中国有个成语：乱七八糟。这个成语里的七指的是汉朝的七国之乱，而八则是晋朝的八王之乱。在八王之乱中，这些王爷的辈分各不相同，但是都怀着野心。其中有一个王爷，诛杀了贾南风，后来自己称帝。按说这样的政变在封建王朝也不稀罕，关键是那个太上皇的身份有点特殊。太上皇是皇帝的侄孙子，这可是滑天下之大稽。能做出这样的事情的就是赵王司马伦。
说到杀贾南风，就要说一下这个贾南风了。贾南风是晋惠帝司马衷的妻子，“貌短而黑”，政治手腕却十分高明。先是借助宗室除掉另一家外戚，自己的婆婆家。看到宗室势力过大，又耍起了一些手段完成了满朝公卿皆姓贾的布局。但是她有个致命的劣势，就是肚子不争气，连生了几个孩子都是女儿。司马衷唯一的孩子是和另一个人谢玖生的，所以贾南风一直视太子司马遹母子为大敌，没事就教唆太子嬉戏胡闹，而且太子连母子团聚的机会都没有。贾南风一直想找机会废掉太子，太子就故意大错不犯，小错不断，贾南风也无可奈何。
贾南风后来忍不下去了，就先找了个孩子充当自己的儿子。这样自己是皇后，皇后的第一个儿子是嫡长子，就有理由把太子的位置给废掉了。这时候群臣都知道太子的政治生命快结束了。后来贾南风又诱骗太子进宫，将他弄醉后哄他写下有谋反之意的文字，将太子废黜。太子身边的一些人十分着急，右卫督司马雅、常从督许超等人就想到了发动政变。他们找到了赵王司马伦的心腹孙秀，因为他们知道赵王无能，对孙秀言听计从，只要说动了孙秀就等于说动了司马伦。为什么找司马伦呢？司马伦的辈分在这儿放着呢。他是司马懿的第九个儿子，司马炎的叔叔，也就是说晋惠帝都要叫他祖父。虽然无能，但是有威望，司马雅只是一个疏族，威望显然不如司马懿的嫡系子孙了。而且满朝公卿皆姓贾，宗室的权益自然受损，宗室们也一定会同意。
司马雅他们本来想救太子，没想到孙秀太毒了。孙秀向司马伦提了个建议，设计诱使贾南风杀掉了太子司马遹，再以为太子报仇的名义联合齐王司马冏等人废掉贾南风。齐王司马冏这个人按照司马家算是晋惠帝的堂弟，但是要从贾家说的话他又是贾南风的外甥。司马冏的母亲和贾南风是同父异母的姐妹。贾南风的生母和贾南风一样特别善于嫉妒，吓得贾南风的父亲一直都不敢去见司马冏的外祖母，就连她临终之际也未能再见丈夫一面。因此“后与冏母有隙，故伦使之。后惊曰：‘卿何为来！’冏曰：‘有诏收后。’后曰：‘诏当从我出，何诏也？’后至上閤，遥呼帝曰：‘陛下有妇，使人废之，亦行自废。’又问冏曰：‘起事者谁？’冏曰：‘梁、赵。’后曰：‘系狗当系颈，今反系其尾，何得不然！’至宫西，见谧尸，再举声而哭遽止。”并最后毒杀了贾南风。太子虽是贾南风所杀，实际是司马伦也是罪魁祸首之一。
司马伦一箭双雕杀死太子司马遹与皇后贾南风后，又杀了朝中有威望的大臣张华、裴頠、解结、杜斌等人，目的是为自己的专权扫清障碍。司马伦大开杀戒，任人唯亲，任命与他狼狈为奸的司马肜为太宰、丞相，任命他的“智囊”孙秀为侍中、辅国将军、相国司马，独断专行，一如司马懿、司马师、司马昭在曹魏时期的权臣事迹，封自己为持节、大都督、督中外诸军事、相国、赵王、加九锡，让百官都听从自己。后来干脆篡了侄子司马衷的位，自己称帝，改元建始。尊晋惠帝为太上皇。晋惠帝是他的孙子辈了，却尊孙子为太上皇，弄出了历史上搞笑的一幕。
不过，司马伦的倒行逆施很快得到果报，齐王司马冏、河间王司马颙、成都王司马颖不服从他这个皇帝的命令，起兵反叛他，百官将士也都想诛杀司马伦、孙秀以向天下谢罪，司马伦这个皇帝成了真正的“孤家寡人”、众矢之的。不久兵败被毒杀。