西里西亚位于今天的波兰西南部，土地富饶，战略位置重要。历史上看，曾经分别属于波兰（10世纪——14世纪中叶）、波希米亚王国（大致相当于今天的捷克，1350年前后至1556年）、以奥地利为中心的神圣罗马帝国皇帝（1556年——1742年）、普鲁士和德国1742年——1947年，波兰（1947年至今），可以说争夺非常激烈。
1742年，普鲁士趁奥地利没有男性继承人，发动奥地利皇位继承战争，最终从奥地利手中割让了西里西亚地区，让奥地利宫廷到军队深感耻辱，一直想把这个地区从普鲁士手里收回，不过一直没成功。
1807年，当时正是第四次反法联盟结束。此次反法联盟主要成员是普鲁士，俄国，瑞典以及其他几个小国，奥地利没参加。
10月1日普鲁士率先对法宣战，但不到半个月。10月14日一天当中，法军同时在耶拿和奥尔斯塔特大败普军，普军几乎全军覆没，拿破仑因此取得了德国大部分地区控制权，战后签署和约大大削弱了普鲁士，还建立一个亲法的华沙公国。
正因为此战胜利，拿破仑拥有了处置普鲁士领土的权力，因此才有了将西里西亚转让给奥地利的提议。
不过。奥地利虽然没有参加此次反法同盟，也没有帮助法国，而持中立态度。但前三次反法联盟奥地利都参加了，结果全部惨败。
前两次战争结束后，奥皇的妹妹玛丽·安东万内特被法兰西共和国审判和斩首，奥地利所属的南尼德兰地区（今比利时），以及位于意大利的伦巴第，托斯卡纳等属地全部丢失。
1806年的《普雷斯堡和约》，奥地利在意大利以及亚得里亚海的领地全部割让给法国控制的意大利王国，德意志境内多块领地割让给法国盟友巴登和巴伐利亚王国。
更耻辱的是，奥地利皇帝被迫把延续几百年的神圣罗马帝国都解散了，承认拿破仑对莱茵同盟的主导权，改称奥地利帝国。
因此，比起普鲁士割走西里西亚，大革命后的法国对当时奥地利造成的伤害要大得多。无论是领土、军队还是名誉。而且拿破仑帝国所继承的法国大革命原则在对奥地利这个基于传统的多民族帝国还造成了巨大冲击。
法国将普鲁士的西里西亚转让给奥地利，其实就是为了用争议性的领土永久性地分化奥地利和普鲁士，让普奥今后难以联合，以巩固法国在欧洲的霸权。奥地利主政者乃是首相梅特涅，19世纪的外交大师，他当然明白法国的意图，决定放弃西里西亚。
这个决策是正确而且是有远见的。至少确保了在未来的第五次，第六次和第七次反法联盟中普奥两国的团结，对最后打败拿破仑帝国有一定的作用。