），条约规定，将九龙半岛界限街以北、深训河以南地区和附近二百多个岛屿，总面积为九百七十多平方公里的地方(即“新界”)租借给英国。“租期以99年为限，自中国五月十三日，即西历七月初一号开办施行。”中国政府定于1997年7月1日对香港恢复行使主权的时间依据，就在这里。