郭子仪是唐朝著名将领，在历史上知名度极大，但他的侄子郭昕，就知者寥寥了。即便翻尽史书，也找不到关于郭昕太多的记载，但是他经历的战斗，却是一场旷世难逢的传奇。
郭昕（？——808年）之父郭子云是郭子仪的同母弟。郭子仪在唐朝突逢大乱的时候扛起了平叛的重任，在安史之乱中屡立奇功，最后被封王，儿子还成了驸马，功高而不疑，成为中国千百年来的传奇。而他的这个侄子就不同了，虽然也曾加开府仪同三司，但是他的经历显然要比这个叔叔更为艰难。
安史之乱平息以后，唐王朝的强盛一去不返，吐蕃逞强，回鹘崛起，开元盛世已成为一个传说，曾经象征着大唐武功赫赫的安西都护府也摇摇欲坠，面对着吐蕃大食回鹘的三方觊觎。在这种情况下，永泰二年（766年），郭子仪奏请遣使河西，并设置瓜、沙、甘、凉、肃诸州长史。于是，当时任云麾将军、左武卫大将军的郭昕就受命巡抚河西，并担任安西四镇留后。建中二年（781年）出任安西大都护、四镇节度观察使并被封为武威郡王。
安史之乱以后，唐朝由盛转衰，在河西地区与对吐蕃的优势下降，河西走廊顿时危机四伏，从地图上看，连接中原地区的河西走廊，是一道能够被轻易掐断的咽喉，事实也是如此，郭昕到任后不久，吐蕃攻唐，打败河西唐军，将脆弱的河西走廊掐断，从此，安西地区与中央政府割裂，成为了唐王朝的一块飞地。此时的唐王朝正面临着仗平定安史之乱的功劳而骄横的回鹘与咄咄逼人的吐蕃的双面夹击，自顾不暇，以为安西已经沦陷，没有再理会这里，自此，安西与中央政府的联系正式断绝。
从贞元十年（794年）开始，安西就已经不在唐朝的史书中出现了，这一时期正是安西饱经风霜的时代，安西和唐朝中央政府消息断绝，只能用自己的信念和忠诚去捍卫大唐王朝的这块领土。而最近出土的这些借粮契、借钱契都有着“大历十五年”“唐大历十六年”这样的字眼，而“大历”这个年号只用了十四年。直到建中二年(781年)伊西、北庭节度使李元忠和安西四镇留后郭昕前往长安的时候唐朝才惊奇地发现，原来安西还依然在大唐的控制下。
留在安西的郭昕与他麾下同样年轻的安西军，依然相信着大唐，他们开始据守安西各镇，拒绝吐蕃的一次次劝降，坚持进行战斗，这一战，就是四十多年，交通闭塞，信息中断，吐蕃又严酷封锁，远在中原的唐政府根本不知道，安西地区居然还没有沦陷。安西将士翘首夜盼，却一直不见援军的身影，吐蕃强攻不下，便不断地许以高官厚禄诱惑郭昕，郭昕“屡拒之”，并铸造大唐建中钱以示对唐朝的忠心并以此鼓舞士气。吐蕃开始围而不攻，断绝城内粮草水源，安西军针锋相对，发动突袭，大破吐蕃军。不仅利用回鹘与吐蕃的矛盾艰难的生存了下来，贞元五年(789年)的时候还让路过取经的高僧悟空向唐朝传递了消息，然而正如之前一样，唐王朝此时自身难保，对安西只能进行精神上的支持。
春去冬又来，安西军打退了吐蕃一次次的进攻，但有生力量也在不断地消耗，二十出头的弱冠少年，渐渐变成白发皓首的苍髯老者。吐蕃人爷爷上完父亲上，父亲上完孙子上，甚至出现了吐蕃人嫁女给守门官兵，然后让生下的儿子长大后开门献城这样独一无二的“计谋”在发生着。
元和三年（808年）在吐蕃发动的一次夜袭中，已经接近古稀之年的郭昕，终于战死沙场，此时，大部分活着的安西战士，都已经拿不动曾经挥洒自如的陌刀和弓箭了。郭昕战死后，安西也很快陷落，这块飞地终于为吐蕃所得，直到张议潮收复河西。
郭昕在与中央失联的情况下独守西域四十年，其成就，在历史上仅有孤城抗元38载的钓鱼城可与之相比。他们用人生仅有一次的43年，书写了一段波澜壮阔的传奇。