大家都十分熟悉上古的夏朝和李元昊的西夏政权。但是如果告诉你，中国历史上还有一个东夏，你是不是会很纳闷呢。其实东夏这个政权确实存在，只不过时间短，而且也没什么记载，时间一长就被人忘却了。
东夏存世的时间是1217年——1233年，特别短，本来的国号叫大真，也被称为东真国。开国者是女真的蒲鲜万奴（？——1233年）。说句实在的，蒲鲜万奴这个人在历史上也是褒贬不一的。有人认为他是野心家，搞分裂，削弱了金国抗蒙的力量，也有人认为这是个辽东怪杰，甚至认为他可以和完颜阿骨打媲美。不过在正史中并没有他的传记，所以对他的了解也不多。
蒲鲜万奴第一次出现在历史上是在开禧二年（1206年）以右翼都统从都统完颜赛不攻宋，赴溱水（汝水支流，今名臻头河）阻击宋皇甫斌率领的中路军。随后在抗蒙的战争中屡次大败。嘉定七年（1214年）蒲鲜万奴当上辽东宣抚使，大金国也是在这一年被蒙古人打得直接迁都到了开封。一下子，蒲鲜万奴和手下人孤悬于外了。
刚上任的蒲鲜万奴可能还是有点救国想法的，于是率军南下收复东京（辽阳）并且一直打到海城。可是这时候，耶律留哥直接抄了他的老巢东京，就连蒲鲜万奴的老婆都被耶律留哥给强行娶回家了。蒲鲜万奴为了重振士气，于是决定自立。嘉定八年（1215年）十月，在咸平也就是开原自立为天王，国号大真，女真的真。为了保存实力，他向蒙古称臣，儿子都派去做了人质。
第二年，蒙古人负责经略辽东的木华黎率军入关去平定中原，蒲鲜万奴趁着辽东空虚，杀掉监军开始向北进发，先占了今日吉林，后又收复了女真人的兴起之地上京。嘉定十年（1217年），蒲鲜万奴改国号为夏，后人称之为“东夏”。嘉定十七年（1224年）东夏与蒙古的关系出现新的转折。1月，东夏致高丽文二道：“其一曰：‘蒙古成吉思，师老绝域，不知所存，讹赤忻贪暴不仁，已绝旧好’；其一曰：‘本国于青州，贵国于定州，各自榷场，依前买卖’”。从此，蒙古使者不再经东夏国境而从婆速路出入。双方关系的交恶，东夏由于错误地估计形势应负主要责任，但是蒙古皇太弟斡赤斤（讹赤忻）的贪暴不仁，对东夏肆意索贡，也是原因之一。两国关系破裂，但并未因此而激化。
宝庆三年（1227年）成吉思汗驾崩，窝阔台即位，经过三峰山之战，金国仅存的主力覆亡，蒙古的对外扩张政策有所改变，开始在东北地区大举用兵，两国关系又开始紧张起来。绍定六年（1233年）蒙古大军就灭了东夏的主要力量，但史书中仍有东夏的记载，直到至元二十四年（1287年）左右才彻底消失在历史长河中。