周赧王五十五年（前260年），战国四大名将之一的白起和赵国的赵括在长平进行了一次战役，这次战役十分惨烈，赵国四十万人就成了白起的刀下冤魂，如果不是范雎作梗，恐怕这时候的赵国已经被灭了。这次长平之战让白起的声望达到了巅峰，也让赵国的一员将军“名垂青史”，还留下了一个成语：纸上谈兵。这个将军就是赵括。当然这个成语一看就是很久之后才出现的，因为当时没有纸。如果没有赵括和长平之战，恐怕知道他的父亲赵奢的人真的就少之又少了。可以说赵奢其实沾了儿子赵括的光。赵奢曾经和秦国也打过一仗，而且获得了胜利。所以经常就有人把这父子二人拿出来做对比，说这是虎父犬子的典型。赵奢和秦国的这次战役就是阏与之战。
提到赵奢，得从其出身谈起。他出身贵族，有不少传言说他是赵武灵王之子，此说目前尚无定论。他最初只是一个小小的税官，还因为收税得罪了赵国第一权贵、战国四公子之一的平原君赵胜。还好，赵奢有本事，居然说服平原君交税，还赢得了平原君的好感和信任，并被推荐给赵王，赵王让他主管全国的赋税。赵奢也十分尽职，他在任期间民殷国富国库充实。
赵奢
周赧王四十六年（前269年），秦昭襄王以赵不履行交换城邑的协议为由，派中更胡阳率军攻打赵国的要地阏与。赵王先召见廉颇：“可救不？”回答是：“道远险狭，难救。”“又召乐乘而问焉，乐乘对如廉颇言。”廉颇是什么人？战国四大名将之一，经验丰富，战功显赫。乐乘也是燕国名将，同样久经沙场。他们两人都不支持援救，按说赵王应该死了这条心。但是赵王却不死心，又将赵奢叫了过来。
赵奢是聪明人，知道前面廉颇和乐乘的意见都不为赵王采纳，赵王肯定是想听不同的建议。于是，赵奢回答道：“其道远险狭，譬之犹两鼠于穴中，将勇者胜。”“王乃令赵奢将，救之。”
军队离开邯郸三十里，赵奢下令：“有以军事谏者死。”秦军驻扎在武安西边，击鼓呐喊的练兵之声，把武安城中的屋瓦都震动了。赵军一个侦察员请求急速援救武安，赵奢却将其斩首。赵军继续坚壁清野，停留28天不向前进发，反而加筑营垒。秦军间谍潜入赵军营地，赵奢好酒好菜款待后遣送回去。间谍把情况汇报后，秦将大喜：“夫去国三十里而军不行，乃增垒，阏与非赵地也。”
阏与之战遗址
赵奢遣送秦军间谍之后，下令全军轻装，快速向阏与进发，两天一夜就到达前线，离阏与50里扎营。秦军知道后，马上全军赶来。一个叫许历的军士请求就军事提建议，赵奢原来的命令是谁进谏就杀谁，可这次却意外召见了许历。许历说：“秦人不意赵师至此，其来气盛，将军必厚集其阵以待之。不然，必败。”赵奢同意了他的方案，许历说：“请就鈇质之诛。”赵奢说：“胥后令邯郸。”许历乘机再次提出建议：“先据北山上者胜，后至者败。”赵奢同意，立即派出1万人，迅速占领北面山头。秦兵后到，与赵军争夺北山，但攻不上去。赵奢乘势居高临下，猛击秦军。阏与守军也出城配合夹击秦军。秦军不支，死伤逃散过半，大败而归，阏与之围遂解。
以廉颇为首的赵国军方主要将领，都反对长途救援。赵王和赵奢却力排众议，顶住压力，决定打这一仗，并取得了最后胜利，这本身就很值得赞赏。再加上在这一战中，赵奢显示出了严酷的军法，冷静的判断，出人意料的谋略。《孙子兵法》对一个优秀将军的要求是“智信仁勇严”，赵奢基本都做到了。再加上赵奢这个儿子这么出名，所以赵奢也因此为世人所知。