希波战争是古代波斯帝国为了扩张版图而入侵希腊的战争，战争以希腊获胜，波斯战败而告结束。这次战争对东西方经济与文化的影响远大过于战争本身。可以说这场战争是有史以来第一次真正意义上的东西方交锋。战争间接促进了东西方文化的交融。是东西方开始联系越来越越密切。下面概述一下战争过程。
第一次在前492年，大流士一世遣摩多牛斯率海陆军远征希腊，因陆军在色雷斯境内受阻，海军行至亚陀斯海角遭受风暴，损失惨重，遂无功而返；
第二次在前490年，大流士遣达提斯率约十万军队、六百艘战舰横渡爱琴海，先攻占优卑亚岛西岸的埃勒特里亚，然后在雅典北部的马拉松登陆，在此地爆发了马拉松之战，波斯军大败退回；著名的马拉松长跑比赛就是起源于马拉松之战。
第三次在前480年，薛西斯一世率军五十万、战舰千艘进攻希腊，陆军夺取德摩比利隘口，进占并破坏了雅典城，但海军在绕过苏尼昂海角后，于萨拉米斯湾被雅典打败，仓皇退却，次年，陆军又败于中希腊的布拉。前478年，提洛同盟建立，希腊开始转守为攻，前449年，在塞浦路斯岛的萨拉米斯城附近打败波斯军，迫使波斯签订《卡里阿斯合约》，最终取得了战争的胜利。
著名的战役有马拉松之战、温泉关之战、萨拉米斯海战等。
希波战争是亚洲与欧洲之间的一场规模大、时间长的战争。结果使希腊获得了自由、独立与和平，雅典一跃上升为爱琴海地区的霸主，控制了通往黑海的要道，夺取了爱琴海沿岸包括拜占庭在内的大量战略要地。希腊在爱琴海上称霸，对沿岸国家进行掠夺，获得了巨大利益，他们纷纷效仿希腊雅典，大造舰艇和商业船，积极发展海上力量，争夺海上霸权，向海岸国家倾销商品、开辟市场、攫取经济利益。
波斯在这场战争里战败，使其对外扩张的气焰受挫，并逐渐走向衰落，最后被马其顿的亚历山大大帝所灭。，斯巴达之所以成为一种象征，主要是因其强大的武力，斯巴达的儿童从小接受军事训练，军事技能不合格会被从肉体上淘汰，在这种氛围下，斯巴达战士能够以一当十，军力远近闻名。
希腊在希波战争中之所以获胜，是因为希腊的社会经济发展水平比波斯高，军队的组织编制优越，除此之外，更主要的是希腊进行的这场战争在当时看来是正义的战争。希波战争结束后，希腊进入奴隶社会繁荣时期，在战争中身居季洛斯同盟盟主地位的雅典，也进入强盛时期。希波战争中军事学术得到了发展。战略上(特别是希腊军队)善于正确选择每个战争阶段的决战地幅和主突方向以及根据情况和力量对比决定作战方法(防御或进攻)。希腊的胜利多半取决于陆军与舰队之间密切的战略协同。对于发展战术和组建军队，希波战争意义重大。
希腊军队创造的方阵是早期著名的战斗队形之一，与波军的混乱队形相比，方阵具有很大的优越性：步调一致、军纪严明、便于指挥。希波战争中出现了最早的战术队形，出现了保障战斗队形最要害部位——翼侧的必要性。希腊军队体制健全，有一套教育和训练战士的制度，在总结作战经验方面也作了初次尝试。可以说先进的战术思想是希腊能够取胜的重要原因。而这时波斯帝国内部矛盾日渐增多，逐渐分化。最后成了一个致命点。