说到“西天取经”，大家的眼前，一定会浮现出《西游记》中师徒四人的形象吧！然而，就连《西游记》中也提到，唐僧不是第一个取经人。那么，之前的取经者还有谁呢？其中一位著名的，是我国东晋的高僧——法显。
法显西行是中国历史上一次重要的文化交流活动，也是当时中印友好交往的见证。法显不远万里，历尽艰辛，从长安出发，经过丝绸之路，到达印度取经求法。他的事迹体现了中国人民对佛教文化的热爱和追求，也展现了当时两国人民之间的深厚友谊。
那么，当时的印度笈多王朝，又是一个怎样的国家呢？
笈多王朝是约公元320年至540年间统一印度的第一个封建王朝。这个王朝的疆域涵盖了印度北部、中部以及西部部分地区，首都是华氏城（巴特那）。旃陀罗笈多一世在公元4世纪初建立了笈多王朝，沙摩陀罗笈多通过武力征服统一了北印度。旃陀罗笈多二世（超日王）时期，笈多王朝达到了鼎盛，北印度全部纳入其版图。
然而，从公元500年以后，笈多王朝开始走向衰落。在笈多王朝的鼎盛时期，尤其是超日王统治时期，笈多王朝的农业生产取得了巨大的发展。然而，随着农业生产力的提高，越来越多的奴隶开始得到释放并获得自由身。他们开始租种奴隶主的土地，并向奴隶主缴纳规定的赋税。这种转变逐渐破坏了笈多王朝的奴隶制经济基础。
此外，笈多王朝的地方势力中存在分裂的因素。虽然笈多王朝通过强大的军事征服实现了统一，但这种统一并不稳固。当笈多王朝的经济实力开始衰落时，各地封臣开始叛离中央，国家陷入了分裂。这种分裂状态削弱了其对抗外族入侵的能力。
同时，外族入侵也给笈多王朝带来了严重的威胁。嚈哒人从西北印侵入，并在500年前后进占朱木拿河及恒河流域，这标志着笈多王朝实际上的终结。尽管笈多王朝在摩揭陀、阿逾陀一带保持了残局，但已无法恢复往日的辉煌。
此后，笈多王朝的领土不断被外族势力蚕食。在517年，嚈哒国王头罗曼成去世后，其子摩酰逻矩罗继位并再次入侵印度。然而，他不久就被马尔瓦的耶输陀曼击败，退至印度河以西地区。随着摩酰逻矩罗的死亡，嚈哒人对印度的统治瓦解。在567年，萨珊波斯与突厥人夹击下灭了嚈哒国，笈多王朝的残余势力也随之消失。
笈多王朝的统治者通过武力征服，使王朝的领土不断扩大。旃陀罗笈多一世奠定了王朝的基础，而沙摩陀罗笈多则通过大规模的征服活动，统一了北印度。
笈多王朝时期，印度的文化、艺术和学术都达到了高峰。大乘佛教盛行，印度教兴起，同时毗湿奴、湿婆和梵天等三大主神的教派也广泛流行。此外，那烂陀寺成为印度中世纪前期的宗教和学术文化中心。
笈多王朝的农业、手工业和对外贸易都有了显著的发展。炼铁、棉纺织业和造船业等手工业部门取得了显著的进步。
笈多王朝时期，国王赐给官吏、贵族、寺院的封地逐渐演变为世袭的私有领地，封建采邑制度至此形成。封地领有者往往将君主封赐的领地再分封赏赐给自己的臣属，形成等级制的附庸臣属关系。
在笈多王朝时期，印度的种姓制度也发生了变化。原属吠舍下层的村社自由农民地位下降，与首陀罗日益接近，他们成为封建依附农民的主要来源。
虽然农村公社仍然是社会的基层组织，但在笈多王朝时期，农村公社的性质和功能发生了变化。公社成为一个自给自足的经济单位，附属有一整套手工业行业。
总的来说，笈多王朝时期印度社会发生了深刻的变化，这些变化不仅体现在政治和经济方面，也体现在社会结构和文化艺术方面。这些变化为印度社会的发展奠定了基础，也为后来的历史发展提供了重要的借鉴和启示。
这就是法显去到的天竺——笈多帝国。你觉得和唐僧去的戒日帝国比起来，哪家更强？
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